Vers où il s'élide

De nos Franceis m*i »embUt aycir mult poi. (V. 1050.)

Vers où il ne s'élide pas :

GaaTdet aval e si gnstdet amont. (V. 2235.)

— On appelle t étymologique celui qui est conservé en français parce qu il était dans le mot latin d'où est sorti le mot français. Ce t, dans le Holandj persiste i la fin des participes masculins {perdut, amet) et des substantifs comme chrestientet, regnet, etc., ainsi qu'à la fin des troisièmes personnes du singulier dunet, aimet, etc. ; ce t, d'ailleurs, n'a d'autre valeur que celle d'une notation orthographique. On n'en tenait aucun compte dans la prononciation, et il n'empêchait (nous l'avons dit) aucunement l'élision.

— L. Gautier, Chan$on de Roland, p. 495-503.

3. Vers 2102, 121. — « Les proclitiques (petits mots qui s'appuient sur le mot suivant) et les enclitiques (mots qui se lient au mot précédent et lui donnent leur accent) ont été traités d^^^s la versification française assex

plus anciens poëtcs ; mais d'où nous est-il venu? De quel rhylhme latin nous offre-t-il, plus ou moins fidèlement, Timitalion? L'origine de ce vers n'est pas aussi facile à expliquer que celle de Toctosyllabe. Autant les vers de huit syllabes, avec ou sans césure, abondent dans la po^^sie rhythmique latine du rv* au x"" siècle, autant le modèle de la forme décasyllabique française s'y trouve rarement. Nous avons signalé plus haut quelques vers de cette facture, épars çà et là, dans quelques pièces, mais nous ne connaissons aucune j)ièce entière, assez ancienne, qui nous présente la strophe décasyllabiqtie telle que Y Alexis et le Roland nous la fournissent. 11 y a grande apparence que ce vers grave et sonore, de noble et ferme allure, verso de arte mayor^ descend en droite ligne d'un vers classique et non d'un vers populaire. S<îlon M. Littré, c'est le vers de la strophe sapliique qui s'est resserré dans le mètre français du décasyllabe :

Aime sol curru Promis et celas

nitido diem qui aliusque et idem'...

D y a, en effet, quelque rapport entre ce rhythme chantant, adopté par l'Eglise, et l'harmonie de notre vers décasyllabique* ; la ressemblance, toutefois, nous parait insuffisante

dîTer<eiDeDt aax diverses époques. La Ckamon de iaint Aleiii élide au be$4ito les monosyllabes me, tt, <e, t€, de, même devant une consonne ; los pla« anciennes chansons de Gestes, entre autres la Chanson de Roland, traitent ces proclitiques exactement de même ; mais au xiii* siècle, au plus tard, ces élisi «ns ne furent plus permises. La Chanson de taint Alexit fimd ensemble certains monosyllabes qui prennent alors an seul accent pjureux deax : elle dit, par exemple, ne$ pour ne lés ; des, pour de Ut ; na pour h< le; Isi'ii, poar ùii en; fin, pour si en; sist, pour si est. Ses est resté employé dans beaaroop de vers du moyen âge, ainsi que jes et ses pnur je Us, êtû»; da est resté dans la langue, ainsi que du, au, aux, pour de U, à U, à (et. C'est par on usage analogue que où U, où elle sont souvent comptés pont monosyllabes dans les trcs-anciens poètes. » — G. Paris, du R'jU d$ i'cccflil (afiJi, etc., p. il8-H9.