Voir P. Meyer, Alexandre, II, 307 et suiv

dont l'auteur est appelé Jean Nevelaux. Un manuscrit semblable a servi à l'autour d'une rédaction en prose du xv^ siècle, dont le manuscrit unique, malheureusement mutilé, est conservé à la bibliothèque de Besançon.

Parmi les compilations historiques ' qui ont admis l'histoire légendaire ilAloxandre, il convient de citer : 1" le Contrefait de Renarl ou Renarl le Contrefait^ dont il y a deux rédactions, prose et vers mêlés, dues toutes deux au même auteur, un clerc de Troyes, et représentées par un seul manuscrit : à la demande de Lion, Renart y raconte l'histoire universelle, celle d'Alexandre surtout d'après VHistoria de prœliis, à laquelle est jointe la Vengeance de Jean le Vendais ; 2° Y Histoire ancienne jusqu'à César, dont il a été plusieurs fois question ici : l'auteur emploie Orose, mais surtout YEpilome de Valerius et la Lettre à Aristote; 3° la Bouquechardière de Jean de Gourcy (1416-1422), qui, outre YEpitome et la Lettre, et les historiens anciens, emploie aussi VHistoria et les Dits moraux des philosophes, traduction faite au commencement du xv" siècle d'un recueil latin d'origine orientale, les Dicta philosophoruin, qu'a utilisé l'auteur d'une interpolation de la troisième branche du Roman. Il est naturellement difficile de décider si les auteurs de ces compilations ont eu ou non sous les yeux le Roman d'Alexandre, en même temps que ses sources latines; mais l'affirmative est probable, surtout pour le Contrefait de Renart, dont l'auteur a connu la Vengeance d' Alexandre -.

L'histoire d'Alexandre a naturellement été l'objet d'une foule d'allusions dans la littérature du moyen âge, non seulement dans le Nord, mais encore dans le Midi ^ Parmi celles qui visent incontestablement le Roman, il convient de citer celle au tertre

1. Nous laissons décote, malgré son immense succès, surtout après qu'il eut été traduit en français par Jean de Vignay, le Spéculum hisloriale de Vincent de Beauvais (f 1264), où l'histoire d'Alexandre (liv. IV) montre une combinaison assez maladroite de VEpilome de Valerius avec les historiens classiques. VAlexandreJs, le fameux poème en hexamètres de Gautier de Lille (vers H80), dépend de Quinte-Curce, et non des textes dérivés du Pseudo-Callisthènes.

2. Nous ne pouvons que mentionner ici l'étrange compilation du Secrela secretorum, bien à tort attribuée à Aristote, et ses fables, d'origine orientale, sur Alexandre, en particulier celle de la pucelle venimeuse dont Aristote le préserva. Ce livre a eu en Occident, au moyen âge, un immense succès, et il a été traduit, dès le xm' siècle, par Jofroi de Waterford et Servais Copale.

3. Voir P. yit\eT, Alexandre, etc., 11, 367 et suiv., et Birch-Hirschfeld, /. L, p. 18 et suiv.

Histoire de la lanuue. I. 16

aventureux du troubadour Aimeric de Sarlat (commencement du xni* siècle), dans sa pièce Fis e leials, et la croyance à des gens vivant d'épices et d'odeur de piment, dans les Aliscans et dans la Chanson de Jérusalem (éd. Ilippeau, p. 213). Mais les allusions les plus fréquentes, entre la seconde moitié du xn" siècle et le commencement du xiv®, concernent la largesse d'Alexandre, et non sa valeur guerrière. « Il est devenu le type idéal du seigneur féodal, ne cherchant point à amasser pour lui, mais distribuant généreusement à ses hommes les terres et les richesses gagnées avec leur aide, et s'élevant, par eux et avec eux, en honneur et en puissance '. » Cette conception, qui commence à poindre dans la rédaction en vers de dix syllabes, s'affirme surtout dans celle en vers alexandrins, en particulier dans les parties attribuées à Alexandre de Paris, qui semble avoir eu une grande part dans le développement de cette réputation de largesse faite au héros macédonien. Au xiv" siècle, cette réputation décroît peu à peu. Déjà, dans la seconde moitié du xni% l'auteur anonyme de la version française de YHistoria de j)?'œliis dit qu'Alexandre était covoitous par nature et eschars. Enfin, avec Guillaume de Machaut et Eustache Deschamps, il redevient définitivement le type du conquérant et il est mis par eux au nombre des neuf preux.

///. — Contes mythologiques; imitations d'Ovide,

I. Poèmes imités des « Métamorphoses ». — Ovide, (juoique moins étudié, que Virgile au moyen âge, a été presque aussi célèbre. Les Métamorphoses surtout et CArt d'aimer lui ont valu une belle renommée de conteur et de maître en l'art d'amour, de sorte qu'on a pu lui attribuer deux compositions du moyen ;lge, le Pamphilus (xn" siècle) et le poème de Vetula-, de Richard de Fournival (1200), que traduisit biciilùt Jean Lcfèvre,