LIVRE SEPTIÈME

Disposition de Tannée espagnole après la prise de Saint-Quentin — Formation d'une armée française. — Le duc de Guise généra^ lissime. — Plan de Goligny pour la conquête de Calais. ^ — Le duc de Guise repousse ce plan, puis il Taeceple afin de plaire au roi. — Prise de Calais. — Popularité du prince lorrain. — Mariage de Marie Stuart avec le dauphin François. — Le duc de Guise Tait les fonctions de grand mattre à la cérémonie » en Tabsence du connétable. — Conférence entre le cardinal de Lorraine el révêque d'Arras au village de Marcoing. — L'hérésie. — Henri II. — D'Andelot emprisonné à Meaux , puis à Melun. — Siège de Thionville. — Strozzi, son athéisme, sa mort. — Prise de Thionville. — Montluc arme soldats le fils et le neveu du duo de Guise.

L'année du roi d'Espagne s'était dissoute d'ellemême. Les AliemandS) gorgés de rapines, avaient dé* serté par milliers. Les uns étaient rentrés dans leurs foyers , les autres s'étaient engagés au serviôe de la France. Tous avaient exigé de leurs prisonniers d'énormes rançons. Les Anglais, en perpétuelle colère avec les Espagnols, furent renvoyés par Philippe II qui craignait à tout moment des collisions sanglantes dans son propre camp. Il avait jugé prudent de se retirer à Bruxelles, après avoir complété par la prise de quelques bicoques la conquête du Yermandois.

Le petit noyau d'(^rmée française, formé pendant le siège de Saint-Quentin, s'était grossi d'une foule éé noblesse et des vétérans ^ soit du maréchal de

Brissac, soit du duc de Guise, les uns accourus da Piémont , tes autres de la campagne de'Rome.

Notre armée, ainsi accrue et con^mandée par le héros de Metz, devint à son tour la terreur de Philippe II et de. Mûrie Tudor.

Plusieurs plans furent discutés dans les conseils du Foi de France. Deux surtout fixèrent l'attetitioû té plus sérieuse des généraux.

Le premier était de reprendre Saint-Queâtia etde relever notre drapeau là ou il avait été abattu. Le duc de Guise repoussa éiiergiquement ce plan qui n'aurait surpris personne, puisque tout le monde s'y aUendait. Or, ce ptlncQ voulait étonner l'Europe, et le âécotid plan était meilleur pour cela. Il s'agissait d'escalader Calais, d'affranchir xiolre territoire jusqu'à la mer^t de chasser à jamais les Anglais dans leur île; '

C'était un beau dessein et le duc de Guise y eut accédé d'enthousiasme, m ce dessein n'eût été primitivement due inspiration de Tamiràl.

Coiigny avait envoyé dans Calais, ^ous un dégoise^ ment, un oiBcier du plus rare mérité, Briquematit, qui avait examiné la place en ingénieur et en soMàt^ Il fit l'esquis^ des fortifications intérieuresf et lé f cM mit à l'amiral, en y ajoutant toutes les ex^Iicatioiï^ désirables. CùHgny rédigea sur ces retiseigneiKefi^ précieux un Mémoire fort steivant dafls lequel il dé-' montrait la possibilité d'emporter Calais, m on l'atta^ quait inopinément et l'hiver. Les Anglais, en eQet^' durant la saison rigoureuse emptoyaietit vôloïiliérs ailleurs une partie de la garnison de cette place qu'ils^ €ff)9yaiait aasea^ gardée, dluo^eôté'^i^âa lMP\#^pli^

létffs^îsseaax, d'tîn auti-éeôté pBf les marais et pai* léâ éôluises qui encadréJeftt la ville en deaii-eerôle. Lé roî avait été vivement frappé de toutes le» raisons de Côlîgny et avait promis de liil confier cette expédition vraiment nationale. L'amiral étant captif, Henri II la . |iroposà an duc de Guise qui évita de racdepter. Mais^ le roî itislâta. Il dépêcha Utl courrier vers madame l'iimirale, au château de Ch&tiUon^ la priant de cherclier le Mémoire de son ttlari sur Calais et de le lui faire parvenir. Madame Tclmirale s'empressa d'obéii* âll Vœu du roi et le Mémoire fut lu en plein conseil;- Le duc de Guise ne se prohoriça point, et, par son influencé secrète, il détermina de la part du conseil un Vote défavorable. Le roi ne plia pas en cette circon- ^anCe. Il manda Sénarpont, le lieutenant de l'amiral, éti Picardie. Sénarpont, trèâ au courant du projet de Coligny, en développa tous les avantages devant le Conseil. Le roi soutint Sénarpont avec chaleur et dédtka d'autorité Texpédition contre Calais. Le conseil ne tenta pas de persister et M. de Guise se soumis ffocrfemeilt.

Il eut î'air de fléchir, mais au fond le plan lui con-^ tenait 5 ïi n'y eu avait pas d'aussi parfait^ ni qui lui sourit davatitâge. 11 né s'était opposé au roi que pour M mieux plaii*e en se laissant forcer. N'étant pas îtnitateiir, il marquait tout ce qu'il disait et tout ca qu'il faisait de sa haute personnalité. Il espérait bien par Fexécution éclatante du projet de Coligny effacet JUsqu'au-^ souvenir de son rival. Quoi qu'il en soit, il tri'a paru bon de restituer par esprit der justice i Huâtaï ta part qu^ eut^liit» ^jéj^^Im desiAiigla^

SOO mSTOIES DS LA LUBRTÉ BH^ISUSE.

Il avait conçu avec sagesse ce que M. de Guise aecom* plit avec audace. Ainsi ces deux génies égaux, bien que divers, ne pouvaient faire un pas sans se rencontter dans la gloire. Dissemblables, mais grands au-des« sus des plus grands, ils croissaient pour des destinées contraires, Tun à Vombre et dans les revers, Tautre en plein soleil et dans Téblouissement du succès.

Une fois décidé , M. de Guise forma un camp à Compiègne qu'il mit sous le commandement du duo de Nevers. Il imagina une double évolution qui déso* rienta les ennemis. M. de Nevers se dirigea vers Stenay, comme s'il eût voulu s'emparer du Luxenv» bourg. M. de Guise mena le reste des troupes en Pi* cardie sous prétexte de couvrir Doulens, Boulogne et Ardres. Puis, tout à coup, M. de Nevers tourna i l'ouest et rejoignit près d'Amiens M. de Guise qui entraîna à grandes journées toute l'armée devant Calais.

Cette ville n'était plus française depuis deux cent dix ans. Elle avait été défendue par Jean de Vienne et conquise par Edouard III , en 1347. Ce prince ea avait extirpé tous^ les habitants et Tavait repeuplée avec une colonie de bourgeois de Londres et de paysans du comté de Kent. Elle n'avait plus rien de national que les pierres de ses édifices et que l'architecture de ses maisons. Elle était un bourg anglais représenté au parlernent britannique. On n'y pariait que la langue anglaise. Les noms des rues, des carre» fours, des parcs étaient anglais. Le drapeau anglaîsy flottait insolemment. En un mot, Calais était sur notre terre de France la capitale de la domination étranr a(èrf . SU0 était ph», ^ était une clef militaire/ un

UtHE S^FTliUE. SOI

àfiàrché, un entrepôt pour tous les produits euro* péens et surtout pour les laines. « Ce port, écrivait au doge l'ambassadeur vénitien Michèle , est le prin* cipal débouché des domaines britanniques, sans lequel les Anglais n'auraient aucune issue de leur lie, ni en* trée dans les autres pays, aucune du moins si facile» si courte ou si sûre, et tellement, que s'ils en étaient privés, ils seraient non-seulement exclus du continent, mais encore du commerce et de la communication du monde.

« En perdant Calais les Anglais perdraient ce qm * est nécessaire à Texistence d'une nation, et devienr draient dépendants de la volonté et du bon plaisir des autres souverains pour profiter de leurs ports. Ils auraient, en outre, à chercher un passage plus éloigné, plus hasardeux et plus dispendieux, tandis que par la voie de Calais, juste en face de Douvres, à une dis* tance de trente milles de cette ville, ils peuvent de tout temps, sans empêchement, même en dépit des vents d'orage, çntrer à bon gré dans le port et en sortir (telle est la hardiesse et telle e$t l'expérience de leurs marins), et transporter soit des troupes, soit des armes et des munitions pour la guerre offensive et défensive, sans exciter la jalousie ou le soupçon. Par Calais enfin, où ils ne sont qu'à dix milles d'Ardres, frontière française et pas plus loin de Gravelines, frontière impériale , les Anglais peuvent atteindre l'une ou l'autre à leur gré, et ajouter leurs forces à celles des deux puissances dont ils sont les alliés, contre ua ennemi commun. »

V TeUé était 1» vijAa %ii& ledoe 4eGi^ mont^

fiCâ HISTOIRE BS LA ilVEl^ff HEUGIEDSE.

geste héroïque à s6fi ftrmée et aux officiers qui hrt ftiisaient cortège, le i^ janvier 48^. Ce* ofl&ciem étaient tous illustres par lanaiâ^nce, parla valeur M por les talents. L'Europe tout eritière n'aurait pas réuni un plus brillant état^major. Cétaient le duo d'Aumale, un Guise, Mi dé Sansae, le vétémn Aei braves, Pierre Strozzt, un maréchal de France, patent de ta reine^ M. de Thermes, le ptuà prudent des capi^ tàines, un Fabius cuMtafor^ M. d'Eslrées^ le grand maître de rartillerie, Sénarpont, un chef consommé^ le déposiuire de toutes les pensées de Tamiral sur Calais, enfin d'Andelot et Tavannes que tous les gé* néralissimes se disputaient à cause de leur élan in^ eomparable* «

. Lord Wentworth fut atterré d'être investi. Ses ap4 préhensions redoublèrent) quand il sut comment l'aN mée française était commandée et de quelle ardeur guerrière, de quelle passion nationale elle était em4 brasée* Lui n'était pas précautionné contre ce péril imprévu* On Kavait, mralgrasesréclamation&tdégarni/ pour la campagne de 3aint^}uentin, d'imè partie àa son matériel de siège et de sa garnison, comme iiim seule réputation de Calais eût dû garder cette placer Lord Wenlwortb semble avoir eu le pressentiment de sa défaite. Le duc de Guise, au contraire, manliestait dans son maintien^ dans sa physionomie, dans sea m(>indres paroles, la certitude de la victoire. . Le premier, jour, il visita les forts de Risbank et de ^^eullay^ Ces forts dominaient^ l'iin le port et là mer, l'autre la chaussée entourée de. marais qui re» btit Ift terra à la viib, L» sèçood jcwr^ Jt ^uo^À s^es

d^flM>i^fiôi^ de trempes et d'ertiUerie. le troisième jour, les forts étatetit en notre pouvoir et leur$ ca* non^ braqués eontre Calais, « Tout va bien, disait M. de Guise à ses gentilshommes, il faut défendre les places lon^ement ei les prendre vite. »

'Le quatrième jour, pendant qu-il tentait ailleurs iine feusie: attaque, i\ éieihMl en i^n lieu réputé inac^ . * cessible une batterie de quinze canons de gros calibre , afin de foudroyer le château. Le lieu avait été indi-^^ (pïé par M. de Strozit et la batterie C4>nduite par; M. d'Estrées. D*Aridelot se glissapt en même temps. ssf^o quinze cents arquebusiers parmi les dunes, n^olgré Fartillerie dés assiégés, pratiqua, de la douve^ du rempart à la mer, upe tranchée qui rendit lefossé guéabie.

Ces deux opérations hardies permirent, en le préparant, Tassaut du lendemiMip. Dès la matinée du 5, le dœ dé Guise harangua tes troupes et les mena in-»: trépidement à Tescàlade. Il descendit de cheval 4 quelques pas de h douve, puis Tépée nue à la main il s'y précipita. Officiers et soUfats suivirent leur gé- Héralét traversèi^nt la douve, dont l'eau leur mon* tait jusqu'à la e^nture. Arrivé 4 l'autre bord du fossé,; s€ms une vive décharge des Anglais, le duc de Guisa se tourna vers les siens* leur criant d'une voix niar-^ tiale : K A moi, mes enfants! j'écrirai ce soir au roi et je lui dirai qu'en janvier vous ne craignez pas plu:^ l'eau que le feu. » Battu par le canon de M. d'Esiréea dont le retentissement consternait Douvres entre ^ea bhnches falaises, le château de Calais, assailli de pk» jpar M. de Guise» se mit à sa discrétion. En up{

204 HISTOIRE DE LA UKKBTÈ UEUGIEUSE*.

moment, rârtillerie se tut, les arquebuses, les picpes s'aSais^rent, les sabres rentrèrent dans le fourreau et le drapeau de l'Angleterre fut remplacé sur la sombre forteresse par le drapeau de la France.

Lord Wentworth désespéra de se défendre; les redoutes de NieuUay et de Risbank avaient été enlevées; la citadelle était prise. Il n'attendait aucun secours. Du côté de la terre, il était cerné par l'armée française; du côté de la mer, par une flotte nom* breuse et par des vaisseaux soit d'armateurs, soit de pirates, que la prévoyance de M. de Guise avait convoqués de tous les ports du royaume. Le lord gouverneur envoya donc, le 8 janvier, les clefs.de la ville au prince lorrain, et Calais, qui avait résisté plus de onze mois à Edouard III, fut ainsi conquis en sept jours par le duc de Guise. Un de ses gentilshommes l'en félicitant hautement, le duc répondit ^ue la gloire était à toute l'armée, puis il ajouta en s!adressant à la noblesse qui l'entourait : « Avec M. d'Andelot, M. de l^trozzi et M. d'Estrées seuls, je prendrais un monde de places. »

Cinquante oflSciers anglais et lord Wentv^orth furent retenus prisonniers, soit pour des échanges, soit pour des rançons. Le reste de la garnison et des bar bitants fut renvoyé tes mains vides au delà du détroit. Ce qu'Edouard III avait acquis par confiscation deux siècles auparavant, le duc de Guise le ressaisit par le même droit sauvage de confiscation. Il restitua les maisons au roi qui les remplit d'une population française. Il vendit pour cent mille guinées de laines, et cette somme fut appliquée aux for^fica-

Digitizfed by VjOOQIC

LtVRE SÈ^TIEItlU 20a

lions et aux remparts. 11 distribua entre ses capitaines et ses soldats toutes les richesses de Calais , les meu* blés précieux, les tentures, les étoffes, les tableaux, les bijoux, Tor et Targent. Au grand dépit de la duchesse, qui croyait au moins avoir « part de seigneur, » il ne réserva rien pour lui-même, si ce n'est les œuvres de Luther et de Calvin. Il les fit brûler solennellement comme à Metz. Tout entier aux traditions catholiques, il répéta dans plus d'une occa^ sien ces auto-da-fé du libre esprit qui se produisait sous forme d'hérésie avant d'éclater sous forme de philosophie religieuse. Le duc n'était pas cruel. Cédant à Philippe II les bûchers d'hommes, il se contentait des bûchers de livres et d'idées. Sans se rendre odieux, il satisfaisait ainsi sa conscience et il avançait sa fortune en plaisant au pape, au roi et au peuple. Cette fois il eut un censeur dans son propre camp, et ce fut d'Andelot. D'une éloquence et d'une science pareilles à sa bravoure, d'Andelot était partout une faction, soit à la cour, soit à l'armée. Il ne se contraignait point pour flétrir les mœurs des prêtres et les idolâtries de l'évêque de Rome , pour condamner la messe, la présence réelle de l'eucharistie et toutes les abominations de la Babylone des Borgia. Telle était la fougue habituelle de son tailgage. Il blâma de plus à Calais la superstition de M. de Gui^e qui vouait aux flammes les évangiles du protestantisme. Le prince lorrain se méfiait ^e d'Andelot. Il pressentait dans cet orateur si hostile au catholicisme, l'un des héros futurs de la réforme. Néanmoins, en cette circonstance, il ferma les yeux et les oreilles sur l'oppo-

sition àmère de Foq de se$ meilleur^ lieutenaoU* ^ Pour mieux assurer le cbàtiment, il Tajourna, ^

. Le duc de Guise ne i'ai¥K>llit pas sur ses lauriers* Il s'empara de Guînes et de Qftm ; en mains d'un mois, les Anglais furent expulsés de partout. La France, ifespira fortement. Elle n'avait plu$ danis le flanc répieu barbare des Plantagenets, ni sur la poitrine Iç genou de fer des Tudors. Toute empreinte booteu$e de l'invasion étrangère était à jamais effacée.

Aucune entreprise, aucune campagne, aucune viç*^ toîre n'aurait couronné M. de Guise d'une telle aiH réole. Il avait chassé les Anglais, il avait accru le sol de la France dont il avait vengé Vhonneur si long^ temps outragé. Il était plus qu'un coniquérant, il était un libérateur. Voilà ce qui s'échappait de tous les cœurs et de toutes les lèvres. Le roi vint embrasser M. de Guise a Calais et consacrer la possession de cette place désormais française. Il ne manqua paisf une occasion de témoigner sa reconnaissance au duc« Il lui fit présent du palais de l'Estappe et le parlement mit le comble à cette munificence en déclarant, dan3 les lettre^ patentes^ que Sa Majesté ne pouvait mieux payer de si grands services , qu'en donnant un pa* lais à celui qui avait donné une ville à la France^ Toute l'Angleterre s'émut de honte. La prise de Cariais y fut une calamité publique. La reine Marie Tudpr en mourut de douleur.

Cependant je roi de France étant rentré à Paris^ M. de Guise ne tarda pas à l'y suivre pour une grandeur nouvelle. Il pliait illustre^ sa maison en l'uniç^ imt à la faniiUe royale par les noces de sa nièc^