L. VI, Carm. VII, p. 217; — p

CHANTS HÉROI0DB8 ET CANTILÈNBS PRIMITIVES. 237

est si clairement proaTée, Tiennent se placer des chants presque contemporains, composés sur les ancêtres de Charlemagne, et qui contribuèrent à populariser sa famille. Un poCte anonyme de la fin du ix* siècle, qu'on appelle le poëte saxon, traducteur en vers des œuvres historiques d'Eginhard, est le seul qui nous en parle ; mais son témoignage reçoit des textes qui précèdent un surcroît d'autorité *•

VoUà donc un fait bien établi. Au lendemain des invasions, il y avait en Gaule deux sortes de poésie : la poésie savante et la poésie populaire. La poésie savante, de forme latine, traitait souvent des sujets récents et faisait quelques emprunts à la poésie populaire ; celle-ci parlait plusieurs langues et dérivait de plusieurs sources : les Ueds composés chez les Francks, surtout dans le nord et en Austrasie, gardaient la forme tudesque ; les chants populaires de la Ncustrie étaient en latin rustique ou en roman ; U y avait même des chanteurs bretons qui colportaient la poésie celtique ou armoricaine, sauf à la traduire en roman et en tudesque; car les emprunts réciproques, les imitations et les traductions étaient une nécessité et une habitude. Fortunat nous montre réunis à la cour du même prince des poètes latins, des scaldes germaniques et des bardes bretons. Oiacun flatte en sa langue les puissants du jour; Fortunat, nous l'avons vu, fait avec zèle sa partie dans ce concert. A l'époque mérovingienne, la muse est polyglotte, comme la Gaule elle-même*. Un texte produit par M. de la YiUemarqué fait mention d'un barde breton, nommé Hyvamion,