Sainte-Beuve, ibid

3. Voir, sur son rôle de réformateur du clergé ol spécialement de l'ordre monastique en France et en Savoie, sa vie par l'abbé Hamon.

SCS amis, souvent illustres ', pour obtenir successivement de Rome la bratification et la canonisation de Tévêque de Genève-; — puis, la sympatliie des Jésuites pour un penseur chrétien dont les tendances et la méthode pratique avaient, on a pu l'observer en passant, de l'affinité avec les leurs ^ J'ajoute que, même dans la société polie, quelques irréguliers, quelques libres esprits, rétifs aux rigueurs jansénistes, conservaient pour saint François de Sales une dévotion clandestine, et préféraient, comme Bussy-Rabutin *, se « sauver » avec lui « par de plus beaux chemins » que les âpres sentiers « du Port-Royal ». Mais il n'en est pas moins vrai que, même au moment où lo Papo accordait sa canonisation à la France, le crédit et la notoriété de l'auteur de la T7e dévote avaient beaucoup baissé. Je n'en veux pour preuve que le panégyrique de lui prononcé par Dossuet, à une date '' oii il n'était pas encore aussi lié qu'il devait l'être plus tard avec l'école janséniste; — discours banal oii l'éloge précis du docteur français est remplacé le plus souvent par des généralités étrang'ères au sujet. — Bossuet, selon toute apparence, ne connaît de son héros que V Introduction à la vie dévote, et il ne paraît pas souhaiter pour le moment d'en connaître autre chose.

Trente ans après, il devait être obligé, pourtant, de se familiariser davantage avec les écrits de saint François de Sales. On sait que la question du quiétisme remit en lumière les théories de l'évêque de Genève. Fénclon et M"'° Guyon allèrent chercher dans les Entretiens spirituels et le Traité de l'amour de Dieu des justifications de leur sentiment sur le désintéressement absolu du « pur amour '' ». Et Fénelon, sans doute, d'autant plus volontiers, qu'il y avait plus d'une affinité de