Augmentation du nombre des préteuri

Les provinces furent d’abord administrées par des magistrats que les comices de Rome nommaient spécialement pour cet emploi. Ces magistrats prirent le nom de préteurs : ce fut ainsi qu’en 527 , outre les deux préteurs de Rome , on en créa deux nouveaux , l’un pour la Sicile, l’autre pour la Sardaigne; en 557, deux pour l’Espagne qu’on avait divisée en deux gouvernements. 11 y avait donc alors six préteurs, dont quatre pour les provinces ; mais le nombre de ces provinces s’étant accru, on adopta pour leur administration un autre système. Cette administration fut confiée aux consuls et aux préteurs qui sortaient de charge ; leurs fonctions expiraient à Rome, ils allaient les continuer dans leur gouvernement sous le titre de proconsuls ou propréteurs {pro consule , pro prœtore). Quant aux quatre préteurs créés primitivement pour les provinces, ils commencèrent à rester une année à Rome, où, sans avoir une juridiction spéciale, ils

DEUXIÈME ÉPOQUE : I.A nÉPl'BLlQVE. 189

aidaient leurs collègues dans l’administration de la justice.