Code de Juitinien [Codex Juslinianeut

On avait consacré le nom de Code à des recueils de constitutions impériales. Le premier corps de lois que promulgua Justinien fut un pareil recueil.

« Pour arrêter la longueur des procès, et pour faire disparaître cette multitude confuse de constitutions contenues dans les Codes Grégorien, Hermogénien et Théodosien , publiées par Théodose , par ses successeurs et par nous-même, nous voulons les réunir toutes dans un seul code qui sera décoré de notre nom glorieux.

« Pour suffire à un si grand travail , nous choisissons:...» suivent les noms de dix personnages que Justinien décore chacun en particulier de l’une de ces épithètes, Excellentissimum, Eminentissimtim, Magnificum , Diserlissimum , etc. A leur tête , on remarque Jean, ex-questeur du sacré palais, ex-consul et patrice ; parmi eux Tribonien ou Tribunien, qui devait bientôt se placer le premier; et THÉopmLE,’professeur de droit à Constantinople.

« Nous leur permettons, supprimant les préfaces, les dispositions semblables , contradictoires ou tombées en désuétude, de recueillir et de classer ces lois sous des titres convenables, ajoutant, retranchant, modifiant, rendant le sens plus clair, mais conservant cependant dans chaque titre l’ordre chronologique des constitutions, de sorte qu’on puisse juger cet ordre aussi bien par le rang que par la date. * Ides de février (13 févr.) 528 (1).

Ce travail, confié à dix jurisconsultes, fut divisé en douze livres ; on a vu là une analogie entre les décemvirs de la république et les douze tables de lois qu’ils donnèrent. Le Code Justinien, terminé dans l’espace d’une année, fut publié le sept des ides d’avril (7 avr.) 529. « Nous défendons à tous ceux qui plaident

(l) De novo Codice /aciendo.

et aux avocats de citer, sous peine de se rendre coupables de faux, d’autres constitutions que celles qui sont insérées dans notre code, et qui doivent avoir ^orce de loi, bien qu’elles soient sans date ou qu’elles n’aient été jadis que des rescrits particuliers (1). »