L£G1SL. DES ÉTRUSQUES. CH

chaque familie . devoit rendre aux parens que la mort lui avoit ravis* Des repas funéraires avoient Keu autour des tombeaux ( { 3).

Les aminés étoient admises aux fêtes nocturnes ; De iamitMu une loi , dit-on , i'avoit ainsi ordonné ( $ 4). Le luxe ^~ ^ •'^ ^ et la débauche en furent trop souvent ie caractère* ^•n» d'une m. Nous dirons ailleurs (55) jusqu'à quel point les morurs domestiques s'étoi ent corrompues , je devrons dire les mœurs en général (56)* Les Romains, suivant Athénée, imitèrent en cela les Étrusques : rhistoire ne renferme cependant aucune preuve d'une corruption aussi honteuse. pour les habitans des bords du Tibre, dont les anciennes vertus disparoissoient chaque jour avec ime mal* heureuse activité. Cependant il nest pas moins difficile de croire qu'il en eût été ainsi dans les premiers siècles connus de TEtrurie. Ses habitans au contraire avoient toujours choisi les femmes les plus distinguées sous le*s rapports sociaux pour devenir des organes de la volonté des

(53) Dempster et Gori, diats lacis. Beaucoup d^imcriptioDs funéraires sont citées par Lanzi ,x, II, p, 341 et suiv. Voir aussi sur cc% biscrfptioDs le tome 111 du Abusée étrustiue, ubt. xxxill et XLIIL

(54) Athénée,!, 5 19.

(jl) Voir ci-aprc* , chap. IV , pag. joo et miv, (56) Voir VHist. univ. angi. t. XIV, pag. 141 ; Dîodore, V, ^ \*j ; Athén. I, $ 25.

dieux (^y);et on ne voit jamais , dans leur histoire religieuse , un vice qui ait, comme dans les autres contrées du paganisme, son culte et sa divinité, lis n'eurent long-temps , dans leur dépendance ou sous leur autorité, sous leurs inspirations» que d'utiles travaux et d'exemplaires vertus , la navigation f le courage , la propriété » l'honneur, la justice , les vertus civiles et les vertus domestiques. Nous savons combien didées religieuses les Romains durent à l'Étrurie. On peut présumer que c*est à elle encore qu*ils durent ce culte rendu toujours avec tant de vénération et de confiance aux divinités plus particulièrement protectrices de la maison, de la famille, les dieux pénates ( ç 8).

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(57) yoir ci^après» pag. 300.

(58) Voir ce qu'en dit si souvent Cicëron , et notamment jfro Sexto, S 10; pro Sulla, $ ^ ; pro Domo sua,SS 4* et 57 ; 4/ Verrine, S 8 ; de la Nat, des dieux, Il , S 27, &c. Voir aussi Plut Quest, rom, u H, pag. 276 et zyy, et Gort. dasse i , table LXXXVllI.