LE LATIN DANS LB8 GAULES

Lyon, nourri dans les Gaules, accorde à toutes les villes gauloises le droit de cité, ce qui fait des Gaulois autant de citoyens romains, à condition de parler latin ' . Aussi Coréalis, sous Vcspasien, pouvait- il dire aux Trévires et aux Lingons: « De quoi vous plaignez- vous? Vous êtes nos égaux. Vous gouvernez, comme nous, Tempire, vous commandez ses légions". »

Tout poussait donc les vaincus à se jeter dans les bras que Rome leur ouvrait : la nécessité, Tambîtion, les affaires comme les plaisirs, le service militaire et les charges puliliques, ajoutons le goût de la nouveauté, le culte de la force, — ce défaut si gaulois, — l'instinct imitateur signalé par César, certaines affinités de race et de langage, que nous avons indiquées. Suivant l'exemple donné depuis longtemps par le Midi, ils adoptèrent la langue du vainqueur, avec ses lois, sa religion, ses mœurs, sa littérature, ses dignités, SOS titres et ses richesses. D'ailleurs, que rcstoit-il de l'ancien p{*uple gaulois à la fin du i^' siècle ? Décimé sur les rbanips de bataille, vendu à l'encan sur les marchés d'esc]av4*s*, décapité dans ses chefs religieux et politiques, ayant perdu ses traditions, sa poésie, ses dieux, le sentiment et jusqu'au souvenir de son ancienne liberté, ce n'était plus un

l'fiaiDen des passages entiers d'où sont extraits les deux textes latins rile« plu4 haut. L'association druidique fut détruite ; les individus furent rr«p«*4*tê-« ; mais le druidisaie ainsi morcelé, dispersé, réduit à l'impuis- MDTi- ne tarda pas â périr; il tomba de lui-même et par IVITot des mesures politiques pri>es contre les institutions qui avaient fait sa force et soulena »uD empire. Lt'S débris de la corporation émiprèrent dans la (îramif-Uretagne et dan» les îles. — Revut cdtique (tH7U;, vol. IV, n« 1, p. 37-:i9.

1. Claude destitua de ses fonctiims de ju((e et de son titre de citoyen rosaio un (»rec qui avait ne^'hicé d'apprendre le latin. Un juge Unnix subit la ■eme di^erice pour la même cause : « Splendidum virum, (îra'curque pro- Mùr\r prioripem, rtrum lattni sermonh tgnarum, non m(»do aibo judicum cn«.t, »ed etiam in peregruiitatem redcgit. •* (Suétijne, tlawie, ch. xvi, 5. ~ V. an4M Dion Cas^ius, Uist., I. XL, ch. xvii.)

2. « Otera io coromuni sita snnt. Ipsi plerumque Iceionibus nustris pr»iidrtii; ipst bas aliasqne pro\iiinas re^itis : nibil separdtum, cUu>umve.« (XèeM, HiSt., 1. IV, ch. Lxxui-Lxxiv.)