Panormitanus, sur le c. t«, n

connue du droit romain, que les parents doivent lors de la conception avoir été habiles à contracter mariage.

Logiquement on aurait pu clioisir entre deux fictions : fiction que la naissance a eu lieu après le mariage, fiction que le mariage a eu lieu avant la naissance ; on pouvait retarder la naissance ou reculer le mariage. Panormitanus a songé à la première fiction \ mais il ne s'y arrête pas et les autres canonistes ne le suivent pas sur ce terrain, bien que cette fiction eût peut-être mieux rendu compte de certaines solutions.

C'est à cette théorie, qui suppose le mariage antérieur à la naissance, que les canonistes rattachent les conditions et effets de la légitimation. C'est à cause de cette fiction que les enfants adultérins et incestueux ne peuvent être légitimés par mariage subséquent ^; là est évidemment l'origine et la cause de toute la théorie. C'est à cause de cette fiction que le fils légitimé est considéré comme l'égal du fils légitime, par un effet que l'on compare au postliminiiim ^; les enfants naturels sont, depuis leur naissance jusqu'au mariage, fictivement légitimes, et vraiment légitimes depuis le mariage. C'est à cause de cette fiction que les petits-enfants, nés d'un enfant naturel prédécédé, sont légitimés par le mariage de leur grand-père.

Mais il ne faudrait pas exagérer l'importance réelle, que les canonistes eux-mêmes donnent à leur théorie. Elle n'explique pas toutes les solutions admises, par exemple le refus du droit d'aînesse \ La théorie est ici — comme d'habitude —