DE HENRI IV A LA MORT DE MAZARIN

souvent les Réformes de telle ou telle fonction municipale ou de tel ou tel office de judicature, au mépris de TEdit de IN an tes*.

En résumé, c'est dans Tarmée et la noblesse instruite, dans la bourgeoisie aisée, parmi les gens de lettres et Télite 4os théologiens et du clergé séculier, que FEdit de Nantes introduisit la tolérance et amena un commerce d'idées et de procédés courtois, qui parfois engendra de réelles amitiés entre catholiques et protestants. Plusieurs Réformés étaient considérés de la nation entière, les uns à cause de leurs grands services (par exemple Sully, Olivier de Serres, Du Plessis Mornay), d'autres à cause de leur immense savoir (par exemple Gasaubon, Cappel, Samuel Petit), tous à cause de leur probité. Les témoignages émanant d'auteurs des deux confessions abondent sur cet apaisement : « On a « appris, dit Antoine Arnauld ^, par expérience, que la diver- « site des sentiments sur la religion n'était pas incompatible (c avec la paix civile et politique. On s'est accoutumé à vivre « sous les mêmes lois, sous les mêmes magistrats, sous les « mêmes princes et la fidélité, avec laquelle on a gardé les « traités faits avec les prétendus Réformés, jointe à quelque « impuissance de leur part, a calmé en quelque sorte les « passions humaines. Il n'y a plus certainement, dans le « cœur des catholiques de haine et d'aigreur contre la perce sonne des religionnaires ; et je veux croire que ces mêmes « passions sont aussi éteintes dans le leur, w

Des relations s'étaient établies entre docteurs catholiques et protestants, qui' n'étaient pas toujours montées au diapason de l'aigreur théologique. Bossuet entretint des relations courtoises avec Paul Ferry pasteur à Metz avec Claude, Téloquent pasteur de Charenton, témoin ce passage de la lettre d'envoi de son livre de V Exposition de la doctrine catholique sur

1. P. Gachon. V. Préliminaires de la révocation de l'Édit de Nantes en Languedoc, 1899, p. 73 et 80.

2. La perpétuité de la foi catholique touchant l'Eucharistie. Paris, 1670, I, 2.

Bonet-Maury. 3

34 I-A LinERTj': DE CONSCIENCE EX FllANCE

les madères de contro{>erse : « Monsieur, j'ai romarqué on « vous, ccrivail-il à Gljaudc, lanl de francliisc dans la convcr- « salion que nous avons eue ensemble, que j'ai toujours espéré « depuis, que Dieu se servirait de vous pour quelque grand (( bien. Du moins, liens-je pour certain, que vous prendrez « plaisir à dire de notre doctrine ce qui en est, quand vous « la verrez nettement expliquée. »

L'émulation produite par la prédication, nourrie de textes bibliques, des ministres Réformés ne fut pas étrangère au beau réveil de la science et de la mission populaire et au rétablissement de la discipline catholique, qui marqua les vingt cinq premières années du règne de Louis XIIL Cette époque vit, en effet, la naissance de la congrégation de rOratoire, la fondation des prêtres de la Mission ou Lazaristes et la réforme du clergé séculier par M. Bourdoise.

Les travaux des professeurs des Académies protestantes de Saumur, deMontauban, de Sedan piquaient d'émulation les théologiens catholiques. Par exenjple, les Pères Berbat et Marin, de l'Oratoire, en visite chez Louis Cappel, l'orientaliste de Saumur, l'encouragèrent à publier sa grammaire hébraïque ' et réciproquement le savant professeur de Saumur eut pour disciples l'abbé Masclef, l'abbé Iloubigant et l'Oratoiien Richard Simon, qui a été appelé à bon droit le « père de la critique biblique. » Ce dernier soutenait des relations amicales avec des Juifs, tels que Jonas Salvador, qui l'intéressa à la revision du procès de Ra[)haël Lé\y, et avec des Réformés (parmi lesquels le ministre Claude et h'rémont d'Ablancourt), il travailla même à une version de la Bible avec les derniers pasteurs de Charenton. Ainsi, les théolo-

I. C'est grâco à l'appui du P. IVtau, du P. Moriii ot du P. Mcrsonno que la Critica Sacra de L. Cappel, suspecte d'hérésie aux yeux des stricts Calvinistes, fut publiée en i65o. En revanche, quand V/Iisloirr critique du Vieux-Testament par R. Simon fut signalée par Hossuet comme périlleuse pour l'orthodoxie catholique et l'édition presque anéantie par ordre de Louis XIV, ce furent les protestants qui la réimprim^rent en Hollande (v. art. Sabatier : liei'ue internationa/e de l'enaeignemefit, i5 novembre 1898).