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5. Hist. littéraire^ T. XXIII, p. 560, 641, 698. — Voir, en outre, toute la seconde moitié du recueil de M. Bartsch : Altfranzôsische Romanzen und fastmrelUn (1870).

Le génie lyrique du Nord, ne l'oublions pas, était plein de sève et de jeunesse, quand il se rencontra, vers la fin du XII' siècle, à la cour des princes, ou sous la tente guerrière des croisés, avec le génie lyrique du Midi. Il contenait en luimême des germes de puissance et de vie qui, pour éclore, n'avaient pas besoin de Tinfluence étrangère. Certes, dans la patrie déjà glorieuse des épopées, des romans, du drame naissant et des premiers fabliaux, l'imagination poétique n'attendait pas, pour devenir féconde, un rayon du soleil provençal. Un progrès intérieur, l'évolution naturelle qui développe tous les genres littéraires aux époques d'invention facile, l'émulation des poètes, très-vivement excitée chez un peuple ami des beaux vers, les concours poétiques, récemment institués*, tout cela suffit à nous expliquer la rapide éclosion de poésie lyrique qui se produit vers le temps de Philippe Auguste et de saint Louis. (( H nous semble, dit M. P. Paris que, vers le milieu du xii* siècle, l'art des chanteurs du Midi fit irruption dans les châteaux de Flandre, de Bourgogne, de Champagne; que ces chants amoureux furent à l'envi répétés et traduits par nos ménestrels du Nord, et que de ces traductions on passa fréquemment à des traductions plus ou moins libres*. » Nous refusons de souscrire à cette opinion, malgré l'autorité du savant qui l'exprime. Selon nous, l'art des troubadours, qui ne s'est formé que dans la seconde moitié du xu* siècle, ne pouvait si tôt pénétrer dans le Nord et s'y imposer. La chanson provençale fut inventée par Guiraut de Borneil, mort en 1225. Nous ne

\ . L'origine précise de ces concours poétiques et des pitys d*amour ou des Jeuor sous Torme! n'est pas connue. On a quelques dates indiquant la fondation ou la « restauration » des moins anciennes de ces assemblées : le puy de Valenciennes fut institué ou restauré en 1229, celui de Diest en 1302, celui de Douai en ISliO, celui d'Amiens en 1388. Mais beaucoup d'autres, à Arras, à Lille, dans la Normandie, et par toute la France existaient depuis longtemps. Les chansonniers du xiii« siècle y font souvent allusion, témoin cette chanson de Eue de Braie-Selve, composée sur l'invitation de l'Empereur Conrad, où l'on rappelle « le gieu sous Vormel » de Tremilli, à deux lieues de Senlis. — HisU liîtér. XXIII, 618, 694, 525.