tome 1 , p
saurait donc être mise en doute. La langue devint à la fois plus poétique et plus concise ; en même temps qu'elle s'enrichissait d'images , de métaphores dans le style oriental, son expression avait plus d'énergie , plus d'éclat ; on y trouvait plus de sentences , de proverbes et d'harmonieuses paroles. Bien mieux que le grec et le latin' langues trop savantes pour un peuple vierge encore, elle devait répondre aux pensées promptes et naïves des méridionaux. Le latin , avec son luxe de continuelles inversions, avec ses nombreuses phrases incidentes, laisse trop long-temps désirer le mot qui indique ou complète l'idée ; il est la langue de la haute civilisation bien plus que celle de la nature ; il plaît à qui sait se résigner à attendre la fin d'une période plus ou moins longue; mais, dans la peinture des passions , des besoins , des connaissances d'une nation qui commence , on trouve la langue latine d'une difficulté et d'une longueur extrêmes.
Il n'est pas étonnant que, malgré la domination romaine , la Gaule . n'ait jamais parlé qu'un latin barbare et corrompu , et qu'au nord comme au midi , on ait d'abord accueilli I'article qui permît de supprimer les diverses terminaisons des substantifs , ensuite les verbes auxiliaires par lesquels on obtenait des résultats de même nature sur les verbes.
L'arabe > qui n'est qu'un dialecte de l'hébreu , est si riche , si abondant en expressions , si varié dans ses nuances , qu'un seul objet prend une infinité de noms differens , selon la place qu'il occupe , l'usage auquel il doit servir. Aussi, n'est-ce pas sans raison que Luther disait : « Cette langue ne mendie pas comme le grec, le » latin et l'allemand. Les Hébreux boivent » à la source , les Grecs au ruisseau , les » Latins au bourbier. »
Cependant , une observation à faire ici , c'est que notre langue, tout en empruntant les formes , la manière , l'esprit de la langue
des Maures , n'en conserva pas moins toujours ses expressions et son type original.
Il est même admirable de voir avec quelle indépendance patriotique les Provençaux évitèrent d'introduire aucun mot étranger dans leur dictionnaire. Ceux qu'aujourd'hui nous y rencontrons en petit nombre s'y sont glissés , on pourrait dire , presque malgré eux. Mais toute science venait alors des Arabes , et il fallait bien accepter le nom avec la chose qu'ils apportaient. . Quel peuple peut se refuser à subir une pareille conquête ?
Les principaux genres de la poésie arabe étaient le poème , le conte , la ghazèle, la casside.
On distinguait deux genres de poèmes bien distincts: le poème héroïque et le
POÈME FANTASTIQUE
Le poème héroïque servait à raconter la vie et les exploits d'un grand guerrier, d'un homme illustre par ses talens ou ses
Il n'est pas étonnant que, malgré la domination romaine , la Gaule . n'ait jamais parlé qu'un latin barbare et corrompu , et qu'au nord comme au midi , on ait d'abord accueilli I'article qui permît de supprimer les diverses terminaisons des substantifs , ensuite les verbes auxiliaires par lesquels on obtenait des résultats de même nature sur les verbes.
L'arabe s qui n'est qu'un dialecte de l'hébreu , est si ricbe , si abondant en expressions , si varié dans ses nuances , qu'un seul objet prend une infinité de noms différens , selon la place qu'il occupe > l'usage auquel il doit servir» Aussi, n'est-ce pas sans raison que Luther disait : « Cette langue ne mendie pas comme le grec , le » latin et l'allemand. Les Hébreux boivent » à la source , les Grecs au ruisseau , les » Latins au bourbier. »
Cependant , une observation à faire ici , c'est que notre langue , tout en empruntant les formes , la manière , l'esprit de la langue
des Maures , n'en conserva pas moins toujours ses expressions et son type original.
Il est même admirable de voir avec quelle indépendance patriotique les Provençaux évitèrent d'introduire aucun mot étranger dans leur dictionnaire. Ceux qu'aujourd'hui nous y rencontrons en petit nombre s'y sont glissés , on pourrait dire , presque malgré eux. Mais toute science venait alors des Arabes , et il fallait bien accepter le nom avec la chose qu'ils apportaient. . Quel peuple peut se refuser à subir une pareille conquête ?
Les principaux genres de la poésie arabe étaient le poème , le conte , la ghazèle, la
CASSIDE
On distinguait deux genres de poèmes bien distincts: le poème héroïque et le
POÈME FANTASTIQUE
Le poème héroïque servait à raconter la vie et les exploits d'un grand guerrier, d'un homme illustre par ses talens ou ses
Il n'est pas étonnant que, malgré la domination romaine , la Gaule . n'ait jamais parlé qu'un latin barbare et corrompu , et qu'au nord corpme au midi , on ait d'abord accueilli 1' article qui permît de supprimer les diverses terminaisons des substantifs , ensuite les verbes auxiliaires par lesquels on obtenait des résultats de même nature sur les verbes.
L'arabe, qui n'est qu'un dialecte de l'hébreu , est si ricbe , si abondant en expressions , si varié dans ses nuances , qu'un seul objet prend une infinité de noms différens , selon la place qu'il occupe , L'usage auquel il doit servir. Aussi, n'est-ce pas sans raison que Luther disait : « Cette langue ne mendie pas comme le grec , le » latin et l'allemand. Les Hébreux boivent » à la source , les Grecs au ruisseau , les » Latins au bourbier. »
Cependant , une observation à faire ici , c'est que notre langue, tout en empruntant les formes , la manière , l'esprit de la langue
des Maures , n'en conserva pas moins toujours ses expressions et son type original.
Il est même admirable de voir avec quelle indépendance patriotique les Provençaux évitèrent d'introduire aucun mot étranger dans leur dictionnaire. Ceux qu'aujourd'hui nous y rencontrons çn petit nombre s'y sont glissés, on pourrait dire, presque malgré eux. Mais toute science venait alors des Arabes , et il fallait bien accepter le nom avec la chose qu'ils apportaient. . Quel peuple peut se refuser à subir une pareille conquête ?
Les principaux genres de la poésie arabe étaient le poème , le conte , la ghàzèle, la
CASSIDE
On distinguait deux genres de poèmes bien distincts: le poème héroïque et le
POÈME FANTASTIQUE
Le poème héroïque servait à raconter la vie et les exploits d'un grand guerrier, d'un homme illustre par ses talens ou ses
Il n'est pas étonnant que, malgré la domination romaine , la Gaule . n'ait jamais parlé qu'un latin barbare et corrompu , et qu'au nord comme au midi , on ait d'abord accueilli 1' article qui permit de supprimer les diverses terminaisons des substantifs , ensuite les verbes auxiliaires par lesquels on obtenait des résultats de même nature sur les verbes.
L'arabe, qui n'est qu'un dialecte de l'hébreu , est si ricbe , si abondant en expressions , si varié dans ses nuances , qu'un seul objet prend une infinité de noms différais , selon la place qu'il occupe , l'usage auquel il doit servir. Aussi, n'est-ce pas sans raison que Luther disait : « Cette langue ne mendie pas comme le grec , le » latin et l'allemand. Les Hébreux boivent » à la source , les Grecs au ruisseau , les » Latins au bourbier. »
Cependant , une observation à faire ici , c'est que notre langue , tout en empruntant les formes , la manière , l'esprit de la langue
des Maures , n'en conserva pas moins toujours ses expressions et son type original.
Il est même admirable de voir avec quelle indépendance patriotique les Provençaux évitèrent d'introduire aucun mot étranger dans leur dictionnaire. Ceux qu'aujourd'hui nous y rencontrons en petit nombre s'y sont glissés , on pourrait dire , presque malgré eux. Mais toute science venait alors des Arabes , et il fallait bien accepter le nom avec la chose qu'ils apportaient. Quel peuple peut se refuser à subir une pareille conquête ?
Les principaux genres de la poésie arabe étaient le poème , le conte , la ghazèle, la
CASSIDE
On distinguait deux genres de poèmes bien distincts: le poème héroïque et le
POÈME FANTASTIQUE
Le poème héroïque servait à raconter la vie et les exploits d'un grand guerrier, d'un homme illustre par ses talens ou ses
vertus. Ainsi celui d' Mmotênabbjr en faveur deFatik 1 .
Le poème fantastique ou conte, qu'on doit chez ce peuple placer au premier rang des poèmes , était une oeuvre toute d'imagination, mais de cette imagination brillante et colorée que peut seul inspirer le soleil d'orient. Là, toutes les pensées se sculptent en marbre , se coulent en bronze.
Il semble que cette langue parle à la fois à l'œil , à la main , à l'esprit et au cœur.
Dans les contes arabes que de conceptions puissantes dont les siècles à venir se souviendront dans leurs arts et dans leurs
1 Ceux qui , en France , ont fait connaître par des traductions quelques morceaux des poèmes d'Almotênabby , sont : M. Sylvestre de Sacy, M. Freytag son élève , avec une traduction latine , M. de Hammer , avec une traduction en vers allemands , et M. Grangeret de la Grange , dans son Antologie arabe.
Le poème en l'honneur de Falik est composé de vers de huit pieds , tous du genre nommé metrum expansion , le dernier pied est toujours de deux syllabes.
poésies. Nous ne les lisons que traduits 1 ; nous ne voyom étinceler aucun de ces diamans * de ces rubis , aucune de ces précieuses perles, si magnifiquement enchâssés dans un style plus merveilleux encore; et cependant nous restons éblouis de ces temples féeriques que le pinceau de Martinn, tout enchanté qu'il est, ne saurait reproduire.
Chez les orientaux , le conte tenait lieu de poésie dramatique. Dans le harem , l'odalisque en amusait l'oisiveté du sultan ; au milieu de la place publique un homme charmait des heures entières une foule attentive par quelques-uns des rêves de sa
nuit a .
La ghazelle était une ode amoureuse
1 Chacun connaît les Mille et une Nuits ; mais s'il faut en croire le traducteur , ce que nous possédons en français n'est que la trente- sixième partie du grand recueil arabe.
(Sismondi, Littér. des Arabes, t. 1, p. 62.)
2 idem.
qu'adressait un amant a la femme qui régnait sur son cœur. Quel mot heureusement trouvé et comme il définit bien son objet ! Timidité , douceur , tendresse , sensibilité , se trouvent si divinement exprimés dans les doux yeux de la gazelle !
Ce genre de poésie, qu'a depuis imité Pétrarque dans ses Canzoni, ne pouvait avoir plus de treize distiques , mais devait en renfermer au moins sept.
La casside était une idylle , guerrière ou sentimentale, de vingt à cent distiques.
Le divan était le recueil d'un poète. De même , dit Sisrnondi, que les poètes provençaux , italiens , espagnols et portugais ont un Canzonnière (collection de canzoni et de sonnets) dont le mérite principal doit être la variété d'images dans le même sentiment et la variété d'harmonie dans la même mesure de vers , les Arabes et les Persans ont leur divan, qui est une collection de ghazelles différentes par la terminaison ou la rime. Un divan parfait à leurs
yeux est celui où le poète a régulièrement suivi dans les rimes toutes les lettres de l'alphabet ; car ils ont souvent le goût de la gêne sans harmonie , goût que nous retrouvons dans toute la poésie romantique et chez toutes les nations formées à leur école 1 .
En parlant delà chevalerie» nous avons montré quelle puissance cette institution dut nécessairement exercer" sur l'esprit poétique des troubadours. Ce culte pour la beauté qui inspira toutes ces romances plaintives» du reste aujourd'hui pour nous les moins intéressantes, n'était pas seulement imposé par les statuts de l'ordre , mais était presque inné dans l'imagination méridionale. Ici , en parcourant les divans arabes 1 , nous sommes forcés d'avouer encore l'influence mauresque. Les femmes orientales sont autant des divinités que des
* Sismondi f t. i, pag. 6a.
esclaves , et le harem est plutôt un temple qu'une prison. Arec quelle religion le Maure veillait sur son sérail ! de quel amour il entourait ces beautés conquises souvent dans les régions lointaines ! Pour lui seul la guerre, les fatigues, la poussière et le soleil ardent ; pour ses femmes le repos , le luxe, les plaisirs , l'ombre et la fraîcheur des eaux. C'est pour elles qu'il compose ces suaves ghazelles qu'il vient leur chanter le soir; c'est pour elles ce divan où il a déposé , comme dans le sanctuaire de son amour , les images les plus tendres , les pensées les plus secrètes ! et quelle recherche dans ses paroles , dans ses rimes harmonieuses !
Car la rime est toute orientale. Les Latins et les Grecs l'ignoraient , quoiqu'on ait voulu prouver le contraire. Que signifient , en effet, quelques consonnances semblables 9 produites plutôt par un hasard ou par un caprice inexpliqué que par une intention régulière et bien formulée ? — Si
DE LA LANGUE IlOMANE. U3
dans certaines pièces latines on trouve une apparence de rime , c'est que , pour ainsi dire , le besoin du chant l'exigeait , tant la cadence des mêmes sons est indispensable pour l'harmonie musicale.
Donc, de quelques exceptions prises surtout dans les siècles contemporains de la littérature arabe , on ne doit pas conclure que les Latins connaissaient la rime.
Connaître une chose , c'est en avoir le parfait sentiment, c'est en sentir le besoin, c'est en apprécier les avantages. Or, aucun des grands poètes connus, de ceux qui ont fait les règles et ont servi de modèles , ne paraît s'être douté du profit que l'harmonie poétique pouvait tirer de la rime . asservie à des règles constantes 1 .
Toutes les poésies des Arabes, comme plus tard celles des Provençaux , sont rimées suivant deux natures de règles. Les
1 Sismondi, tome 1, p. 10S.
unes absolues, adoptées en général, surtout pour certains sujets ; les autres facultatives , inspirées par le caprice du poète , mai» cependant qui le dominent régulièrement pendant tout le cours de la pièce.
Dans les premières 1 on rencontre souvent la forme distique qui consistait à se servir de vers alternativement masculin» et féminins 5 de telle façon que les impairs étaient tous de même rime et de même longueur jusqu'à la fin, et ainsi des pairs. Ge qui ne fesait que deux rimes différente» pour toute la pièce 2 . Dans les secondes On
1 II est de régie , dans la poésie arabe , que les deux hémistiches du premier vers d'un poème riment ensemble.
(Grangei et de ta Grange.)
ï Exemple d'imitation provençale :
PÎas mi cavalier Franees E la dona Catalana *
E l'onraz del Ginoes E la court de Caste la* a
trouvait des jeux de poésie variés à l'infini , comme les provençaux les ont imités dans la Sioctine et la Retroensa.
Chez les poètes des deux nations voisines , mêmes qualités , mêmes pensées , mêmes défauts j et nous pourrions appliquer mot pour mot à nos troubadours cette critique d'un savant orientaliste 1 :
« La poésie des Arabes n'ayant pu s'en- » ricbir d'aucune espèce de fictions et, par » là, se trouvant privée d'un ressort si » nécessaire pour plaire et attacher, il » fallut que ceux qui avaient du talent » pour les vers s'étudiassent à ouvrir d'au-
Lou cantaz provençales E la dansa trevizana E lou corps aragones E la perla juliana La mans e kara d'angles E Ion donzel de Toscana.
(Fers de Frédéric 1er, de n54.)
1 Antologie arabe de Grangeret de Lagrange.
