Les variantes «ircentesc et sirventesca sont rares

2. a Du latin servire, étymologie parlante sur laquelle jouèrent euxmèoies les troubadours, b — Diez, p. 114.

chans mesclatz % parce qu'elles mêlent Taniour à la politique. Youlaitron répondre à un sirvente?La réplique devait en conserver la forme, en reproduire les rimes et Tharmonie. C'est un principe dont on s'est rarement écarté. Au domaine du sirvente appartient la complainte, planhj qui déplore le trépas d'un ami, d'un héros, d'une amante : quand le mort est illustre, la complainte prend un caractère très-marqué d'élégie politique '. Le sirvente est aussi ancien que la chanson ; on le trouve dans le premier troubadour connu, Guillaume de Poitiers. Excepté l'amour et la religion, rien n'échappe à sa verve ; ni la grandeur, ni la puissance ne sont un sûr rempart contre son audace agressive et ses brûlantes flétrissures : lorsque l'attaque part d'un chevalier ou d'un baron et va frapper un égal, le plus fier gentilhomme descend en personne dans ce champ-clos poétique. Si l'agresseur est un poëte de cour, le soin de la riposte revient au défenseur d'office, au troul)adour servant. Parfois aussi le seigneur offensé, rimeur médiocre, a recours à l'argument plus aristocratique du poignard, du b&ton ou de la prison. Marcabrun paya de sa vie (1185) un sirvente trop difficile à réfuter.

Une troisième forme lyrique, bien inférieure aux deux autres, mais fort en honneur cependant parmi les troubadours, c'est la tensoriy tensos ou contensios *, qui tient à la fois de la chanson, lorsqu'elle touche à l'amour, et du sirvente, quand elle s'applique aux sujets politiques. Sun trait distinctif est la dispute. Tantôt, la controverse ressemble à un dialogue ordinaire et rappelle les chants amébées de

1. « Chaols mêlés, j» Diez, p. 115. — Bartsch, Grundriss, p. 32, 33.

2. Bartsch, Grundriss, p. 34. — Dicz, p. 115. Le vers de 10 syHabcs est très-usité dans la complainte. Ce poSme aussi se divisait en strophes et se chantait. ~ On peut citer, comme exemple, la pi^ce célèbre de Sordello, troubadour Mantouan sur la mort de filacatz (1236); il y convie tous les princes voisins à manger le cœur de son héros. Citons encore, dans un genre plus doux, la complainte de Bertrand de Bom (1180-1195) sur la mort du jeune roi d'Angleterre, fils de Henri H; la pièce compte 5 strophes, de S décasyllabes chacune. Raynouard, ?oésii des Tnmbadours, t. II, 183.