Ain^, avant

S. Citous eucore ce vers énergique sous ane forme lri\ijle :

M'ctpM (mon cspéo) meurt d« faim et ma laticc do »<>if !

— Oo voit que le roman d'Alexandre, comme les Cluixons de Ooitos, est en »tn>ïihp« mononmes. Il y en a qui comptent jusqu'à tOH wr*.

3. [>jus ccpiMMue, Alexandre, Mui Hre chrélion, a les h.ihitii«lfs picu*es du IniipA de Mint Louis. « Il fait ses or.ii>ous «^ous un oluicr odorant. • Oo rencontre beaucoup de vers du genre de celui-ci :

Qui meari por ton tiguor o Dieu (arec Dica) a maotioo.

362 LA POÉSIE ÉPIQUB.

les surprises, toutes les terreurs du merveilleux, les variétés les plus imprévues des créations de la magie. C'est dans ce monde nouveau, sur ce champ de bataille extraordinaire que les deux armées se joignent : le duel des deux rois, suivant Tusage féodal, tranche ce dernier nœud et achève la conquête de TOrient. Un instant, la fortune d'Alexandre, comme celle de Charlemagne sur les bords de TEbre, a para chanceler; un coup terrible de Porus a étourdi son adversaire et fait trembler les Macédoniens. A la vue du péril qui menace Alexandre un cri d'effroi part des rangs :

Que fais-tu? Tiens toi bien, gentil rois coronésl Onques mais par cop d'om ne fu si atterés ; Nous sommes trestous mort, si tu es alTolé.

Dé retour à Babylone, le conquérant meurt empoisonné dans un festin. Sur son lit funèbre, il partage le monde entre ses capitaines. Voici le dernier legs de ce testament triomphal ; pour abréger, nous en résumons la pensée : « Compagnons, écoutez mes dernières paroles. J'ai encore un legs à- vous faire. C'est la France, contrée rude à conquérir, avec Paris sa capitale. La France est la reine du monde. Rien n'égale la valeur du peuple qui l'habite. Recevez-la, ainsi que la Normandie, l'Ecosse et l'Irlande. Que ces terres du couchant soient à vous. » Le poëme se clôt sur cet ana« chronisme patriotique. Le héros n'en peut dire plus, sa tête s'incline, ses yeux se ferment et les saints du ciel emportent au séjour éternel Tâme qui s'exhale de ses lèvres. Les barons mènent im tel deuil dans le palais qu'on n'entendrait pas Dieu tonner ^

Au trouvère maintenant de prendre congé de l'assistance en lui laissant dans l'esprit, pour impression finale, quelques maximes de sagesse pratique. Il finit comme il a débuté, par des moralités à l'usage du public féodal :

Li rois qui son royaume veult par droit gouverner. Et li dus et II comte ki terre ont à guarder,