DEUXIÈME PÉRIODE

Inlnences de U poésie féodale par les trosbadovn.

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La poésie lyrique des Provençaux, celle qui a presque uniquement occupé les auteurs italiens du premier âge , était purement ieodale

(1) Noi leggevamo un giorno per diletto

Di LancilottOf etc.

{Infemo, cant. ▼.)

(2) Qu'on choisisse Tune ou l'autre de ces opinions, elle rentre également dans les I influences. Je croirais volontiers qu'il s'agissait du roman provençal, encore généralement r compris à cette époque en Italie.

f (3) Ce recueil contient les faits des rois de France avant Charlemagne, puis toutes les

, fictions relatives i l'empereur* Roman, sans auteur, il se prétend d'abord écrit par Alcuin*

(4) Voy, le doct. Ferrario, Tiraboschi, etc.

dans son origine. Cest aussi par des relations de pure iSéodalité que nous la voyons passer et agir en Italie et en Espagne ; c'est dans les cours, autour des princes et des comte» régnants qu*il faut suivre son influence. Pour Tltalie y les empereurs d'Allemagne furent d*abord les intermédiaires entre la noblesse des deux pays. Joignant à leurs prétentions sur la Péninsule, la suzerainté sur le royaume d* Arles, leurs rapports avec les seigneurs provençaux devinrent très-fréquents. Depuis 1154 jusqu'en 1164, Frédéric I"", qui faisait lui-même des vers provençaux, appela à la cour de Turin la plupart des barons de Provence, auxquels il allait confirmer leurs fiefs. Sans doute, parmi eux, il y avait des troubadours, et certes des jongleurs accoururent à leur suite pour animer les fêtes impériales, d'après Tusage du temps. De 1180 à 1200, on trouve, au nord de iltalie, quatre ou cinq cours féodales, habituellement visitées par les troubadours dans leurs voyages : Savoie, Montferrat, Este, Vérone, et Malaspina dans la vallée de la Macra.

En Espagne , les cours souveraines de Castille et d'Aragon leur offraient une hospitalité non moins bienveillante. Dès 1121 , Guillaume YI de Montpellier se rend au couronnement d'Alphonse VU de Castille (1), accompagné de troubadours et de jongleurs. Alphonse II surtout les accueillit avec magnificence , les attira , les encouragea de sa protection intelligente, en anoblit même quelques-uns, ou leur accorda de vastes domaines avec exemption des impôts (2). Aussi voyons-nous les plus célèbres de ces poètes apparaître i sa cour pour y faire entendre leurs compositions préférées et des louanges de gralitude envers leur royal bienfaiteur.

On peut diviser l'exposé des influences provençales, pendant cette seconde période, en trois phases bien distinctes : dans la première, les troubadours vont se faire entendre au delà des Alpes et des Pyrénées; dans la seconde, le provençal étant devenu la langue familière et habituelle des cours dans tout le Midi, des poètes italiens et catalans imitent les poètes provençaux d«ns la langue de leurs maîtres; enfin, dans la dernière, ils les imitent encore , mais, cette fois, dans leur langue nationale, en italien ou en catalan.

Commençons par la Castille où les influences provençales se firent

(1) Bist» littéraire j et Raynouard.

(2) Zurila, Atin* d'Aragon y liv. VU» cap. lxxx*

3i0 QUESTION DE PHILOLOGIE.

le moins sentir. Ici y nous n'avons pas à combattre forgueil nalionaL Presque tous les auteurs espagnols croient que leur dialecte ëtait un mëlange d*asturîen et de gallicien, dans lequel le provençal domi. naît et faisait loi : Todo este (xgregado o cumulo de voces, es lo que constituyey fomui la lengua castillana (1).

Il semble que rburoilité des Castillans les ait éloignés ici de la vérité; car dès le commencement du xii* siècle, leur langue fut Fobjet d'une étude spéciale. Gomme les hautes classes ne se servaient pas généralement du provençal, les souverains portèrent leur attention sur le dialecte national (2) ; Alphonse VI [1121] et Alphonse IX établirent des écoles pour y enseigner la grammaire castillane (3). C'est ce qui explique pourquoi le provençal ne devint jamais, en Castille, la langue delà cour, quoique les troubadours y fussent accueillis, et, par conséquent, compris. Aussi ne pouvons-nous citer aucun poète espagnol qui les ait imités en leur langue, et même les premiers monuments de la littérature ne paraissent pas avoir subi l'influence du goût provençal. Le poème du Cid ne ressemble en rien aux productions du midi de la France ; tout y est rude, grossier, barbare : le fond et la forme, la pensée et le mètre ; cette épopée appartient encore aux temps héroïques. Ainsi, dans la scène où il réclame des infants de Carion la dot de ses deux filles et ses épées historiques, Tiscm et Colada, il emploie la ruse pour les ressaisir ; tous ses regrets sont pour elles, et il ne semble que médiocrement touché de la honte de ses deux filles (4). On ne retrouve pas dans le héros cette sensibilité du point d'honneur qui anime le courage chevaleresque dans les romans aquitains : c'est le courage puissant, la dure énergie du guer-

(1) Diecion, de la Real Academia Esp, — Pour cette partie , voye» le trami de M. Brace-Vniyte.

(2) On poitède une inicription castillane de l'an 1164: c'ett une épttaphe de don P. de

Vilammar :

Finô don Pero^Pêrêst de Vilammar , Alcalda del rey en Cordova, En di%e êielae diae de fehrero Era MCC doté ; feria eesta, Maestre Daniel me fecit ; Deu8 lo henediga. — Amen /

(Copiée par le cardinal Aguirre.) — On a eniutte , du xni« siècle » la conférence de San-Pedro Pasqual avec un juif de Grenade, sur la religion.

(3) Ckronic. gen. d'Etpan., part. IV, p. 394.

(4) Sismondi, t II, p. 80.

INFLUENCES DE LÀ LANGUE ET DE LA LITTÉR. PROVENÇALES. 5i1

rier primitif qui n'a pas adouci ses sentiments au contact d'idées plus subtiles et plus ëlevëes; c'est le père, rude encore et peu atten* dri, qui aime ses armes presque autant que ses enfants. De même , quand don Diego menace êes fils de la corde (1), le Cid, prenant son poignard pour tuer son père, est bien autrement énergique que lorsque dans un mouyement de fierté qu'exprime le beau vers de Corneille, il répond à la fameuse question : « Rodrigue as-tu du cœur?

« Tout autre que moo père réproayerait sur Ffaeure ! »

Dans le poète français, c'est de l'orgueil chevaleresque^ dans l'espagnol, c'est de la brutalité héroïque. La yersification du Cid est en alexandrins barbares, qui ont quelquefois jusqu'à quinze et ^ize syllabes , mesure totalement inconnue aux troubadours, lesquels, au contraire, mettaient tous leurs soins à perfectionner le rhythme. Les Castillans n'empruntèrent pas la rime à la prosodie provençale ; ils gardèrent leurs assonnances, système de yersification particulier à la langue, et, probablement , né avec elle (2). Les poésies de Gonzalvo de Berceo, qui florissait vers 1221 (3), ne portent pas davantage l'empreinte des idées ni des formes de la Gaule méridionale ; elles sont généralement religieuses, animées par une imagination féconde, et conçues en dehors de ce monde de créations galantes dans lesquelles tournent sans cesse les poètes du midi de la France. Il est certain cepen* dant que plusieurs troubadours vinrent à la cour de Castille , entre autres Aimeric de Péguilhain; Giraud de Borneuil qui fit une complainte sur la mort du roi Alphonse [1287]; Folquet de Marseille, dont la biographie provençale dit : « Era moli atnicx del rei de Cas* tela; » Hugues de Saint-Cyr ; Pierre Rogiers; le Moine deMontaudon; Boniface Calvo de Gènes, etc. Bonifieice Calvo, ayant cherché en vain dans la Provence des auditeurs pour ses chansons, alla chanter ses vers en langue d'oc, à la cour d'Alphonse X. « Charmé d*y rencontrer en usage les amusements qui avaient si longtemps embeUi les cours de Raymond YI et de Bérenger IV, il dit au prince, dans une de ses

(1) Ampère, R€vu9 de» Dêux^JHondeê,

(2) Voici la dëfinitioa que Ochoa donne de l'aMonnance : « Aêsonante es una rima imper fêcia quê eoHiiêtë en ia repeiiiion de Uu miema» vocale» en do» palabra» corret^ pondiente» de»de la eilaba en que cargo el ulHmo acento, > (Romancero^ Prolog., p. 22.) •^ Les romances espagnols n'imitent en aucune façon la forme proTcnçale.

(3) Vof» Sanchex, t. II, Prolog., p. 4.

31 î QUESTIOiq DE PHILOLOGIE.

chansons : tt Encore ici se font entendre des chants et des jeax, ffrkce au roî Alphonse qui les y maintient; mais si lui seul ne prenait ce soin, déjà ils seraient totalement oubliés ; et puisqu'il veut les main^ tenir, qu'il ne néglige pas Tamour, car sans Tamour, les chants et les jeux perdent leur prix et n'ont pas plus de piquant qu'un ragoût sans sel :

« Car senz amor, chantz ni solatz noval, « Ni a sabor plus que conduilz ses sa). •

Tous les troubadours furent accueillis avec faveur , mais on ne les imita pas, et si le castillan reçut quelques mots dans son vocabulaire, par le contact de TAragon et de la Catalogne, la littérature espagnole ne s'en développa pas moins indépendante et originale. Quelques années après la Chronica gênerai d'Alphonse et les vers de Berceo, nous trouvons Lopez de Ayala et le Lucanor de Juan Manuel ! l'idiome est formé ; la littérature a sa couleur propre ; nous sommes tout à fait dans le génie castillan et loin des influences provençales. En Italie, le premier troubadour que nous rencontrions , ayant passé les monts, est Augier de Vienne, poète très-médiocre, qui fait allusion au couronnement de Frédéric P', en 1154 , dans une de ses pièces, ce qui fait supposer qu'il s'y trouvait (1). Après lui, Bernard de Yentadour, l'un des plus gracieux poètes provençaux , passe aussi les Alpes, et compose plusieurs pièces dans les cours du nord de l'Italie, entre autres une en Thonneur de Jeanne d*£ste, qui fait allusion à Frédéric Barberotisse :

« Au légitime empereur , Frédéric Barberousse , je dois mander et déclarer que s'il ne maintient pas mieux l'Empire , Milan finira par triompher de lui ; et Milan s'en vante déjà tout haut. Mais je vous jure par ma foi, que s'il ne fait bientôt repentir les Milanais, je prise peu la prudence, la valeur et le savoir de l'Empereur. »

On le voit, dans les querelles entre les villes italiennes et le souve* rain allemand, le troubadour préfère l'Empereur ; par esprit féodal, sans doute, en sa qualité de troubadour, quoiqu'il ne fut pas d'origine noble, ou par sympathie pour un confrère du Gai Saber. La renom-

(1) Hist. littéraire de France; mêmes loufces pour les autres faits. — f'otf» anssi Tiraboschi et H. Fauriel, qui, dans V École des chartes, a résumé les tratanx du 9aTant Italien.

INFLUENCES DE LA LANGUE ET DE LA UTTÉfi. PROVENÇALES. 513

mée de Bernard de Ventadour était grande en Italie. On en découvre la preuve dans un ouvrage publié en l!225 par Buon Gompagno , professeur d'éloquence à Bologne , sous le titre': de Arte Dictaminis. Voulant donner dans ce traité de rhétorique, des modèles de lettres par lesquelles un seigneur pourrait recommander à un autre les diflFérentes espèces de chanteurs, jongleurs, etc.; il choisit le nom de Bernard de Ventadour dans celle destinée à présenter un troubadour {invenioreni cantionum) (1) ; il fait écrire au protecteur : u De quelle renommée, de quelle célébrité est Bernard de Ventadour! quelles belles chansons il a composées ! quelles douoes joél^idies il a inventées ! C'est ce que proclament plusieurs contrées du flM>nde , et c'est pourquoi nous avons cru pouvoir le recommander k votre magnificence, etc. » Cadenet et Rambaud de Vaqueiras funeat également bien reçus à Maiaspina et à Hontferrat. C'est dans cette dernière cour que Rambaud devint l'ami intime 4lu marquis Boniface III , et l'amant envié de sa sceur, la belle Béatrix: illustre amitié, illustre amour, qui lui inspirèrent quelques-unes des plus belles compositions que la langue d'oc nous ait conservées. Il chanta Taffection et les diarmes de sa bien-aimée, et la fit connaître dans toute l'Italie, surtout par son fameux carros, où toutes les dames italiennes, jalouses de la beauté du bel cavalier, vîenne&tassiéger un château fort qu'elle défend avec ses compagnes (2), Dans un descort en cinq langues , qu'il composa , et dans son dialogue avec une dame de Oénes, <|ui repousse son hommage , nous trouvons le plus ancien monument de la langue italienne servant à la versification^ Ces poésies montrent encore les idiomes néolatins dans leur similitude originaire. Voici en quels termes la beauté génoise repousse les prières du troubadour :

Ance fosse vos a pezo , Vostr * amia noo sero :

Certa, ja v^escarnero, Provensal mai agurado.

Tropos soo de mais lei, Li Provensal.

(1) Cet ouvrage, couronné publiquement à Bologne, contient quelques notions sur la littérature et les arts. M. Fauriel le cite d'après les sources italiennes.

(2) Raynouard, Chois, t. UI. — Biographies, t. Y.

5f4 QUESTIOî^ DE PHILOLOGIE.

No volo que^to lati, Fradello, zo voi afi ; Proven$al, va, mal Yesti , Largai m'estar.

u Fusses-tu à mes pieds, je ne serai point*too amie; je t^écorcherai plutôt, Provençal mal accoulré... Les Provençaux sont de trop méchantes gens... Je ne , veux pas de ton latin , mauvais su^et , je te le déclare ; va, Provençal mal vêtu, taîsse-moi en repos. »

Qo*on nous permette d'empmnter à l'Histoire littéraire le récit da séjour de Yaqueiras à la cour de Montferrat ; on y verra jusqu'à quel point les mœurs provençales ont pénétré en Italie y et combien les poètes de la Gaule méridionale y sont acueillis avec faveur. « Rambaud , si nous en croyons une satire du marquis de Malaspina, commença ses courses en Italie y mal pourvu de dames et d'argent; mais bientôt il reçut du marquis de Montferrat un accueil digne de ce prince et de lui. » L'amour violent qu'il éprouve pour la sœur du marquisi la belle princesse Béatrix , lui fait oublier le souvenir de sa patrie : « Adieu ^ Provence! adieu ^ Gapençois ! écrivait Hambaud au « comte Aimar ; que mon Englès (il désigne ainsi Aimar de Poitiers, « parce que le Poitou avait été anglais) ne me condamne point ; je « suis pris ici^ comme une perdrix à la tonnelle. Il n'y a plus d'autre « parti pour moi, disait-il encore ; il faut que je sois aimé, ou j*irai à « Forcalquier, et me ferai chef de brigands. » Un jour Yaqueiras, épiant Béatrix, la surprend, armée de l'épée de son frère, se livrant aux exercices guerriers de la chevalerie. Sa passion en augmente; il ose l'appeler mon bel cavalier, et, enfin, il essaye de lui révéler ce qu'il éprouve. «Ma princesse, lui dit^il un jour, daignez me conseiller : j'aime une dame dont la vertu égale la beauté ; je vis habituellement auprès d'elle, et cependant je n'ai point encore osé lui déclarer mes sentiments, ni la prier d'amour, tant je crains de la courroucer. Pour Dieu, que dois-je faire ? Ouvrirai-je mon cœur à cette dame, ou faut-il que je meure en gardant le silence? » Béatrix, dit l'historien provençal, s'était bien aperçue qu'il languissait pour elle. L'amour la toucha ; elle lui dit : « Rambaud , il est bien qu'un amant délicat qui aime une femme bien née , éprouve pour elle du respect ; mais , plutôt qu'il ne meure, je lui conseille de déclarer à la dame ses pensées, et de lui demander qu'elle l'agrée pour serviteur et pour ami. Si elle est courtoise et bien apprise, elle ne peut voir dans cet aveu que de

rhonneur pour elle. Je vous y invite y oflFrez voire cœur k la dame que vous aimez ; ii n'est point de femme au monde qui ne doive être flattée d'avoir pour chevalier un homme de votre mérite. Pierre Vidal n'a-t-ii pas déclaré son amour à ma sœur, la comtesse de Saluées? Arnaud de Mareuilh à la comtesse de Burlalï ? Faidit à la dame de Ventadour ? et Folquet de Marseille à la vicomtesse Barrai? Requérez donc votre dame d'amour \ je me fais garante pour elle que vous aurez à vous féliciter de mon conseil, — £h bien , madame ! c'est vous que j'aime! s'écria Rambaud. — Soyez le bienvenu, répliqua Béatrix; efforcez-vous de bien faire, de bien dire et de plus valoir; quant à vous, je vous retiens pour mon serviteur et mon chevalier. » Rambaud, dès ce moment, ajoute Thislorien , s'efforça de croître en mérite, et il composa maintes chansons qui coururent de par le monde. En effet, le marquis Boniface , pardonnant les amours du pocfte avec sa sœur, l'arma chevalier de sa propre main, et le déclara son frère d'armes, titre envié dont Yaqueiras sut se rendre digne par son dévouement et sa valeur. Il resta toute sa vie en Italie où il dut contribuer puissamment, par ses exemples et ses conseils, à répandre le goût de la poésie et des mœurs provençales.

Pierre Vidal, le troubadour errant » vint aussi en Lombardie avant 1200 , à l'époque de l'expédition de Henri VI contre la ligue des villes du Pô* Il semble avoir eu l'intention de s'y fixer : « Que Dieu , saint Julien et le doux pays de Ganaves me donnent désormais asile l Puisque Milan et Hontferrat m'accueillent en deçà des montagnes, je ne retourne plus en Provence. Que le bon roi Alphonse reste en paix de l'autre côté ; moi je ferai ici mes vers et mes chants en l'honneur de la plus belle qui fut jamais requise d'amour (1). »

Le ciel d'Italie et la beauté antique des femmes étaient le doux lotos qui faisait perdre aux troubadours le souvenir de leur patrie. Partout reçus et admirés , comme passés maîtres en l'art de poésie , respectés comme les représentants d'une civilisation plus avancée, aimés comme les maîtres d'amour {maestro d'amore, suivant le mot original du Dante), ils restaient volontiers en deçà des monts. On ne connaît pas les noms de tous les troubadours et surtout de tous les jongleurs qui fréquentaient les cours de la Lombardie ; mais ils

(I) Cité par H* Faurieli Bibi, de l'École deê charlee.

étaient très-nombreux, puisque Buon Compagno, les considérant comme une classe à part dans la société , fiait pour eux des types de lettres spéciales.

Après la guerre des Albigeois , le nombre en augmenta encore. Quelques-uns des troubadours allèrent en Espagne; mais la plupart préférèrent l'Italie. Parmi ceux-ci on remarque : Éiîas Cairel ; Elias de Barjols; Albert de Sisteron ; Aimeric de Belenoi ; GuiJhem Figueiras ; Guiihem de La Tor ; Hugues de Saint^Cyr. Il nous reste, de Guilhem Figueiras^ une complainte qui nous donne une haute idée de la faveur dont les poètes, même les plus infinies, jouissaient alors. L'auteur s'adresse à Azzo d'Esté, après sa mort [1215], et lui dit: «O marquis! marquis! que vont désormais devenir les jongleurs à qui TOUS faisiez de si grands honneurs et de si grands dons ?» A la mort du marquis de Malaspina, il répète à peu près la même idée : «Que viendrontMls désormais faire ici, ces guerriers d'aventures et ces jongleurs renommés , qui accouraient de toutes parts le visiter, et qu'il savait honorer et accueillir mieux que prince qu'il y ait au delà ou en deçà de la mer? »

Les poètes de la Gaule méridbnale, sans cesse en relation avec les

Italiens, avaient fini, pour ainsi dire, par se naturaliser parmi eux,

à s'animer de leurs passions, à s'intéresser à leurs débats politiques.

Poètes de cour, et nourris dans les principes aristocratiques, la

plupart sont Gibelins (1), et naturellement ennemis des communes

italiennes ; ils chantent les victoires de l'Empereur, et s'étonnent que

les villes de l'Italie n'imitent pas rentier dévouement des villes de

l'Aquftaine à leurs souverains. Figueiras, dans un sirvente, dit, à

propos d'une révolte guelfe de Milan : « Pour composer un nouveau

(c sirvente, il ne me faut nul autre maître que mon expérience, car j'ai

u tant vu et tant appris, et bien et mal, et raison et folie, que je con-

«c nais ce qui mérite le blâme ou la louange, la honte Ou l'honneur ; et

« je vois que mauvaise action font les Lombards contre leur prince,

« car ils ne le tiennent pas pour leur seigneur, ainsi qu'ils le devraient ;

« et s'il ne rétablit bientôt sa puissance contre eux, pour venger ses

<c affronts, s'il laisse ravir ou restreindre les droits qu'il doit raf-

«c fermir , l'Empire se plaindra de lui et de son commandement. »

Leur sympathie pour Frédéric II est grande ; surtout ils partagent

(l) Foy. une pièce de Figueirai, très-curieuse, à propos de la victoire de Hanfrcd sur les Florentins à Monte-Aperte.

sa haine oootre le sainl^siëge qu'ils regardent comme la cause de tous leurs malheurs; tout en ne perdant pas une occasion d'attaquer Rome, ils recherchent non moins celle de louer l'Empereur. Voici un élc^ que lui adresse Figueiras, et qui^ dans sa forme métaphorique, fait allusion aux éludes de Frédéric II chez les Sarrasins : « Personne ne Tit jamais un médecin si jeune, si beau , si libéral, si bien appris, si Taillant, si ferme, si conquérant, si bien parlant et si bien écoutant. Il n'ignore rien de ce qui est bon et rien de ce qui est mauvais; partant, en fera-t*il meilleure médecine. »

Cette a£Rection pour les empereurs était si forte , qu'ils les préféraient même à leurs souverains de Provence. Ainsi, Pierre Cardinal se déclara toujours contre Charles d'Anjou , dans sa lutte contre les derniers descendants de la maison de Hohenstaufen, si spirituelle , il est vrai, si brillante, si aimée de tous les poètes. Ils chantèrent le bâtard Hanfred et le bel Enzio qui avait de si beaux cheveux bhndê (1). Un seul, Aicarts del Fossat, resta indifférent. Au moment où Conraditt , le dernier de la race souabe , allait tomber à Tagliacozzo , sous la fortune de Charles d'Anjou , il disait : « L'aigle et la fleur de lis ont des droits si ^aux , qu'il n'y a désormais plus ni loi qui puisse servir, ni décret papal qui puisse nuire; le procès va se juger sur le champ de bataille, et celui*ià aura raison, qui combattra le mieux, n [1268.]

Presque tous les troubadours que nous venons de nommer ne chantaient guère que dans les cours et pour les grands seigneurs, ou plutôt ils Nuisaient chanter leurs compositions dans les réunions féodales. Mais, en même temps, les jongleurs que nous avons vus en Italie au xi* siècle , continuaient à y exercer leur métier , principalement pour satisfaire les besoins poétiques du peuple. Les rapsodes , désignés sous le nom de Franciffenœ, dans la seconde moitié du XIII* siècle, étaient bien des jongleurs provençaux, très-populaires alors parmi les basses classes, popularité qui était le reflet, sans doute, de l'engouement que la n(^lesse avait pour les troubadours de la Provence. Gaucelm Faidit lui-même, l'un des protégés de Frédéric II, préférait chanter pour le peuple : « Ce n'était pas un homme qui sut vivre parmi les barons et la bonne compagnie ; mais il se rendit fort

(1) Cett a sei cheveux qu'on le reconnut quand il voulut s'échapper des pruons drs BoIognCf caché dans un tonneau.

M 8 QUESTION DE PHILOLOOtC

agréable à ta canaille, aux aubergistes et aux taverniers. £i s*il voyait, par hasard, un jongleur du beau monde Tenir là où il se trouvait, il en devenait triste et marri ; il s'efforçait de rabaisser le bon jongleur et d'exalter ceux de bas étage (1). » Sorti du peuple, il se souvenait toujours de son origine, quoique sa verve facile et ses vers éi^ants Teussent fait admettre dans les plus hautes réunions féodales. Eneore au-dessous de ces jongleurs populaires , nous retrouvons , comme en Provence , les bateleurs ^ les saltimbanques (2) (mimi, bufones\ et c'est sans doute eux que la police de Bologne chassa hors des murs de la ville en 1288, comme Philippe-Auguste les avait autrefois expulsés de Paris.

En Catalogne et en Aragon, Tinfluence provençale est plus sensible qu'en Italie même ; à la cour de Raymond Bérenger, d'Alphonse II, devenu Alphonse I'', comte de Provence, de Pierre II, le troubadour de Muret , de Jacques I*' , les poètes abondent et y restent pendant de longues années, attirés surtout par les bienfaits d'Alphonse I". Nous nommerons les principaux seulement; ce sont: Giraud de Borneuil ; Giraud Riquier; Hugues Brunet; Pierre Péli»sier ; Gui dlJisel ; Aimeric de Péguiihain ; Albert de Sisteron ; Pierre Rogiers ; Pons de Capdueil ; Gauceim Faidit ; Pierre Vidal ; Pierre Cardinal ; le Moine de Montaudon ; Mathieu de Quercy ; etc., etc. (3)w

Les rapports des deux peuples, Catalans et Provençaux, étaient si grands, surtout depuis que les deux nations vivaient réunies sous un même sceptre, les deux langues étaient si semblables, les sympathies et les intérêts si identiques, que, quand la Provence sortit de la maison d'Aragon, après la mort de Raymond Bérenger lY, par le double mariage de ses deux filles , Marguerite avec saint Louis ^ et Béatrix avec Charles d'Anjou , une antipathie profonde pour la domination nouvelle anima toutes les classes , et un cri de douleur traversa le Midi. «1 Dans la tristesse et dans les pleurs, dit Aimeric de Péguiihain, je supporte, malgré moi, la vie, puisque la mort ne veut pas m'en délivrer! Désormais ils vivront dans la douleur, les Provençaux, puisque, au lieu de bons seigneurs, il vont avoir un sire (4). Ah ! Provençaux, en quelle grave désolation vous êtes maintenant restés,

(1) Biographiei. — Choix, t. Y.

(2) DieZf Poéêie des trouhadoun,

(3) Biographies proTençales. — Choix, t. V.

(4) //ici. liti., t. XVIII, p. 649.

Oiinais viuran Provensalà a dulm* , Car de Taleo seignor tornen en sire.

et en quel déshonneur! DÎTerliMemenU , jeux y plâUirs, joie, rire^ honneur, gaieté, sont perdus pour vous, et tous êtes tombés dans les mains de ceux de France. Mieux vaudrait être tout à fait morts. Et celui par qui vous pourriez être relevés ne trouve en vous ni loyauté ni confiance (1). Hélas! mal pourvus de seigneur et de fiefo (de seigneurs), qui jamais ne vous bâtiront village ni château fort , serfs des Français, ni par droit, ni à tort, vous n'oserez porter écu ni lance. »

Depuis le iv* siècle, la haine contre les hommes d*outre-Loire était demeurée vivace dans la Gaule méridionale. Nous l'avons indiquée dans Wallher et dans Gérard de Roussillon] nous la retrouvons ici en toute sa force, et encore envenimée par les calamités récentes de la guerre des Albigeois. Tandis que la réunion à TAragon semble au poète un sort désirable , et qui pourrait seul les relever , il repousse avec horreur toute suprématie de la France du Nord, de la patrie de leurs séculaires ennemis. Il voit plutôt des frères dans les peuples du Midi, qui se rapprochent plus d'eux par la similitude des mœurs, du langage et des intérêts, et à qui ils demanderont bientôt un asile pour fuir la domination détestée.

Après la réunion du midi au nord de la Gaule, presque tous les poètes aquitains se réfugièrent en Italie et en Espagne, et y restèrent; mais quand ils disparurent, personne ne vint les remplacera L'inspiration était éteinte en Provence; il n'y avait plus de troubadours. Après 1265, ils cessent de paraître au delà des monts; les poètes nationaux les ont déjà remplacés.

C'est principalement dans la phase nouvelle qui commence alors, que nous pourrons apprécier la portée des influences provençales, en voyant le résultat qu'elles produisent. Cette période commence à peu près vers la même époque en Italie et en Espagne : ici, par Alphonse I"', roi d'Aragon ; là, par Albert I^, marquis de Malaspina.

OdtuxiMiie ffuiàu*

Il y avait longtemps que la langue d'oc était familière aux pays du nord de l'Italie, même parmi les basses classes ; car tout semble prou-

(l) ApparcmmenI le fils de Jacquet !«' d'Aragon, qui avaii demandé la main de Bêatrix.

3iO QUESTION DE PHILOLOGIE.

ver que c'est en provençal que Gaucelm Faidit chantait daiM les tavernes pour ses vulgaires auditeurs. Sans doute te peuple oonprenait cette langue, d'ailleurs si semblable à la sienne; mais il ne la parlait ni correctement ni facilement, à peu près comme on emploie de nos jours le français dans les Flandres. Toutefois parmi les hautes classes, et surtout dans les cours, la langue provençale était la seule reçue, la seule que le bon ton admit dans les fêtes et dans les assemblées. Tout ce qui venait de la Provence semblait aux Italiens un modèle de goût, non-seulement en matière de poésie, mais même en fait d'usage. Oubliant de développer leur civilisation propre , ils ne s'appliquaient qu'à imiter celle du midi de la France, alors la plus raffinée et la plus complète de l'Europe. Comme en dehors du latin , chaque jour de plus en plus négligé , on ne trouvait que les poésies provençales, on les lisait et on les relisait sans cesse, satisfaisant ainsi cette curiosité innée, ce besoin de littérature, naturel à l'esprit de l'homme, mais que , jusqu'alors , avaient toujours rebuté les doctes in-folio et les chroniques latines. La sympathie fut générale , et se prolongea longtemps jusque dans les siècles postérieurs. Héme à l'époque de Bembo, plus de cent poètes provençaux se lisaient encore en Italie (1).

Nous retrouvons cette préoccupation des idées et des souvenirs de la Provence empreinte dans tout le recueil des Cent Nouvelles antiques (2), un des premiers livres de la langue italienne. On y raconte des anecdotes arrivées en Provence ; on y vante la libéralité, le bon goût et surtout la cortesia des Provençaux ; on y parle sans cesse des uomidi carte venus à SLU delà des monts. Un seigneur, messer Alamano, veut faire une déclaration d'amour à une noble dame ; il chante , et chante en langue d'oc (5). Ainsi faisait tout cavalier qui voulait parler d'amour. La complainte qu'Aimeric de Péguilhain composa, lorsque, dans un ftge avancé déjà, il vit mourir sa protectrice , Béatrix d'Esté, fait voir à quel point les dames de l'Italie s'étaient élevées dans la culture intellectuelle, combien elles avaient su réunir toutes les

(1) Bembo, Le Proae, lib. I, p. 20.

(2) Voy. IVot. XXI, XXXIII, XL, XUÎ, XLIII, LV , LVIII , LXXV , LXXVI, LXXVIIIy etc., et les 0%serva%ioni di Gahani,

(3) /Vbv. LXIIII, — Mesêer Alamano.; Trovo unamolla bella canao;» ecommincio questa 9ua canzonetta quanta aeppe, il meglio, etc.

INFLUENCES DE LA LANGUE ET DE LA LITTÉR. PROVENÇALES. 3il

qualités que le goût difficile des troubadours voulait trouver dans la femme des hautes classes :

« De jour en jour elle m'a abandonné, cette joie même qui m'était restée ! Save:&-vous pourquoi je suis dans le désespoir ? C'est à cause de la comtesse Béatrix , la plus aimable, la plus estimable des dames, morte aujourd'hui. Dieu ! quelle cruelle séparation ! Elle est si dure, si intolérable , j'en éprouve une si grande douleur , que mon cœur est prêt à s'arracher de mon sein quand j'y songe ! Ou est maintenant ce beau corps , ce sein si bien façonné , si précieux y si cher aux hommes les plus distingués?...

« Que sa conversation était gaie et choisie ! son accueil gracieux , prévenant! son langage pur et bien conçu ! Que ses réponses étaient aimables et faites pour plaire! Que ses regards étaient doux et sagement riants ! ses politesses élevées et distinguées ! De tous charmants attraits et de beauté, elle possédait plus à elle seule qu'aucune autre femme du monde , j'en suis persuadé. Qui honorera et protégera , comme elle, l'homme de talent? Qui appréciera, comme elle, les beaux ouvrages des troubadours? Qui retirera plus noblement un indigent du malaise? Qui composera, comme elle, de beaux airs et si bien d'accord avec les paroles? et qui connaîtra si bien le véritable esprit de la galanterie? Dites-le-moi, et dites-moi comment et pourquoi cela était? Quant à moi, je ne le sais, et jamais mon cœur n'a rien vu de semblable. »

Le but de tous les efforts des Italiens du xiii* siècle était sans doute d'arriver à une imitation parfaite de tout ce qui était provençal , de copier les vêtements^ les usages des Provençaux, et surtout leur style et leur accent. Aussi, dans les chants des troubadours de la Péninsule, ne trouve-t-on aucune locution, aucun mot, aucune tournure, qui soient étrangers à la langue de Bernard de Yenladour ou de Bertrand de Born (1). Inspirés par les poésies de tant de poètes proven-

(1) Dans tout Foccident de TEurope, la langue proTençale était la seule admise dans les classes élevées : « Era per tatto iiponente la favêUa provenzalo »«' têtnpi, ne'quali eUa fiori, in prê»z4f e in iatima moUa e fra tutti gli cUtri idiotni, di quêlU parti, di gran lunga primiera : conciosêia cosa chê ciaêcuno o Francese , o Fiamingo , o GuOêcone, o Bougognone, o altramente , diquelli nazioni^ il quali bene scrivere, e spetialmente terseggiar volesêe, QVANTmiQoi mu raoTniiLi «or rossi, lo iaccta ptovnfiAiiBNTB. » (P. Bembo, Le Prose, lib. L)

3i2 QUESTION DE PHILOLOGIE.

çaux, ils s'étaient sans cloute fait initier à toutes les lois y k toutes les subtilités , à toutes les ressources du Gai Saber, par les poètes qui , comme Rambaud de Yaqueiras j ou Aimeric de Péguilhain , aTaient hïi un long séjour en Italie.

Plus qu'aucun autre , Albert de Malaspina put user de cette ressource, lui qui accueillit tant de poètes à sa cour. Aussi le biographe provençal lui accorde-t-il Téloge ordinaire : « Et il sut bien faire couplets, sirTentes et causons [E saup ben far coblas e sirvenies e cansos). » Les quatre pièces qui nous restent de lui, prouvent qu*il n'était pas sans talent, et qu'il s'était élevé h peu près à la hauteur de ses modèles. Dans le premier tenson avec Rambaud de Yaqueiras , il tâche de l'humilier en faisant ressortir la rupture momentanée du troubadour avec la comtesse Béatrix, pour se venger, sans doute, de ce que avec Boniface de Montferrat il était venu lui enlever à sa table une jeune dame appelée «Sb/cbna, qu'Albert n'avait pu ressaisir, malgré sa promptitude à réunir ses gens d'armes ; la seconde pièce est un tenson avec Faidit sur une controverse de galanterie.

« Albert demande lesquels sont préférables des plaisirs ou des peines de l'amour ; et il laisse à Faidit le choix de la thèse qu'il voudra soutenir :

« Gaucelm Faidîlz, ieu vos deman

« Quai vos par que sîoa m^or,

« li ben, o li mal d'amor ?

« Faidit se décide pour les plaisirs. Albert demande alors : « Où sont donc ces plaisirs d'amour dont on parle tant ?

« On aon aquest ben que us aug dir ?

N L'amour, apparemment; n'a que des peines, car je vois que vousmême , ainsi que les autres troubadours , allez toujours vous plaignant ,

« Que vos e Tautre trobador

« Vei que us analz d'ampr clamen.

« Faidit trahit alors le secret du métier ; il avoue que maint amant loyal et discret feint de se plaindre , dans l'intention seulement de détourner la clameur ,

« Albertx, mant fin, leial aman, « An fait per descuiar clamor.

L'eiiToi de cette pièce nous montre quelle réputation les trouba* dours faisaient acquérir aux dames qu*ils célébraient ; car on voit le marquis de Malaspina, Italien, prendre pour juge la comtesse d'Angouléme ,

« Gaucelm FaidiU, notra teosos

« An*a la comtessa gu'es pros

« D^Engolesme, qu*en sabra dîr

« Lo ben e*l mal, e'I mieU chausir (I). •

Nicolet de Turin et Jean d'Aubusson sont tous deux Italiens, suivant Crescerobeni qui appelle ce dernier d'Aibuzone (2); mais THistoire littéraire prouve qu'il était de la Provence orientale. On a d*eux un tenson très-remarquable , où Frédéric II , à la tète de Tarmée allemande, est comparé à un aigle gigantesque répandant Feu et lumière: image bien développée, et Tune des plus belles peut-être qui se trouvent dans les poésies de la langue d*oc. En voici la traduction :

Jean d*Aubusson interroge : u Seigneur Nicolet , d*un songe merveilleux qui me frappait une nuit, dans mon sommeil , je désire que vous me donniez Texpiication , car il m'effrayait beaucoup. Devant un aigle venant de Salerne, et volant de ce côté dans les airs, s'enfuyaient tous les aigles, autant qu'il en paraissait ; si bien qu'il en eût pri^ autant qu'il eût voulu, et que, devant lui, nul homme n'aurait pu se défendre. »

Nicolet répond : « Jean d'Aubusson, l'aigle représentait l'Empereur entré en Lombardie; son vol si élevé était le signe de sa grande valeur, pour laquelle chacun fuyait , de ceux qui ont envers lui tort ou faute; car déjà, contre lui, ne pouvaient empêcher ni terre, ni homme, ni autre chose existante, qu*il ne soit, ainsi qu'il convient, maître de tout.

<c — Nicolet, si grande tempête menait cet aigle, que tout en retentissait; et une nef de Cologne arrivait, plus grande que dire je ne pourrais, pleine de feu, par les terres naviguant; et l'aigle, par la grande tempête, soufflait le feu ; et le feu allumait et embrasait tout de toutes parts, là où l'aigle volait.

u — Le vent qui soufflait si fort est le grand trésor que l'Empereur conduit en Lombardie , et la nef qu'il poussait est la grande armée

(1) HUt. liiU, Rambaud de Vaqueiras et Malaspiiia, t. XVII, p. 497 et 521.

(2) Crescembeni, Volg» Poêê., t. II, p. 188.

des bons Allemands^ auxquels il donnera des trésors si grande quaniitë^ que celte armée montrera sa bravoure ; et bien me plait que les ennemis il châtie, et qu'aux amis il soit meilleur et bon (1 ). »

Barthélémy Zorgi de Venise, et Boniface Calvo de Gènes, célébrant chacun la gloire de leur cité respective, en une langue étrangère, sont une nouvelle preuve de la popularité que devait avoir alors la langue provençale. Nous voyons, dans un sirvente du premier, que le goût des idées subtiles et du style alambiqué jusqu'à l'obscurité, qui dominait alors en Provence , régnait également aux bords de l'Adriatique : «Maudit soit celui qui m'a enseigné l'art de trouver! car il ne m'en est revenu aucune joie... Et puisque le trouver ne peut me donner le bonheur, j'attacherai peu d'importance à ignorer cet art; car un sur mille n'y est assez habile pour comprendre un vers facile même et agréable , quoique plusieurs se disent troubadours du premier mérite. Nul à trouver ne conquiert de la gloire ; car si des vers sont obscurs et d'un grand mérite, à peine se trouvera-t-il quelqu'un qui les entende , et , s'ils sont clairs, quelqu'un qui les apprécie. » Remarquons, en passant, que Zorgi parle des troubadours du pays, comme étant fort nombreux , et du provençal , comme de la langue habituelle de la poésie. Calvo fuya en Castiile les troubles de Gènes, tandis que Zorgi, resté à Venise, chantait, avec constance et enthousiasme , le courage de Conradin et du duc d'Autriche , après que Charles d'Anjou les eût fait périr sur l'échafaud. Dans sa haine contre ce prince , si détesté de tous les poètes contemporains, il le qualifie du nom de Péché, et s'écrie u que si les hommes aimables ne se vengent promptement, ils vivront dans le mépris, tant Charles est l'ennemi de tout ce qui est aimable :

« Que 61 plazenz « No s venjon demanes « Âunit viuran, tan fon Karles eniei.' «»

Par exception aux sympathies générales des poètes d'alors , Pietro délia Caravana est Guelfe : « La gent d'Allemagne, gardez-vous d*aimer, dit-il, et sa compagnie n'allez pas rechercher. Le cœur me soulève quand j'entends leur rude jargon. » Refrain ; «Lombards, ayez à

(1) Hist, lin., t. XVIIÏ, p. 627.

vous défendre, que bientôt vous ne déteniez pires que des esclaves , si fermes vous n*étes (1). »

François Redi , dans le Commentaire sur son Bacco in Toscana , nomme quatre troubadours italiens, en ajoutant qu'il y en eut encore beaucoup d*autres (2). Ceux qu'il nomme sont, outre Foiquet de Marseille et Bonifece Caivi , Luca de Grimaido, et Lanfranc Cigala qui a laissé trente pièces de vers sur Dieu et sur les dames : « E era grans amadorset trobava voluntiers de Dieu, «dit son biographe. Parmi ses poésies, plusieurs sont des chants d*amour à une demoiselle de Cibo, qu'il appelle ma bel Riz, et qu1l épousa ^ d'autres, des sirventes politiques sur la croisade de saint Louis contre Boniface III de Montferrat ; des hymnes à la Vierge, où il demande grâce pour sa follia foUensa qui lui a fait commettre tous les plus énormes péchés; enfin, des tensons avec la dame Guillelma de Rosieri, Simon Doria, Jacopo Grillo et Lantelme, poètes italiens, en langue provençale, qu'il nous Fait ainsi connaître. Dans une de ses chansons, il personnifie son cœur et sa raison, qui discutent avec lui sur le manque de foi dont se plaignent les amants : « Je disais que ce mal arrive par leur faute ; mon Cœur me dit : « Seigneur, je n'en crois rien ; c'est l'Amour qui machine les faussetés. »La Raison, de son c&té, en accusa les femmes, et ainsi notre tenson se prolongea jusqu'au jour. » Tirabosehi cite encore quelques autres troubadours italiens : Alberto Caillo ; Paul Lanfranc de Pistoie,* Perceval Doria; Lughetto Catulo; Guiglieimo di Silvacana; Pietro délia Mula; le Moine de Fossano; Guiglieimo Bayer de Nice ; Lambertino de Buraveilo de Bologne ; le marquis Lanza, dont nous n'avons qu'un sirvente eontre Vidal, on il se moque de la manie qu'avait ce troubadour de se croire empereur ; et, enfin, Sordello, le plus illustre des Italiens qui aient écrit en langue provençale, et dont Tirabosehi (3) a parfaitement rétabli la biographie.

Né à Mantoue, il commence par apprendre par cœur les compositions des principaux troubadours , afin de faire le métier de uomo di corte.

(1) Uist. lin., t. XVni, p. 648.

(2) E vermnente nell* Italia vi forono molti llaliani che poésie provensali oomposero, etc. (Cité par VHist, liU., t. XIX, p. 060.)

(3) Tirabosehi, Uist. litt,, t. XIX, et Raynouard. — M. Fauriel » dans sa notice sur Sordel (École des char Ut»), n'a fait à peu près que traduire le trayail original de Tirabosehi.

Mais bientôt il fait des vers lui-même dans les trois langues alors gêné paiement comprises : italien^ langue A' oc et langue d*ot7. Craignant la colère d'Ezzelino de Romano III, dont il avait séduit la sœur, il passe les Alpes et voyage successivement en Castille, en Aragon, en Provence, et enfin vient mourir en Italie, à la suite de Charles d'Anjou. Pendant qu'il était souffrant à Novarre , le pape Clément lY s*émut lui-même de son danger, et écrivit à Charles d'Anjou, qui négligeait le poète : tt Sordello, ton chevalier, languit à Novarre ; lui qu il faudrait racheter pour lui-même, et qui doit, à bien plus forte raison, être racheté pour ses services. » Le prince français fut touché du reproche, et composa une pièce de vers adressée au troubadour mantouan : « Sordello se plaint de moi, et il ne devrait pas le faire; car je l'ai toujours chéri et honoré. Je lui ai donné four et moulin , et d'autres biens , comme il le désirait; mais il est injuste, ennuyeux, plein de folie, et lui donnàt-on un comté, il n'en serait pas reconnaissant. » Ce pape, qui écrit lui-même à un souverain, et de son propre mouvement, en faveur du poète malade, ce Charles d'Anjou, si rusé et si froid, si dur, et pour les autres, et pour lui-même, qui daigne envoyer des vers à Sordello pour se justifier devant lui, tout cela ne donne-t-il pas une haute idée de l'importance des troubadours en Italie? Lorsqu'on voit ces marques d'attachement des souverains pour le poète, on comprend mieux pourquoi, dans l'Enfer, Sordello et Virgile s'embrassent d'une étreinte si fraternelle; Dante réunissait volontiers dans son esprit les deux Mantouans, comme les deux représentants, l'un, de la littérature antique, l'autre, de la littérature provençale. Son génie avait puisé à ces deux sources ; ses inspirations avaient cette double origine ; tous deux le conduiront à travers les ombres du P^irgatoire.

Tiraboschi cite encore maître Ferrari de Ferrare , dont la vie va nous fournir une dernière preuve de la popularité de la langue d'oc en Italie. Très-habile dans l'art de trouver (1), et protégé par Azzo VII d'Esté, il était, à la cour de ce prince, une espèce de champion littéraire, prêt à lutter contre tout venant (2), et répondait sur-le-champ à tout tenson qu'on aurait voulu engager contre lui. Aussi, tous les troubadours et tous les jongleurs, parlant la langue provençale, l'ap-

(1) E intendet meill de trohar proenzal, che negua om che fo9 mai en Lombardia. (Cité par Vffistoire littéraire)'

(2) Si che li era per un campio en la cort del marche» d'Esté,

pelaient'ik leur maître (1). Avant de mourir^ il écrmt de sa main un recueil de pièces de ses modèles, les poètes de ta Gaule, surtout de celles oji le mot était bien choisi (2), où le style était soigné : c'était là l'étude favorite et l'initiation à toute poésie.

Ainsi pendant tout le xiii* siècle, même jusqu'à sa fin , l'Italie pro* duisit des poètes en langue provençale. Les jongleurs chantant en cette langue , étaient restés très-nombreux (3) , et on s'occupait encore, non*seulement à lire, mais même à recopier les troubadours. Il ne faut donc point s'étonner si nous voyons le Dante et Pétrarque avoir une connaissance si profonde de leurs œuvres, et leur vouer également une si grande estime. Soyons plutôt surpris que ces deux auteurs n'aient pas adopté la langue d'oc pour faire , l'un son poème, l'autre ses sonnets. Il y a tout lieu de croire qu'il en eût été ainsi , si , déjà , d autres poètes n'avaient élevé le dialecte vulgaire italien à la hauteur d'une langue littéraire. Hais avant de parler de cette révolution, jetons un regard sur les troubadours catalans.

Le premier d'entre eux est Alphonse I"* d'Aragon, comte de Provence, dont il ne nous reste qu'une camo (4) : Per mantaz guisMt» m'es datz, etc., dont le provençal est parfaitement semblable à celui de Guillaume IX de Poitiers, ou de Sordello de Mantoue : c*était une langue littéraire, grammaticalement apprise, et, par conséquent,

(1) Anavanjttit ab lui ê clatnavan lor moêsîrê»

(2) tÈ o son tut li mot triât* • Notice proTençale. (Voy. ffiêt. litt,, t. XIX.)

(3) Dans le« Cent Noutelle» antiques, il est sani cesse question de jongleurs et de noTellateurs. — iVov. XXIV : « Deux poètes se présentent devant l'empereur Frédéric, le grand protecteur de toute poésie; l'un lui chante ses louanges, l'autre lui dit la vérité; au premier on donne un chapeau d'écarlate et un palefroi blanc : Capello icarlatto epallafreno hianco corne a giullare» • -^iVov. XXI : < Qui conta d'uno novellatore di Messere Azioiino» • — lVo9. XL : « Un troubadour est à table : Saludino lo quale era uomo dicorte, esgendo in CicUia un giorno ad una tavolo per manyiare con molti cavalieri,

— Un autre homme de cour l'interpelle { Dimmi, Saladino, ai voleue dire una mia novella, a cui la dice per lo più savio di noi> » Puis une lutte d'esprit s'engage. D'après cette Nouvelle, il semble que Vhomme de cour était traité d'égal à égal par les chevaliers ; il dîne avec eux au lieu d'attendre leurs dons. C'était presque le troubadour.

— IVov. XLllI : « Marco Lombarde fue nobil uomo di corte e eavio molto»* -^Nov^LVIII . • Di Measer Berivolo cavalière di corte» • — /Vbv. LXXfJ : • Di Meaaer Rimeri uomo di corte. ■ — Nov. LXXVIÏI : ■ D'un giullare kadorava un aengniore, etc. • — Mais quelle était la langue en laquelle composaient ces poètes, le provençal ou l'italien? Sans doute l'une et l'autre.

(4) Hiatlitt., t. XIX.

uniforme, également parfaite dans toutes les cours de TËurope méridionale f et dans la bouche de tous les poètes qui en faisaient usage , n'importe quel fut leur pays. La Vie de Hugues de Mataplana , qui parut dans le siècle suivant, présente quelques détails à noter. Descendu d'un des barons de Charlemagne (1), il s*étaitfait, en Catalogne, une grande réputation de courtoisie , par les fêtes qu'il se plaisait à donner aux dames et aux troubadours qu'il rétmissait dans son château (Pierre Vidal y était déjà vers 1190). Il aimait à y reproduire les jeux des cours d'amour alors encore inconnues au delà des Pyrénées. Voici comment Raymond Vidal de Bezaudun parle d'une de ces assemblées : « J'étais présent, dit le poëte ; le seigneur Hugues était pareillement dans son château ; auprès de lui se trouvaient réunis de puissants barons qui se livraient à toutes sortes de plaisirs, de divertissements et de festins ; çà et là, dans cette salle, cette compagnie , la plus noble qu'on puisse voir , jouait aux dames et aux échecs sur des tapis et des coussins verts , rouges , violets et bleus ; là étaient aussi des dames douces et courtoises. Arrive un jongleur , jeune , svelte et bien vêtu, qui se présente au seigneur Hugues, et chante des chansons fort goûtées de toute l'assemblée. » Ensuite, il expose à Mataplana, de la part de deux dames, une question d'amour, sur laquelle elles demandent que le courtois seigneur veuille bien prononcer un jugement. Celui-ci se recueille pendant la nuit, et, le lendemain, assis sur le gazon, il exprime sa décision au jongleur. N'est-ce pas là une copie exacte des mœurs provençales, et, dans cette importance attachée à une controverse de galanterie, ne retrouve-t-on pas le véritable esprit des cours d'amour, identiquement adopté dans les châteaux de la Catalogne?

Les autres troubadours catalans sont d'une moindre importance , et le nombre de ceux qui nous sont connus n'est pas grand : Pierre II d'Aragon, le successeur d'Alphonse, mort à Muret [1213], en combattant Montfbrt, (2) Jairae I*", Conquistador e BcUaliador, dont aucun des poèmes n'a été conservé. Bon appréciateur de la poésie el luimême poète (3), il protégea les troubadours contemporains qui

(1) nisi. lin., t. XVIII, p. 573.

(2) Ihid,, t. XIX, p. 443.

(3) Don Jayme I fue grande apreciador de lu poesia catalana y bven pncfa» (Sanchci, Coll. de poéi. caêtill.^ p. 79.)

LNFLIENGES DE LA LANGUE ET DE LA LITTÊR. PROVENÇALES. 3i9

expriment presque tous pour lui la plus vive sympathie. Il fonda Tuniversité de Lérida, et composa plusieurs poèmes en prose, entre autres une Chronique de Valence, et le Libro de la Sabiesa, Enfin, Pierre III, successeur de Jaime I"', qui hérita du g[oùt des lettres et des qualités brillantes qui distinguèrent, sans interruption, sa Camille, depuis son aïeul, Alphonse I^; Bérenger de Palazol , qui vifait au xii* siècle ; Guillaume de Bergedan, descendant d'une famille gothique (1), et Guillaume de Mur, voilà tous les noms qui nous sont parvenus.

dtobtètue pl^îajo.

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Nous Tavons déjà dit, entre le midi de la France et la Catalogne, les rapports sont si intimes, si continus, qu*îl y a presque identité de civilisation : en un mot, il n*y a pas encore de Pyrénées. Aussi , dans la troisième phase, les influences présentent-elles beaucoup moins d'intérêt qu'en Italie. Le provençal continue à être la langue littéraire de la Catalogne, et ce n'est guère que vers le milieu du xrv* siècle qu'on a remarqué le mélange des formes catalanes avec les mots de la langue d'oc. Le premier monument où on remarque l'opposition des terminaisons de la langue nationale combinées avec le dialecte provençal , est une traduction, faite en Catalogne, de la légende de saint Honorât, fondateur du monastère de Lerins , dont M. Bruce-Whyte a donné un extrait. On retrouve aussi la même combinaison dans les poètes catalans de la première partie du xv"* siècle , et l'idiome des troubadours semble même y dominer encore (2). En Aragon, on regrettait

(1) Sa Biographie {Bist* lût. t. XVIII, p. 577,) est très-curieuse. Libertin, batailleur» assassin même , rien n'arrête ses passions que ne régit aucun principe de morale ; il attaque ses ennemis dans ses chants satiriques , tue le seigneur de Cardona , séduit les filles et les dames partout où il reçoit lliospitalité , et enfin, chassé par le roi d'Aragon, il Ta chercher un refuge auprès d^ Richard Cœur de Lion.

(2) Ainsi dans les poésies de Rocaberti, P. Torroella, Figuras, Hasdosilles, Jacme March, Mossen Jordi, etc. Ils emploient encore la forme du tenson et la répétition des mêmes rimes. Foyes dans M. Bruce- Why te celui où Jacme March et le vicomte Rocaberti discutent la question : « Lequel est préférable de Tété ou de l'hiver, > et la décision de Martin, roi d'Aragon.

tellement les chanteurs du midi de la France, qu'en 1390 le marquis de Villena, Frère de Jean I*' d* Aragon, essaya d'établir à Barcelone une académie de jeux floraux, et qu'il fit venir de Toulouse deux docteurs d*amour pour communiquer à la nouvelle cour les habitudes et les doctrines reçues , lesquelles Villena rédigea lui-même , sons le titre de la Gaya Sciencia; il composa aussi une comédie dont les personnages sont la Vérité , la Paix , la Justice et la Miséricorde : «C'est probablement la seule, dit M. de Sismondi (le mystère des Vierges Folles n'était pas encore publié à cette époque), qui appartienne à la langue provençale , et l'une des premières en date dans la littérature nouvelle (1). »

Après Villena ^ tous les poètes de la Catalogne se tournèrent vers la nouvelle poésie italienne , et firent de Pétrarque leur modèle et leur idole (2). C'est sous cette influence nouvelle que chanta Ausias March, qu'on compare à l'amant de Laure ; et c'est sous l'action de l'idiome italien que se fixa définitivement le dialecte catalan.

La troisième phase des influences provençales en Italie, celle où des Italiens rendent leurs idées dans leur langue, mais en imitant les troubadours, serait certes la partie la plus intéressante. Hais, comme elle nous entraînerait beaucoup au delà des limites de la question , nous nous bornerons à l'indiquer rapidement. Ces influences se rattachent du reste immédiatement aux relations que la Péninsule a pq avoir avec la Provence, au ti* et au xii* siècle, puisque les imitations que nous allons étudier en sont le résultat.

Nous avons vu naître la langue italienne, au vu'' et au vin* siècle, des mêmes éléments que les langues espagnole et provençale; mais, négligée , employée seulement par le peuple , elle se développa moins rapidement que les deux autres idiomes. Le latin et le provençal devinrent les langues des esprits cultivés : le latin , celle de la science; le provençal, celle de la féodalité. De là, par une suite nécessaire, dans les premières œuvres écrites en italien, cette langue

(i) Sismondi, LiU. du Midi, t. L

(2) Cette imitation alla quelquefois jusqu'au plagiat, entre autres chei Hossen Jordi de Saint-Jorde. Les écriTains espagnols prétendirent quUI était du iiu* siècle (le confondant ainsi avec un poète du xui'^ siècle, dont les vers no nous sont pas parvenus), et soutinrent que Pétrarque était le plagiaire. L'erreur est aujourd'hui démontrée.

iiNFLUEISGËS DE LA LANGUE ET DE LA LITTÉR. PROVENÇALES. 551

paratt-elle encore rude, barbare, incorrecte (1), à une époque où le provençal était déjà arrivé à toute sa perfection.

Hais comment ce patois informe s*est-i| perfectionné et est-il devenu si rapidement l'idiome harmonieux de Dante et de Pétrarque?

Dante a feit tout un livre pour démontrer une hypothèse Fausse, inadmissible. Il prétend que la langue littéraire (/tii^tia caf^inalù, aulicaet curialis) s'était formée, non dans telle ou telle cité, mais par un choix de tous les dialectes de l'Italie, fait par des hommes de science et de génie. Tiraboschi combat très-bien cette formation artificielle et , pour ainsi dire, éclectique d'une langue. L'italien est passé de l'état de patois à celui d'idiome fixe et littéraire, par l'emploi qu'en ont fait les poêles et les écrivains, ainsi que s'étaient autrefois formés le latin luimême et le provençal. Hais où s'est opérée cette transformation du patois en langue littéraire? Est-ce au nord ou au sud de la Péninsule? Sans entrer dans la question, tant débattue, de savoir si réellement un Lucio Drusi a écrit en italien vers Tan 1170 (2), ce qui, d'ailleurs, ne constituerait qu'un fait isolé , il parait que ce sont les poètes siciliens, qui, à la cour de Frédéric II , imitèrent les premiers les troubadours dans leur langue nationale [1190].

Ce fait a semblé assez singulier à plusieurs écrivains, et l'on s'est demandé pourquoi les poètes provençaux ont été imités plutôt dans une cour où ils ne venaient guère , que dans la Lombardie où ils étaient si nombreux? Je crois cependant que cette singularité n'est pas

(1) Les deux plus anciens monuments semblaient être les deux inscriptions de 1135 et de 1184. Hais Tiraboschi a prouvé qu'elles n'étaient pas authentiques : celle de l'église de Verrare » en faisant obserrer que, pour les cathédrales surtout, on se serait servi de latin à cette époque; celle de la ca»a Ubaldini par la forme des lettres, qui semblent postérieures à la date. On a encore un spécimen du dialecte génois dans une pièce de Rambaud de Yaqueiras (Parntuse occitatiien, p. 75). Mais H. Bruce-Whytc a découvert un manuscrit contenant un Traité sur les maladieê deê cHerauXf par Heroclu, mariécalco de Frédéric l«r, et qui date, par conséquent, du milieu du xu* siècle. Le texte est excessivement rude et barbare.

(2) L'existence de ce Lucio Drusi fut avancée par F. Giambullari ( Orig» délia leng. fiorent.y p. 734) sur la foi d'un sonnet d'Agatone Drusi à son ami Cino de Pistoia. Tiraboschi met en doute, non-seulement l'existence de Lucio Drusi et celle du sonnet, mais même celle d'Agatone Drusi. Mais l'existence de ce dernier, et même celle de son sonnet, est constatée par les Memorie per le belle arti, et Dante lui-même semble y faire allusion lorsque , énumérant ses plus harmonieux prédécesseurs, il dit: • Putà Cinus Piatoieniiê et amicus ejuê. •(/>0 Vulg, El*, lib. I, cap. x.) — On pourrait donc admettre Texistence de ce Lucio Drusi comme contemporaine de celle deCuillo. (Brucc-Whyte, t.UL)

55i QUESTION DE PHILOLOGIE.

inexplicable , et qu* elle est plutôt une conséquence logique des faits^ En effet , c^est précisément à cause de cette influence trop grande et trop complète du provençal; que le nord de l'Italie fut en retard.

Nous l'aYons dit : vers cette époque , c'est-à-dire au xii'' siècle, la préoccupation générale des esprits était d'arriver, d'une manière ou d'une autre, à copier tout ce qui venait du midi de la France^ et, prin* paiement, à imiter ses productions littéraires. En Lombardie et en Catalogne, où la langue d'oc était devenue si familière aux seigneurs et aux courSj qu'elle semblait la langue naturelle des hautes classes , il fut beaucoup plus facile aux poètes nationaux d'imiter les troubadours dans leur propre langue , que dans le patois national , encore rustique et peu propre à rendre toutes les pensées subtiles et métaphysiques des cansos et des tensons; c'était d'ailleurs chose fort accessible que de s'initier à cette espèce de composition, plus ou moins conventionnelle et mécanique, lorsque les rapports avec les poètes provençaux étaient intimes, et qu'on en pouvait recevoir et les conseils et les exemples. Italiens et Catalans écrivirent donc en provençal et exprimèrent en cette langue les idées qui leur venaient d'elle. Devenus ainsi de véritables trobadors, qu'avaient-ils besoin de recourir à leur patois méprisé alors et abandonné au peuple? Le latin était employé pour les affaires d'un intérêt sérieux, le provençal pour les affaires de cœur. On comprend toutes les conséquences d'un pareil ordre d'idées, qui repoussait le patois national dans les rangs inférieurs et rendait son emploi touti fait inutile. Les faits viennent confirmer notre théorie. On a trouvé dans la bibliothèque Ambroisienne des volumes entiers de manuscrits dont quelques-uns vont jusqu'au xV siècle, écrits dans un latin barbare; des registres , des livres de comptes , des lettres de femmes mariées et déjeunes filles; d où il semble qu'en dehors du provençal, qui était la langue poétique, le latin était généralement su et employé, même dans les relations ordinaires de la vie privée, de préférence à Tidiome vulgaire, exclusivement relégué à la campagne.

C'est à la campagne, en effet, et seulement en 1250, qu*apparait, en Lombardie, le premier monument littéraire en langue indigène (1).

(l) C'est un petit poème, publié vers 1250 par un maitre d'école, Bon. Yexino, qui enseignait le latin h Leguiano, près de Hilan. Il y donne des règles pour bien se tenir à table, en cinquante courtoisies. Les ressemblances de la langue avec le provençal sont frécjuentes; mais on n'y retrouve aucune imitation littéraire de» troubadours. Les vers sont de quatorze, quinze, seize et même de dix-sept syllabes, et le style excessivemenl naïf y„jf. Brucr-Whytp, t. IH.

IiNFLUENGES DE LÀ LANGUE ET DE LA LITTÉR. PROVENÇALES. 335

En Catalogne^ oùrînfluence du provençal était encore plus immédiate, les premiers essais en dialecte national ne datent que du milieu du xi" siècle. Au contraire, les pays qui connurent les troubadours, mais qui subirent moins la domination exclusive du génie provençal, précédèrent leurs voisins dans Temploi de Tidiome maternel : la Gastille devance la Catalogne, la Sicile la Lombardie. Dans ces contrées, comme ailleurs dans le fflidi, les hommes qui veulent donner à leurs idées une forme poétique, ne trouvent d'autres modèles que les productions du Gai Saber. Mais , trop peu initiés aux tournures de la langue pour s*en servir dans un essai littéraire , privés des instructions continues et intimes des maîtres de Tart, ils sont forcés de choisir Tune des deux langues dont Tusage est habituel : le latin ou l'italien. Ainsi , placés dans cette alternative, ne pouvant les faire en provençal , et ne voulant pas les faire en latin, ils recourent à leur propre langue, à cette langue vulgaire, tant méprisée jusque-là, et dans laquelle, même soixante ans plus tard, Dante hésita d'écrire (1).

On a cru, d'après un passage de Muratori (2), que Tinfluence normande contribua à ces premiers essais en vers des poètes siciliens ; mais , si elle a existé , elle fut bien faible , et n'a laissé aucune trace appréciable dans les compositions de la cour de Palerme ; pas une allusion n'y est faite aux héros des chants normands ; elles ne paraissent leur avoir rien emprunté (3) ni les formes, ni les idées : tout y est lyrique et provençal.

(1) On sait que le Danle a commencé son épopée en latin, et Pétrarque a fait un grand poème en cette langue, Africa, Le Dante, dans sa Vita Nuoca, considère Titalien comme indigne de toute autre composition que d'un chant d'amour ; c Pour faire comprendre ceci, il convient d'ahord de dire qu'anciennement il n'y avait pas de diseurs d* amour (poètes erotiques) en langue vulgaire, tandis qu'au contraire on comptait quelques poètes latins. Ce qui poussa le premier à dire , comme poète vulgaire , fut le désir qu'il eut do se faire comprendre par une dame , qui ne pouvait entendre les vers latins. Cela sert de condamnation à tous ceux qui riment sur d'autres matières que celle qui se rapporte à l'amour, parce que ce mode de parler a été originairement inventé pour dire d'amour* > (Vie Nouvelle, trad. Delécluze, p. ui.)

(2) T. III, BisB. 34. — Muratori indique cette influence d'après Peretti. L'abbé de La Rue y croit. Le Lai de Hoël était chanté en Italie, dit-il, mais ce n'était sans doute que par les sci^ldes normonds. Leur nombre était d'ailleurs trop petit pour produire une action profonde.

(3) Rien, dans les premiers chants siliciens, ne rappelle ces Guiscards aux cheveux roux et aux yeux bleus, qui épouvantaient tant l'impératrice Comnène ; rien n'y parle de leurs prodigieux faits d'armes contre les Sarrasins de Sicile, si prodigieux que la chroniqiit; s'élève en les narrant uu ton épique de l'ilinde.

534 QUESTlOiN DE PHILOLOGIE.

Il est probable que ritalic et la Sicile n'avaient pas attendu l'arrivée des étrangers pour dire , sur un rbythme poétique , leurs idées et leurs sentiments. Sans doute y les niasses y avaient depuis longtemps leurs chants populaires ; Torigine de toute littérature est Ikf et jamais, pour aucun pays, on n*a conservé les vestiges delà muse primitive, toujours agreste et montagnarde. La poésie italienne ne naquit historiquement pour nous, que lorsque les seigneurs chantèrent sur le mode provençal, et purent faire transcrire leurs compositions sur de riches manuscrits, ornés de vignettes et des blasons de leurs auteurs. Les chants du peuple n'eurent d'écho que dans les campagnes où ils naquirent.

Le premier poiite dont il nous soit resté des vers est Cuillo d*AIcano, qui écrivit lors de l'investiture de la Sicile , donnée à Frédéric, en 1198, ou, suivant Tiraboschi, avant 1193 (1). Après ce poète, on en trouve encore d'aulres dans la brillante cour de Palerme , si chevaleresque, si poétique, et dont les Cento Novelle nous ont décrit si bien la splendeur : d'abord le souverain lui-même, Frédéric de Hohenstaufen ; puis son précepteur, Pier délie Vigne, Inghilfredi, Ruggieri de Palerme , elc. Tous ces poêles , dominés par l'admiration eiclusive des idées provençales, essayent de les reproduire dans leurs créations \ ils s'inspirent des mêmes sentiments , choisissent les mêmes pensées, reproduisent les mêmes formes; ils tâchent de rendre limitation complète, et pourtant on sent percer je ne sais quoi d'original et de rude, on rencontre parfois quelque chose d*âpre encore, un mot, une tournure, une expression , qui s'éloignent de la douce uniformité des modèles languedociens, et que j'attribuerais volontiers au génie primitif de l'Italie, se faisant jour à travers Faction étrangère, et jusque dans le moelleux idiome.

Depuis Pétrarque , depuis le commencement du xiv** siècle , le caractère de la littérature italienne parait être une harmonieuse délicatesse, qui va parfois jusqu'à l'afféterie, la recherche des qualités brillantes du style, des facettes de l'antithèse, en un mot devenu spécial, des concetii; choc d'idées, jeux d'esprit, oppositions de consonnances; la douceur du langage jusqu'à la mollesse, sauf de peu fréquentes exceptions ; un manque général d'inspiration élevée et

(I) L'intelligent critique s appuie sur ce que Cuillo parle de Saladin (mort en 1193) «onimc de son contemporain. — Voy. Ginguené.

créatrice ; enfin, dans Tensemble, un affadissement progressif qu'on pourrait expliquer par le défaut de nationalité y par la corruption générale, par le despotisme local et la domination des forces ou des idées étrangères. Pourtant^ je me figure que Tllalie n*est entrée dans cette Yoie de littérature brillante, mais parfois sans nerf et sans grandeur, que par une transformation complète, sous Tempire des influences provençales, que par la direction reçue des troubadours et de leurs principes, pendant le xi"* et le xii* siècle, pendant deux cents ans d'imitation continue et aveugle. Sans doute , toute inspiration ne vint pas d'au delà des monts ; mais de là vint la couleur générale; de là vinrent le mouvement et les tendances. L'activité intellectuelle du pays fut aussi pour sa part dans la direction poétique ; mais elle fut fortement modifiée par l'action étrangère. Quand on sait que le sombre et gigantesque esprit du Dante s'est nourri d'abord de la poésie de la Provence, et qu'il nomme des maîtres, presque avec une égale déférence, les troubadours et les grands auteurs de l'antiquité ; quand on se convainc que Pétrarque n'est que le dernier et le plus parfait des poëtes dont les œuvres et la patrie furent ses deux muses inspiratrices , on ne peut se méprendre sur la grande rénovation que subit le génie italien durant la période de premier développement.

Il me semble que, dans le principe, le caractère de la Sicile et de l'Italie ne devait pas être sans ressemblance avec celui de leur plus rude sœur , l'Espagne , dont elles offrent , en des teintes adoucies , le sol, le climat et la position. Les chants perdus des époques pri*mitives durent être non éloignés des romances espagnoles ; ils avaient, sans doute, cette même couleur de sauvage énergie et d'inspiration locale ; cette même allure originale, populaire, montagnarde, reflétant les lieux où ils étaient nés, et les poètes dont ils racontaient les passions et les souvenirs. Ils durent avoir, me parait-il, quelque chose du génie sévère qui anime les créations des vieux peintres du Campo- Santo, ou du Dante s'arrachant avec une sublime vigueur aux énervantes impressions de ses premières lectures, et qui, des siècles plus tard, paraît survivre encore dans le marbre de Michel-Ange, sur la toile de Salvator Rosa.

Les œuvres des poètes siciliens appuient, jusqu'à un certain point, nos hypothèses ; on y retrouve Tàpreté que nous croyons propre aux temps antérieurs. Malgré l'imitation évidente des poètes de la Gaule méridionale, elles sont d'abord d'une rudesse laborieuse, qui va dimi-

7Ai QUESTION DE PHILOLOGIE.

nuant, à mesure que la barbarie indigène 8*efface sous Taction envahissante des compositions provençales. Voici une stance d*une pièce du pocfte sicilien y Inghilfredi , que nous empruntons à M. Bruce* Wbyte. C'est la seule j dit-il , qu*il ait eu le courage d'extraire du Recueil d*Allacci :

Àudite farte cosa ke mavene :

Eo vivo in pêne itando in allegranze, Sacceo keo amo e sono amato bene Da quella ke mi tene en diocianza ; Da lei niento vogliame celare,

Lo meo tormentare

Komopiene decrisce Et vivo in foeo como salamandra.

Les vers de Pier délie Vigne présentent déjà une correction plus grande , un idiome plus harmonieux , des idées plus fines et mieux exprimées :

Peroch * amore no se po vedere E no se trata eorporal mente, Quanti ne son de si foie sapere Che credono ch' amore sia niente.

Ma poch' amore si faze sentere, Dentro dal core signorex ar la zente, Molto mazore presio de avère Che sel vedesse visibile mente, Per la virtute de la calamita Corne lo ferro atra no se vide, Ma se lo tira segnorevolmente E questa cosa a credere m'invita Ch' amore sia, e da me grande fede Che tutt'orfia ereduto fra la zente.

(Recueil (I'Allacci.)

La seule composition qui nous reste de Frédéric II , annonce un talent poétique plus complet déjà, et plus màr que celui des autres auteurs ses contemporains. Les voyages de TEmpereur, ses séjours dans le nord de Tltalic où affluaient les troubadours, lui avaient prohiiblcmcnt donné une facilité plus grande et une connaissance plus

approfondie des secrets de leur art. L*eniploi du mot trovare semble désigner suffisamment quels furent ses maîtres :

Paiche ti piace, amore,

Ch'eo deggia TaoYABB,

Faron de mia possanza

Ch ' eo vengna a cùmpimento.

DfUo haggio lo mio cote

In voi, nuL donna, amare^

Et tuUa mia speranza

In voslro piadmento.

Da voi donna valenle^

Ch^eo 'v' amo dolcemente ; Epiace a voi eh'eohaggia inlendimento Valimento mi date, donna /Sna, Che lo meo core addesso a voi s'inehina.

(Ràocoltodi Gvurri.)

Les idées ont ici une tournure languedocienne qu*on ne peut roéconnaitre , et qui se retrouve empreinte dans certaines épitfaètes dont le sens spécial est évidemment pris à la langue des bords du Rhône. Ainsi, Donna valente, Donna fina, sont les qualifications préférées que Bernard de Ventadour, Arnaud de Marveil, etc., donnaient à leur dame. Mais le style des poètes de la Sicile n^égale pas encore la perfection de celui de leurs modèles ; ils sont loin d*en avoir la flexibilité, la variété, Tharmonie, que Titalien du Nord allait bientôt égaler et même surpasser. Leur langue, fortement empreinte du patois sicilien, n'est certes pas la lingua aulica, le pur italien, qui , né en Toscane (1), ne fut adopté en Sicile que vers la fin du xii" siècle, dans les vers de Odo délie Colonne, Arrigo Testa et Jacopo de Lentino (encore est-il douteux qu'ils soient Siciliens), et dan^ les gracieuses compositions de Honna Nina , ia Panthère (2) bien-aîmée de Dante de Maiano.

(1) L'italien n'est pas né au m*' siècle : mais c'est à cette époque, et en Toscane, que le patois se développa au point de devenir langue littéraire.

(2) Dante de Haiano appelait ainsi son amante encore inconnue. Leur mutuelle affection était née de l'échange de leurs chants, charmant épisode des poétiques amours de cette époque. Voy. Ginguené.

538 QUESTION DE PUlLOLOGiE.

Les poètes qui parurent au nord de l'Italie soni postérieurs à ceux de la Sicile (1); nous avons tenté d'expliquer pourquoi; mais leur langage est bien plus pur : c'est déjà presque l'italien du Dante. Ainsi, Guido Guinicelli, qu'on fait contemporain de Pier délie Vigne, écrit en un style qui parait au moins d'un siècle plus avancé que le sicilien du chancelier. Puis viennent les admirables productions de saint François d'Assise, que, dans un cours de littérature très-récent, on a rangé parmi les troubadours ; Fra Guittone , dont les trente sonnets (2) rappellent ceux de Pétrarque ; Guido Cavalcante, etc., etc.

En parlant de son compagnon d'exil , nous allions nommer le Dante ; mais il est temps de nous arrêter , pour démêler rapidement, dans cette jeune littérature italienne, ce que les influences provençales ont pu y laisser.

En Italie, au xiii" siècle, nous retrouvons encore les mêmes distinctions dans le rang des personnes qui s'occupaient de poésie , les mêmes classes poétiques, si j'ose m'exprimer ainsi , qu'en Provence , au XII'' siècle. D'abord, au sommet delà société, les seigneurs féodaux, la noblesse. On peut même citer des souverains, Frédéric II, ses fils et plusieurs tyrans renommés de la Péninsule : Cane délia Scala ; Bosone d'Agubbio ; Uberti de Florence ; Polentani de Ravenne. Mais ce fut surtout la noblesse urbaine qui cultiva, au xiii'' siècle, la poésie imitée des troubadours. Dominée par cette mode , alors universelle, elle composait des coblas et des sonnets pour plaire atix dames et se faire un renom ; elle se pliait au seul goût alors reconnU| et imitait à Tenvi les compositions de leurs voisins des bords du Rhône et de la Durance ; toutes les poésies sont lyriques de forme , mais, au fond, encore moins inspirées que celles des Provençaux. Il ne pouvait en être autrement ; l'époque entière était déjà moins poétique, et dans les maisons-forteresses des villes (3) lombardes l'inspi-

(1) C'est ropinion du Dante {De Volg. £/•> Uv. I, ch. xii) et de Pétrarque {Prœf. ad Epist. fatn.y Outre Lucio Druni^CrescembeniU est vrai indique encore» comme antérieurs aux Siciliens, Folcalchiero de Folcalchieri et Hico de Sienne. Hais leur date est douteuse.

(2) La preuve de ton mérite c'est que Pétrarque l'imite souTcnt , et que la eansone la mieux pensée peut être du Dante : ■ Donna Pieiose e di novella etate, > n'est que la paraphrase d'un sonnet composé par Guittone à la mort de ta maîtresse. — Foy* Tirabotchi et Ginguené.)

(3) On sait que dans les guerres intestines des villes, les maisons des nobles, crénelées et grillées, servaient de forteresses à leurs partisans.

ration devait être plus froide que dans les châteaux de la Provence , sans cesse retentissants du bruit des fêtes et des propos galants. On ne chantait plus les cansos sur un cantilène modulé , et les Ilaliens avaient cessé d'en composer la musique : ils n improvisaient plus , ils écrivaient. La pensée était confiée à un Froid manuscrit, et non plus exprimée sur une harmonieuse mélodie, au son de la rotte et de la viole. Tout ce qui faisait le charme de la poésie provençale, le rhythme choisi et l'enchantement des sons, tout ce qui faisait oublier le manque d*idées ; tout ce qui charmait les sens, sinon l'esprit , était abandonné.

Les ttomini di corte, les cavalieri di corie, représentaient parfaitement les jongleurs de la haute classe , ceux qui , en Provence , auraient reçu le nom de troubadours, et que les chevaliers traitaient d'égaux. L'institution et le mot étaient tout provençaux. Tels nous les voyons aux bords de la Durance , au xii* siècle , tels nous les voyons aux bords du Pô, au xiii*. Le giullare correspond au vrai jongleur provençal qui vient chanter aux repas et animer les fêtes (1 ). Mais le goût des auditeurs commence à se modifier : souvent, au lieu d'un chant, on lui demande un conte , une nouvelle ; le besoin poétique diminue ; on préfère la prose au vers ; la curiosité prend la place d'un goût plus relevé, de l'intérêt esthétique , et le noellaire, si rare en Provence, se multiplie en Lombardie, et succède peu à peu au jongleur chantant (2). Les Cent Nouvelles antiques et le Décameron ne sont que le résultat de cette récente tendance des esprits.

Mais pour la poésie , forme et fond , tout semble emprunté aux Provençaux. Les premiers Siciliens se croient de véritables troubadours; ils trouvent en leur langue (3), comme ils l'auraient fait en provençal; ils font des sirventese, des coblas, des ballatas, des

(1) Cento l^av. — Us vont de cour en cour chantant et contant, et pour les payer on leur donne souTCut des Télements, des chevaux, de l'argent, des secours, etc., etc.

(2) Nov. XXI : t Qui conta d'uno novsllaiore di Meêsere ÀMioiino* * — « Mesaere Aizolino avea uno auo noveUatorCf ilquale faciea favolare quando erano li noiii grandi di verno, etc. • Le conteur amuse déjà mieux que le poète.

(3) Poichê tipiace, amore,

Ch * €0 deggia noviii, etc.

(Vers de Frédëric II, recueillis par Guinti, voy,, ci-dessu», p. .137.}

sonetti (1); ils copient la forme des vers (2), et même les pensées (3) ; les tendances surtout, et la manière générale de procéder.

Le caractère dominant de la liltérature provençale , comme celui de tout le génie moderne, c*est que Thomme, régénéré par le christianisme, reporte ses regards sur lui-même, et comprend que sa valeur dépend de ses mouvements intimes. L'individualité humaine prend une importance nouvelle. De là cette attention sans cesse éveillée sur les émotions du cœur , et ce retour continuel vers ses propres sentiments. On analyse ses impressions, leurs modifications, et jusqu'à leurs moindres nuances. Ainsi font les troubadours : par une étude continue de Tamour qu'ils sentent, ils tâchent d'en exprimer les souffrances, les joies, les abattements, les adorations, en un mot, tout ce qu'il leur fait éprouver. Celte tendance est arrêtée dans ses progrès réels, par la fausseté de leur sentiment, par son manque de profondeur , par l'absence d'idées grandes et relevées, surtout par leurs plagiats incessants, qui les retiennent sans cesse dans le même cercle de pensées et de mots.

En Italie, elle se reproduit , mais avec une rénovation bientôt sensible. Les premiers poètes italiens, qui chantent aussi les sensations de leur cœur dans l'amour , les*chantent d'abord , il est vrai, en un lan-

(1) Le sonnet n'était plui, il est vrii, le diminqtif du mot «o», proTençil, mab le mot était resté*

(2) Les saTants auteurs de VUUtoire littéraire croient que la forme du Teri employé par le Tasse, est imitée de celle du po^me de Boéce»

(3) Voy, dans Biez, p* 76, deux passages de Folquet de Marseille, copiés par Jacopo di Lentino ; deux passages d'Aiméric de Péguilhain, copiés par Amorono, etc. GaWani en cite un grand nombre, et une foule d'imitations par Dante et Pétrarque. H. Hary-Lafon Tient d'indiquer entre les conceptions générales de l'Enfer du Dante et celles de Matfre Ermengaud, dans son Breviari d'amor, un rapprochement qu'il ne me semble pas hors de propos de citer ici. Les iufluences provençales sur les poésies lyriques du Dante sont très-sensibles , mais sur son poëme elles n'ont pas encore été indiquées. Matfre énumère dix peines pour les damnés : 1« le feu; 2» le froid ; Z^ l'odeur fétide ; 4o les vers; £« le tison ardent; 6<> l'obscurité; 1^ la tuo de leurs crimes; 8^ la vision des démons qui les tourmentent; 9« une chaîne pesante; 10<> la faim et la soif. Les neuf cercles du Florentin et les dix holge qu'il y place, sortent évidemment des dix peines conçues par le poète provençal. L'idée du neuvième cercle, où glacés de froid :

« Eran l'ombre dolenti nella ghiaccia

« Mettendo i denti in nota di cigogna, » (canl. 32),

est prise de la seconde peine, etc. — Les vers de Matfre, écrits en 1268, semblent nécessairement avoir été connus du Dante, surtout quand on songe aux rapports intimes de la littérature des deux pays et à l'étude qu'Allighieri avait faite des poésies provençales.

gage plus grossier, et avec un talent d'observation bien inférieur à celui des Provençaux. Sur les mêmes sujets, ils restent à une distance grande ; mais bientôt , grâce au cercle des idées qui s*élargit , de nouveaux rapports se découvrent , de nouveaux mystères du cœur sont explorés ,. Tétude psychologique s'approfondit ; malgré les subtilités de l'abstraction et les obscurités de la personnification dont elle s'enveloppe, et dans lesquelles elle se perd parfois , elle ne cesse de gagner, jusqu'à ce que, par Guido Cavalcante et Dante, elle aboutisse à Pétrarque qui la revêt des charmes de son esprit et de la magie de son style. Le retour sur soi-même, par l'analyse littéraire des sentiments, c'est-à-dire l'esprit des littératures modernes , trouve en Italie, pour la première fois, une forme esthétique digne de lui. Déjà , dans les premiers poètes italiens , on sent que Tinspiration provençale a pris , une autre teinte : l'amour est toujours le thème invariable de toutes leurs compositions diverses, et il est conçu, comme en Provence , chevaleresque , enthousiaste , désintéressé de toute sensualité ; mais il est encore plus abstrait, plus quintessencié et plus mystique. La noblesse urbaine de l'Italie , beaucoup plus rigide dans ses moeurs , prit à la rigueur le voile de tendresse sentimentale , qui, en Provence, cachait trop souvent des intrigues réelles. Les poètes adoptèrent cette conception immatérielle de la passion, la développèrent en la subtilisant encore, et y mêlèrent les termes et les idées de la philosophie, alors très en vogue en Italie. Ils empruntèrent à Platon et à Aristole surtout, certaines pensées , certaines formes, qui parvenaient jusqu'à eux par l'influence de l'école de Salerne. Par cette voie, la métaphysique et les sophismes débordent dans la nouvelle littérature, et exagèrent encore les funestes tendances de la poésie provençale, en tuant sous une trop sèche analyse toute Tinspiration véritable que celle-ci avait pu contenir. La théologie y pénètre, d'autre part, avec ses théories compliquées, ses questions ardues, ses arguties scolastiques ; tout sentiment naturel, toute émotion vraie, disparaissent des compositions de cette première époque ; toute poésie véritable est étouffée d'abord sous l'invasion de ces idées abstraites et philosophiques (1) qui devaient toutefois lui prêter, plus tard, une force nouvelle.

(1) Cette singulière combinaison se retrouve, plus que partout ailleurs, dans les compositions du Dante : ■ Ce qui étonne dans la Vie IVouvelle et ce qui frappe également dans la Divine Comédie, c'est la fusion continuelle et complète des opinions platoni-

r,4i QUESTION DE PHILOLOGIE.

Pour rendre plus clair ce que nous venons de dire^ qu*on nous pernielte de citer un exemple , qui , quoique d*une époque posté* Heure, marque cependant, d*une manière précise, la couleur nou- Telle el spéciale dont l'inspiration provençale se revêt en Italie dans les premiers temps. Un ami du Dante désirait savoir «de lui ce que c'était qu*Amour; voici comment le poète lui répond :

« Comme dit le sage, TÂmour et un noble cœur ne font qu*un , et quand Tun ose aller sans Tautre, c'est comme quand Fàme abandonne la raison.

« La nature, quand elle est amoureuse (généreuse, bonne) , rend TAmour le maître, et fait du cœur la maison dans laquelle on se repose, en dormant tantôt peu, tantôt longtemps.

M Cependant, la beauté se manifeste aux yeux par les traits d'une dame sage, et cet objet agréable fait naître un désir de le posséder;

«( Et quelquefois ce désir persiste de telle façon, qu'il éveille Tesprit d'Amour. Un bomme de mérite produit le même effet sur une dame. »

Puis il ajoute ce curieux commentaire de sa propre composition : u Ce sonnet se divise en deux parties : dans la première, je parle de lui (amour) comme puissance ; et dans la seconde, je dis comment la puissance se réduit en action. La seconde commence i : « Zo beauté se manifeste, etc. ; » la première se divise en deux parties : l"" (comme puissance) je dis dans quel sujet est cette puissance; 2° comment ce sujet et cette puissance sont produits en être, et comment l'un garde l'autre, ainsi que la forme garde la matière. La seconde commence à : « Za nature, quand elle, etc. ; » puis, quand je dis : « La beauté, quand elle, etc., » je dis comment cette puissance se réduit en acte , el , d'abord , comment il (l'amour) se réduit en homme , puis en femme : « Un bomme de mérite, etc. »

Je ne sais si je me trompe , mais il me semble que cette définition de l'amour, et surtout la remarquable glose qui l'accompagne , foni admirablement ressortir le caractère de la poésie nouvelle, et le mode de fusion des théories de la galanterie provençale avec celles de la philosophie et de la théologie, fusion dont est sortie la poésie

i*ti*nn«*ii «Vf c If • arguitf 8 gaUntes des ProTençaux, et celles de la théologie scolastique ; ili* la nSiinion di* ers (^U^ments il est résulté un amour religieux, ou, si Ton aime mieax, tino n^linion amoureuse, i|ui/une fois adoptée par le poète pontife. Ta entraîné à se créer un int^dintiMir de contrehande entre la DiTinitê et lui. je veux parler de Béatrix. • (Doli^i'liuo, Ohttrrr» *i»r /«i Tie .>«Mrr//e, p. lui.;

INFLUENCES DE LA F^ÂNGUE ET DE LA FilTTÉR. PROVENÇALES. 545

italienne. Aussi longtemps que ces deux ordres d'idées ne se sont pas intimement unis sous l'action d'un sentiment profond et d'un puissant génie, aussi longtemps que l'action des modèles antiques n a pas donné une perfection plus grande à la facture du style, elle ne produit que des lamentations mystiques d'un amour sans espoir : hymnes d'une adoration uniformément respectueuse; analyses d'impressions toujours vagues et souvent subtiles; dissertations à perte de vue sur la nature de l'amour ; plaintes sur les blessures faites par les yeux d'une dame ; peintures si peu définies et si peu individuelles , qu'elles ne portent jamais aucun caractère distinct et ne reflètent jamais la personnalité de l'auteur. En résumé, pour le fond, compositions obscures, pédantesques , banales, et, souvent, absence complète d'idée en trente ou quarante vers ; pour la forme , abandon des heureux artifices de la prosodie provençale et du charme mélodique de l'entrelacement de la rime et du mètre ; et, quant aux Siciliens, jusqu'à Nina , une langue grossière et pauvre, servant d'expression à une poésie décolorée et froide, voilà ce que nous présente cette littérature naissante.

Et il devait en être ainsi: c'est le sort de toute poésie d'imitation, qui en copie une autre , sans demander des inspirations aux passions du moment, ou aux sentiments éternels du cœur humain. On imite ce qui frappe au premier abord : les formes, les comparaisons, lesépithètes, les métaphores, quelques pensées, enfin, toute l'ornementation extérieure de l'idée , et l'on croit avoir surpris la grandeur du poète, et l'on croit avoir reproduit l'original . Hais le souffle de l'âme , mais l'esprit qui animait Tœuvre modèle, et dont ces formes n'étaient que le splendide et naturel manteau, le génie, en un mot, qui pourra le saisir, qui pourra l'imiter ?

Pâle reflet de la poésie provençale, réunion de mots sans inspiration, assemblage de sons sans idée, la primitive littérature italienne était donc, dès sa naissance , condamnée à mourir, ou plutôt elle n'était que l'ombre de la littérature des troubadours qui venait s'éteindre en Italie, non toutefois sans y laisser un germe pour l'avenir.

Vienne la grande inspiration qui doit jaillir des sources mêmes de la vie ; vienne le souffle puissant qui soulève Dante de la terre (1), et

(1) Le Dante, par qui doit naitre Tinspiration nouTclIe, se rattache encore à cette poésie factice par ses sonnets et ses cansos , où l'on retrouve l'impression de ses premières lectures (les troubadours). [M. Aycard, vot. Encyclop.nout* (Dante.)]— En

544 QUESTION Dh PHILOLOGIE.

alors, mais seulement alors, une nouvelle poésie naîtra, et une autre période aura commencé. Ce sera l'ère de la yraîe littérature italienne, de la première grande manifestation de Fesprit moderne dans une poésie digne de lui par le mérite de la forme, par la beauté du style.

effet , set premières études se concentrèrent sur les compositioBS du gai êaber qu'il lisait en même temps que Virgile. Cette influence de ses jeunes années t^ manifeste à tout moment. Dans sa Vita îSuova d*abord, ce sonnet :

« O voi, che per la via d'amor passaiet « Àttendetê êtguardete, etc.,*

qui semble appartenir encore à la troisième phase de l'influence proTcnçale. Ensuite, dans la manière scolastique aTec laquelle il étudie ses moindres sensations, les analyse et les dissèque dans les sonnets qull compose et qu'il accompagne de oommentairet, comme faisaient les troubadours. (F. Kayn.,t. II.) — Plus tard, dans tiDiffinaComêdia, il introduisit le poète Sordello de Mantoue, et fit même parler Arnaud Daniel en provençal parfaitement pur et grammatical, comme Ta prouvé M. Raynouard(7ottrfia/ des 5o«an/«,fév« 1830). — Hous avons vu ce que Dante a pu prendre de VEnfer de Hatfi^ Ermengand de Besiers; voici encore un rapprochement non moins curieux r Les Esprits de la planète de Han, se groupant alternativement dans les lettres D (dtligitey, I (jusHUam)^ L {legem) {Parad. XFIII)^ ne semblent-ils pas rappeler le II et le 8 brodés sur la robe de l'être céleste, qui vient visiter Boèce dans la prison, et vers lesquels montent sans cesse des milliers d'oisillons. (Yot. Boêc9, Raynouard, Choir, t. II.) ^- Les influences des troubadours sur Pétrarque sont trop évidentes pour qu'il soit nécessaire de les développer ici. C'est sans doute en partie chex les Provençaux qu'il prit le goût des mots brillants, des concettin qui devint depuis lors un des caractères distinctifs de la littérature italienne.

[Cette influence sur Pétrarque et sur le Dante étant hors de la question, nous n'avons osé ni la placer dans le texte ni nous y arrêter plus longtemps. Pour les détails spéciaux, citations comparées, etc., etc., «oy. Galvani ( Ouervatioui suUa Poena de' irovaiçri, confrontaia colle antiche italiane, 1827).]