Tacite, BisU, liv. IV, ch. lxix

2. ce Dniidas sustulit Tiberius et hoc genns vatnm medicorcmque.» (Pline, 1. XXX, ch. IV.)

3. Claude destitua de ses fonctions de juge et de son titre de citoyen ro-

Vespasien, pouvaiWl dire aux Trévires et aux Lingons : « De quoi vous plaignez-vous ? Vous êtes nos égaux. Vous gouvernez, comme nous, Tempire, vous commandez ses légions *: » Tout poussait donc les vaincus à se jeter dans les bras que Rome leur ouvrait : la nécessité, Tambition, les affaires comme les plaisirs, le service militaire et les charges publiques, ajoutons le goût de la nouveauté, le culte de la force, — ce défaut si gaulois, — rins.tinct imitateur signalé par César, certaines affinités de race et de langage, que nous avons indiquées. Suivant l'exemple donné depuis longtemps par le Midi, ils adoptèrent la langue du vainqueur, avec ses lois, sa religion, ses mœurs, sa littérature, ses dignités, ses titres et ses richesses. D'ailleurs, que restait-il de l'ancien peuple gaulois à la fin du premier siècle? Décimé sur les champs de bataille, vendu à l'encan sur les marchés d'esclaves *, décapité dans ses chefs religieux et politiques, ayant perdu ses traditions, sa poésie, ses dieux, le sentiment et jusqu'au souvenir de son ancienne liberté, ce n'était plus un peuple, mais une foule ignorante, sans passé et sans histoire, prenant modèle sur une aristocratie séduite et sur des parvenus serviles. Un siècle après César, la jeunesse ne savait plus rien de son pays : Rome avait arraché du cœur et de la mémoire des Gaulois les racines vivantes du patriotisme ; elle y avait fait le vide avant d'y mettre une âme romaine.

Le deuxième siècle, tranquille et prospère entre tous, vit cette politique fleurir et porter ses fruits. La Gaule se couvre de monuments et d'écoles. C'est le moment où s'élèvent les

main un Grec qui avait négligé d'apprendre le latin. Un juge lycien subit la même disgrâce pour la même cause : u Splendidum virum, Grseciaeque promci» principem, verum latini sermonis ignarumy non modo albo judicum erasit, sed etiam in peregrinitatem redegit. » (Suétone, Claude, cb. xvi, 5. — V. aussi Dion Cassius, HisU, 1. XL, ch. xyii.)

1. ff Cetera in communi sita sunt. Ipsi plemmque legionibus nostris pra> sidetis; ipsi bas aliasque provincias regitis : nibil separatum, clausumve. » (Tacite, HisU, 1. IV, ch. lxxiii-lxxiv.)