HisU liltér. XXHI, p

2. Chaque couplet est de 9 vers décasyllabiques rangés selon ce système assez compliqué : ab-acc-bb-dd, — Hist, littérairej XXIII, p. 522.

3. Les couplets sont de 8 décasyllabes, suivant ce système : ab-ab-ba-ab, — HisU litt, XXUI, 634.

4. Nous avons un grand nombi*e de chansons sur les CroiBades. On les trouvera, soit dans le T. XXIII de VHistoire littéraire^ soit dans le Romancero français et dans les Chants historiques de M. Leroux de Lincy. La première, qui est anonyme, se rapporte à la 2« croisade et par conséquent égale en ancienneté les chansons provençales sorties de la même inspiration. Elle comprend six couplets de 7 vers décasyllabiques qui roulent tous sur les deux mêmes rimes alternées selon ce système: ab^b-baa. — Suivant la remarque déjà faite plus haut, ce rhythme très-simple se sent encore des habitudes de la poésie populaire.

5. Hist, littér, XXIII, 819. — Voir d'autres serventois contre Blanche de Castille par Hue de la Ferté et par Gontier de Soignies. P. 504-620.

traires d'espérance ou de jalousie, tantôt louant, tantôt accusant sa maîtresse, et le rbythme y changeait avec la pensée. Quelques descorts se composent de couplets réguliers, sans répétition de phrases musicales ni retours de refrain ; les vers y sont d'égale mesure et les rimes simplement alternées : ceux-là surtout offrent de grands points de ressemblance avec les lais *. D'autres, beaucoup plus variés, et d'un rbythme plus savant, nous présentent des combinaisons de strophes harmonieuses, développées avec une rare souplesse, n est peu d'artifice de versification qui aient échappé à l'esprit inventif des trouvères du xm* siècle. On est surpris de découvrir chez eux mille formes .bizarres et capricieuses que les modernes, longtemps après, ont prétendu créer*.

Cette longue énumération, pour être entière, doit (Comprendre les motets y empruntés aux chants de la liturgie', les rotruenges'* ou chansons à ritournelles, qui correspondent à la retroenza provençale, les rondeaux qui étaient tantôt de six vers et s'appelaient virelais, tantôt de huit, dix, ou douze vers. Nous avons seize rondeaux du seul Adam de la Halle, mais ce petit poëme, de forme encore indécise, était moins goûté qu'il ne le fut plus tard*. La ballade est très-

1. Les règles de la composition des Laii n'ont guère été fixées qu'au ziy« siècle. Les plus anciennes imitations françaises de lais bretons sont en vers octosyllabiques à rimes plates ou entrelacées. Peu k peu, on distribua ces petits poèmes en un certain nombre de couplets assujettis au redoublement des mêmes rimes. Nous avons un exemple de cette disposition dans le Lai au chevrefeuil, La poétique du xiv« siècle fixa ces règles et les rendit plus sévères encore. — Hist. littér. T. XXIII, 514. — lots inédits du xu* et xiii» siècles, par Francisque Michel (1836). — Poésies de Marie de France (1820). — HisU littér, T. XIX, 791.

2. Tel est un Descort de Colin Muset. — HisU littér, T. XXHI, p. 515 et 831.

3. Les motets répondaient à ce que les compositeurs appellent aujourd'hui variations on fantaisies sur une phrase musicale. — Hist, littér, XX, 659.

4. Un exemple est cité Hist. littér, XXHI, 698. — Voir aussi une Bonde p. 784.

5. « Autrefois cette sorte de petite pièce de vers était nécessairement chantée, et les refrains, qui dans les rondeaux modernes ne sont formés que des deux ou trois premiers mots du premier vers, offraient dans l'ori-

rare * ; on cite à peine quelques aubades*. Il est dit, dans le tome XX® de V Histoire littéraire ' qu'on ne trouve point de chansons à boire parmi les recueils du xm® siècle; le tome XXin® corrige cette assertion trop absolue, en citant plusieurs pièces qui célèbrent la bonne chère et le bon vin *. Quant à la Pastourelle, déjà très-florissante au xn° siècle, elle est dans tout l'éclat de ses grâces naïves, et, loin de s'effacer comme la romance, elle reste au premier rang des productions lyriques qui font honneur à la vivacité d'esprit de nos trouvères, à la fraîcheur et à la fertilité de leur imagination, comme à la richesse de leur style *.

En considérant ces ressemblances extérieures du lyrisme français et du lyrisme provençal au xiii° siècle, on se sent ramené à la question déjà soulevée : quelle a été l'influence des troubadours sur les trouvères lyriques? Deux faits simultanés se produisent dans l'histoire littéraire et dans l'histoire politique du Nord à cette époque : l'épanouissement de ces nouvelles formes poétiques, que nous venons de décrire, et les rapports fréquents qui s'établissent entre la chevalerie française et la chevalerie du Midi. N'est-il pas juste d'en conclure que le génie lyrique provençal, plus ardent, a communiqué de sa verve et de sa chaleur à l'imagination des trouvères? n faut cependant résister un peu à ces apparences et se garder de voir, dans les œuvres lyriques du Nord, de simples copies dont les originaux seraient en Provence; la question ainsi posée n'est pas aussi facile à résoudre qu'on pourrait le croire.

gine la répétition du premier on des deux premiers vers. La seule condition rigoureuse était même, après un certain nombre de vers, cette répétition double ou triple. — EUU littér. T. XX, 659.

1. Hist, littér, XXIII, 596. Les règles de la ballade manquaient aussi de la précision qu'elles eurent plus tard.

2. VHtstoire Utiéraire, T. XXIII, 811, n'en cite qu'une seule, c'est celle que M. Leroux de Lincy a publiée (T. I, 139).