Bartsch, p

%. Bartscb, p. 63, 64, 65.

Si la poésie de nos anciennes romances est épique, la versification ne Test pas moins : la mesure des vers et la disposition des rimes reproduisent les règles et les usages de l'épopée. Le vers dominant est le décasyllabe; on trouve l'alexandrin dans trois romances d'Audefroy, Toctosyllabique dans deux seulement. Les strophes comptent quatre ou cinq vers et sont presque toujours monorimes, à l'exemple des laisses de nos chansons de geste ; la rime du refrain diffère presque toujours du reste de la strophe. Deux romances d'Audefroy se distinguent par une combinaison déjà fort savante et très-difficile ; toute la pièce est sur deux rimes. Tune féminine, l'autre masculine. La rime féminine est régulièrement placée dans les trois premiers vers de la strophe, et la rime masculine dans les deux derniers. L'une de ces deux pièces se compose de treize strophes, l'autre en compte neuf; ce qui donne le total suivant : dans la première pièce, 39 vers ont la même rime féminine, 26 la même rime masculine; dans la seconde romance, 27 vers sont terminés par la, même rime féminine, et 18 par la môme rime masculine, sans compter le refrain qui dans le premier cas ne rime pas avec le reste de la strophe, et dans le second cas, rime avec les deux derniers vers *,

La longueur de ces romances excède de beaucoup l'étendue ordinaire des chansons provençales ; les plus courtes n'ont pas moins de 60 ou 70 vers ; Bêle Beairix en a 1 15, Bêlé Argentine va jusqu'à 12o, et Bêle Idoine au delà de 170 * . L'emploi du refrain, assez rare chez les troubadours, très-fréquent chez les trouvères, est encore une différence caractéristique à noter dans le parallèle des deux poésies. Bartsch a compté et recueilli environ 500 refrains appartenant au lyrisme du nord, et se propose de les publier un jour; les œuvres des troubadours sont très-loin d'en fournir autant ^. Le refrain, on le sait, est habituel à la poésie populaire; l'emploi qui en