LÂNGUB D*OG ET LANGUE D'OIL. DIALECTES

Seine et de la Marne avec une partie de la Lorraine et de la Bourgogne. Là, comme dans le Midi, comme en Espagne et en Italie, les habitudes locales et la prononciation décidaient de la forme et de la désinence des mots. Ces dialectes, soumis aux lois fondamentales que nous avons expliquées plus haut, étaient égaux entre eux, comme les provinces mêmes ; on les parlait et on les écrivait ; poètes et prosateurs n'avaient d'autre idiome que le ramage de leur pays^ la langue du crû. n n'existait point de type général et parfait d'une langue commune qu'on pût, comme aujourd'hui, opposer aux dialectes: Us étaient la langue même, comme les provinces étaient la nation. Cet état de la langue d'oTl, où certaines dissemblances tout extérieures variaient le fond du vocabulaire et de la syntaxe, représente exactement, au xn* et au xni* siècle, les circonstances féodales au milieu desquelles le génie de la France, plein de jeunesse et d'avenir, se développait. Pour simplifier l'énuméralion de ces différences, plus apparentes que réelles, on peut réduire h quatre types principaux les dialectes épars sur la surface du pays : le normand, le picard, le français et le bourguignon. Voici les traits caractéristiques de ceux que le français a évincés ou absorbés.

Wallon, Ce terme de dédain traduisait dans leur esprit romani. Le nom resta à certaines contrées qui ne se trouvèrent englobées dans aucune nationalité nouvelle, du v* au xi^ siècle. De là cette dénomination de pay$ Wallon appliquée à certaines parties de la Flandre. Le mot Valaqve, YatacAie, n'est que la traduction grecque {fikdxoi) du tudesqne Walahen. — P. 8-12. Sur le dialecte Wallon^ qui tenait du picard et des patois lorrains» Y. Diez (tntrod. à la Gramm, des langues romanes), et Grandgagnage, Orioine des WaUonSy 1852. — Le Wallon est mentionné dès le xn» siècle. Rudolf, abbé de Saint-Trond, écrivait en 1136 : « Adelardus nativam lin- ^am non habuit teutonicam, sed quam corrupte nominant romaiurai, teulonice waUonieam. » Sur les bords du Rhin, lingua wallonica était pour les AUemands synonyme de lingua romana. Dans un passage des Acta Sancto^ mm Junii (vol. I, p. 827), on voit saint Norbert, venant prêcher en 1119 à Valenciénnes, fort embarrassé : il parlait le tudesque du dialecte de Clèves et il ne savait que quelques mots de la langue romane qui se parlait dans la ville. U invoqua le Saint-Esprit, et mêlant le latin, le roman et le tudesque dans son sermon, il eut un grand succès. — Ce passage prouve qu'on parlait la langue d'oïl à Valenciennes en 1119. (Eluonensia, par J.-P. WUlems. — 1845.)

i64 LES ORIGINES DE LA LANGUE FRANÇAISE.

Le bourguignon modifie les voyelles par l'adjonction d'un i. A devient ai; e s'y remplace par et ou par te. De là ces formes : éraw (bras), messaige^ changier, bairon (baron); penseir (penser), veriteit^ meir (mer), neif (nef), freire^ peire, plaidier^jugier^ maingier, chief (chef). — E qX i s'y remplacent aussi par ot, moiner^ pour mener, noier^ pour wier, proierj pour pn'er. Eau y devient ieau : biau, hiaume^ coutiau. Eu devient ou, o : soûl (seul), glorious, flor, dolor, volt (veult). — Ou se change en o ; vos (vous), jor, amor, secorSj sofre, tôt (tout). Le patois lorrain se rapproche du bourguignon ; une de ses habitudes est de substituer au g le w : wardeTj warentei, tverptl, pour garder^ garantie^ guerpil.

Le picard traite les voyelles un peu comme le bourguignon. E y devient ie : biel, nouviely chief, prisier, mangter. Le c doux y devient ch : Franche (Franice), merchi^ fâche (face). — Ch s'y change en * ; canter, pékié (péché). — Je y devient parfois ga, gayant, sergans pour géant, sergent.

Le normand change a en au devant n .* auns (ans), maunder (mander). — Vé y devient rarement ie ou ei, — i/, o, ouj eu sont représentés le plus ordinairement par ti, et c'est un des signes distinctifs de ce dialecte : hunte, reisun, pur, iur, tms^ truver^ duble, urCj colur, bufSj dolorusCj au lieu de honte, raison, pour, jour, vous, trouver, double, heure, couleur, bœufs, douloureuse. — Ei y remplace souvent ai: feit, méiSj franceis^ aveitj seintj pour fait, mais, français, avait, saint. — Oi est remplacé par ei : rei^ ki, feiy seit, saveir^ meité (roi, loi, soit, savoir, moitié). — le devient e : ben^ celj pedj ventj dener, chevaler^ amisted (bien, ciel, pied, vient, denier, chevalier, amitié) ^

n s'en faut que la division que nous indiquons soit suffisante et comprenne la variété des sous-dialectes et des pa-

1. Diei, Introdduction à la Gramm. des long, romanis, p. 130-200. — Fallot, Recherchée sur Us formes grammaticaUs de ia langue française