CHAPITRE HUITIEME

Bc& 7txf(évm& ^mt(s tfe la poàu romane.

ES anciennes poésies provençales étaient presque toutes du genre lyrique et se chantaient à une ou plusieurs voix, accompagnées du rébec, de la mandore

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et des autres instrumens de l'époque \ Cependant quelques ouvrages , par leur nature grave , leur longueur ou la mesure

^ On appelle les poésies méridionales poésies provençales, tant par ce qu'elles furent principalement en usage dans la province romaine , ou l'ancienne Narbonnaise , qu'à cause que, depuis la fin du ii® siècle jusque vers la fin du i3*, le nom de Provence, pris en général, fut donné aux provinces qu'on avait appelées auparavant du nom général d'Aquitaine , c'est-à-dire , non-seulement à la Provence proprement dite , mais encore à la plus grande partie de l'ancienne Aquitaine , au Languedoc , à la Gascogne et au Dauphiné.

Nous avons divers monumens du i3® siècle qui prouvent que la division de la France, en France proprement dite, et en Provence prise en général, était fondée sur les différens idiomes dont se servaient les peuples de ces deux parties. Exemples :

«... Cum vtUcm claudere [jorlam , homines Gallicâ » linguâ qui erant ex parle comitis , armali igniominioiiè » repuleruntme {Supplique d' Amault , archevêque de JYar- » bonne , au pape Honorîus III , en i2i6). »

« Quûd quicumque hominiâ nostri idiomatis , videlicet » de linguà nostrà {Charte de Raymond VI, de l'an laao). » — Dissertation de frcd. Soulier ( Vicomte de Béziers , 'w t. »i , p. 4ocf)

du vers, ne pouvaient que se réciter; ainsi, les poèmes , les épîtres , certains sirventes politiques et quelques prezicanzas religieuses.

On lit dans les vies manuscrites que les troubadours , s'il faut en croire les biographes, composaient eux-mêmes leur musique j par exemple , Pons de Capdeull % Pierre Cardinal ^, etc. Pourtant , en général, ce soin était abandonné aux jongleurs j car parmi eux il s'en trouvait de fort habiles; et comme ils se livraient spécialement à l'étude de l'harmonie , ils savaient mieux faire valoir les poésies de leurs

'' Pons de Capdueil savait bien composer, bien joner de la viole et bien chanter. Sabla hen trabar, e ben viular , e ben cantar.

(Mauusc. roy. , 7698 , page 2o5.)

^ Pierre Cardinal sut bien lire cl bien chanter ; il trouvait aussi de beaus sujets cl do beaux airs. Saup ben lezcr r chantai-,.,,, c moli trobei de bcllas razos e de tels chantz. (Manusc, roy. 7225, page 1G4.)

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maîlres par une belle voix et d'heureux accompagnemens.

Souvent une pièce de vers était terminée par une espèce d'hommage ou envoi.

C'était à la dame de ses pensées, au puissant baron qui daignait le protéger , à ses vers eux-mêmes , au jongleur qui devait les chanter , que le poète adressait son ouvrage. Ces sortes de dédicaces prenaient le nom de toimadas.

La poésie provençale est loin d'être coupable de cette monotonie que certains auteurs lui reprochent si injustement 3 il est au contraire merveilleux de voir une langue si jeune, si peu instruite des ressources secrètes de l'art , les inventer , pour ainsi dire et, dès son début, moduler dans des tons si variés.

Voici quels furent les principaux genres des poésies romanes.

DE LA LANGUE ROiMANE. 205