Hostiensis, Commentaria in V libros Decretalium . ibid

toutes deux ensemble bénéfice ^ Parler de prohibition des bénéfices, c'est dire que les personnes qui en sont frappées ne peuvent remplir une fonction ecclésiastique, ni toucher les revenus qui y sont attachés. Il est par conséquent évident que, si l'on refuse d'une façon absolue les bénéfices à une certaine catégorie de personnes, sans leur refuser en même temps et dans la même mesure l'entrée des ordres, on créera une classe de prêtres sans fonctions, pour employer l'expression technique sans titre^ ce que l'on appelait aussi les acephali.

Il a existé en effet de ces sortes de prêtres, mais l'Eglise s'en est toujours méfiée et a continuellement cherché à en restreindre le nombre. Il faut qu'un prêtre ait de quoi vivre; celui qui sert à l'autel doit vivre de l'autel '^ Déjà au v* siècle, le concile de Chalcédoine ^ avait interdit les ordinations vagues. Mais cette mesure fut impuissante; au moyen Age on trouve, surtout à la cour des grands seigneurs laïques et des évoques, de ces clericl acephali, variantes. Il e^t inutile d'insister sur le scandale dont pouvaient être l'occasion dans l'Eglise, ces clercs dont l'existence n'était pas assurée par la rétribution naturelle de leurs fonctions. Aussi voyons-nous qu'à la fin du xi^ s., au moment de la grande réforme de l'Eglise, on prend des mesures pour en diminuer le nombre. Les ordinations sans titre sont à nouveau interdites; mesure sans effet, car nous la voyons trop souvent renouvelée (conciles de Melli (1089) c. î) \ de Plaisance (1095) '. Enfin

1. Dans ce sens il l'.iut comprendre au nombre des bénéfices la papauté et les évéchés; mais dans le lanj^aj^e ordinaire on ne les appelle point bénéfices. Nous suivrons la terminologie courante. Cf. Devoti. Inslitutionum cononicarum libri IV. L. II, tit. XIV, g 9.

2. « Nescitis quoniam qui in sacrario operantur, qua^ de sacrario sunt edunt, et qui allari deserviunt cum altari participant? Ita et dominus ordinavit eis qui Kvanj,^clium auiumtianl, de Evangclio vivere. » Paul, i Cor. ix. 13 et 14.