PÉRIODES

COMMUNÉMENT REÇUES POUR l’illSTOlRE DU DROIT ROMAIN.

J’ai suivi dans ce résumé la division que m’indiquait l’histoire romaine, j’en ai donné les raisons. Cependant je crois nécessaire d’exposer ici quelles sont les diverses périodes que généralement on distingue dans le droit, lorsqu’on le considère en lui-même, abstraction faite des événements. Les auteurs ne s’accordent pas entièrement sur ce point. Je prends le tableau qui suit dans VHistoire du droit romain, par M. Hugo. Il contient du reste, à une différence près, les périodes qu’avait établies Gibbon, et que les écrivains venus après lui ont adoptées.

PREMIÈRE PÉRIODE, ou AGE D’ENFANCE.

Depuis la fondation de rome jusqu’aux XII Tables (An de Rome 1 à 300). Enfance de la ville et du droit. A la fin de cette période parait une loi écrite qui, par rapport aux droits privés, place sur le même rang tous les citoyens, patriciens ou plébéiens. Les fragments de cette loi sont la source où l’on doit puiser l’histoire du droit de cette époque.

Jurisconsulte célèbre • Papirius.

SECONDE PÉRIODE, ou AGE DE JEUNESSE.

Depuis les XII Tables jusqu’à Cicéron (An de Rome 300 à G50). Age de jeunesse. Rome étend sa puissance. Le droit se divise en droit civil et droit honoraire ; on ne l’étudie pas encore comme une science, mais on s’y habitue par la pratique. I.a guerre sociale s’allume; et, pour l’éteindre, des plébiscites accordent les droits de citoyen romain à la plupart des habitants de l’Italie.

Source principale : Cicéron.

Jurisconsultes célèbres : Xppivs Claüdius, Flavius, Co- HUNCANIUS, ÆlIUS, CaTON.

396 PÉRIODES POUR l'histoire du droit romain.

IROISIKME PÉRIODE, ou AGE DE VIRIUTÉ.

Depuis Cicéron jusqu’à àleaandre-Sévère.

(An de Rome G50 à 1000). Age de virilité. L’empire est un des plus vastes qui aient jamais existé. Les arts, les sciences, et surtout la jurisprudence, atteignent leur plus haut degré; des plébiscites, des sénatus-consultes, des constitutions impériales apportent plusieurs dispositions importantes pour le droit ; des ouvrages nombreux développent les lois, et les présentent comme formant une science immense dont les principes s’enchaînent les uns aux autres. A la fin de cette période, les sujets des provinces sont assimilés presque en tout aux citoyens de Borne.

Sources principales : Les fragments qui noos restent des ouvrages parus dans cette période.

Jurisconsultes célèbres: Scévola, Servius Sulpicius,LawÉOH, Sabinus, Julien, Gaïus, Papinien, Paul, Ulpien, Modestin .

QUATRIÈME PÉRIODE, ou AGE DE VIEILIÆSSE.

Depuis Alexandre-Sévère jusqu’à Justinien (An de Rome 1000 à 1 300). Age de vieillesse. L’empire est pressé sur tous ses points, ses provinces sont dévastées. L’étude des arts et des lettres s’éteint ; la science du droit est toute dans la citation des anciens prudents et des constitutions impériales ; plusieurs recueils de ces constitutions paraissent. Ils forment les sources de l’histoire.

Jurisconsultes célèbres : Hermogène, Grégoire, Tribo- NiEN, Théophile.

Cette division a été adoptée, notamment par M. Mackel- DEY, dans l’introduction historique de son manuel; par M. Giraud, dans son Introduction à l’étude du droit romain; par M. Warnkuemig, dans son Histoire du droit romain; par M. Blondeau, dans le tableau chronologique qui termine la traduction des Instituts. — M. Holtius marque sa pre-