De Spaansche Brahander, 176etsuiv

toujours de ne donner à ces témoins que la confiance qu'ils méritent et si on ne considère pas l'histoire des mots comme un reflet trop exact de l'histoire des choses et des idées.

Cependant, si ce chapitre s'arrêtait ici, il donnerait une idée incomplète et même fausse, suivant nous, du rôle que la Hollande a joué dans l'histoire de notre langue. 11 ne s'agit pas seulement de savoir ce qu'elle a prêté au néerlandais, chose après tout plus importante pour l'histoire de celui-ci que pour la sienne propre.

La situation spéciale des Pays-Bas, leurs relations avec la France, la lutte qu'ils soutinrent par les armes et par la presse ont eu de tout autres résultats. La République était à la fois un centre politique et une immense puissance industrielle. Comme telle elle joua dans la ditlusion de notre langue un rôle très important et très spécial, qu'il me reste à indiquer.