Ovide, Fast. II

Le mois commençait le jour de là Nouvelle Lune ou plutôt le jour où la Lune redevenait visible sous la forme d’un croissant. Et comme elle ne commence pas à réapparaître toujours au même jour, mais tantôt plus tôt, tantôt plus tard, le mois recevait, dans le premier cas, plus de jours, et, dans le dernier, moins. D’où il advint que les mois avaient les uns trente et un jours, les autres vingt-neuf.

Chaque mois était ensuite divisé en trois périodes, appelées Calendes , Noues et Ides. Les Ides (probablement une corruption du mot grec St/opivta, moitié du mois ) répondaient à peu près à la Pleine Lune ou au milieu du mois (commencé à la Nouvelle Lune) ; elles donnaient leur nom au quinzième jour dans les mois de trente et un jours, et au treizième dans les autres. Les Noues désignaient le septième jour pour les mois de trente et un jours, et le cinquième pour les autres ; elles tiraient sans doute leur nom de nonæ (neuvième) de ce qu’elles tombaient le neuvième jour avant les Ides inclusivement. En effet, dans l’origine, les jours avant les Ides étaient comptés régressivement jusqu’aux Calendes, et, arrivé ainsi jusqu’au neuvième jour en arrière, on disait nonæ , au lieu de A. D. ( ante diem ) IX Idus (avantjle neuvième jour des Ides). Quant au mot Calendes, calendæ, il paraît venir du grec xaXtù, j'appelle, « parce que, dit Macrobe, l’aide du pontife était chargé' d’observer le premier aspect (croissant) de la Nouvelle Lune, et, dès qu’il l’avait vu, de l’annoncer au pontife ; celui-ci, les sacrifices achevés, appelait le peuple au Capitole pour lui annoncer le nombro de jours qu’il devait, à partir de ce moment (Calendes ou premier du mois), compter pour arriver jusqu’aux Noues: *

il prononçait, à cet effet , cinq fois le mot xotXSi , s’il n’y avait que cinq jours à compter, et sept fois, s’il en fallait sept1. » Cette manière bizarre, extravagante, de