HISTOIRE DE LA LIDEUTE RELIGIEUSE

tional? n''est-il pas l'ennemi de Tennemi , le vainqueur de rétranger? La ligue s'en va en poussière. Balagny Montluc, le fils de Tévêque de Valence, cède à Henri tout le Cambrésis pour le bâton de maréchal de France. Boisrosé livre Fécamp et Lillebonne; La Châtre, Orléans et Bourges-, d'Alincourt, Pontoise; * d'Estourmelle, Péronne-, Roye, Montdidier. Vitry, un des meilleurs officiers de Mayenne, et Villeroi, un des plus intimes serviteurs du prince lorrain, passent au Béarnais. C'est à ne le pas croire. Mayenne suivra fatalement. Il faudra bien que lui aussi ceigne réchappe blanche. Irrésistible et soudain essor de l'opinion publique émue, qui, à dater dés états de la ligue et de l'abjuration, se précipite vers Henri IV avec l'impétuosité de ces grands coups de vent dont la furie n'éclate pas moins dans l'ordre de la politique et de l'histoire que dans l'ordre de la nature! ^

Henri sentait de plus en plus sa force. Paris étaîl plus à lui qu'à Mayenne. En face du lieutenant général et de la garnison espagnole, le parlement osa un arrêt qui proclamait le roi souverain légitime, imposait comme un devoir la fidélité envers lui et sommait les troupes étrangères de quitter la capitale du royaume.

Mayenne, inquiet de tant de symptômes monarchiques, remplaça, comme gouverneur de Paris, le comte de Belin qui lui était suspect par le comte de Brissac. Mais, ni cette nomination, ni l'exil des trois colonels d'Aubray, Passart et Marchand, ni la haine du pape qui perpétuait la malédition de Rome sur Henri IV, ne pouvaient ranimer la ligue expirante.

Dans son découragement, elle suscitait des assas-

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sms. Barrière, un jeune batelier d'Orléans, avait été

accueilli à Lyon par deux moines et deux prêtres, à Paris par le curé Aubry et par Yarade , recteur du collège des jésuites. Ces fanatiques échauffèrent Timagination de leur néophyte et le décidèrent a tuer le roi. Sur la dénonciation du dominicain Bianchi, Barrière fut arrêté a Melun où il guettait Henri. Couvaincu du crime , il fut jugé sommairement et exécuté sur la grande place du marché au milieu d'un peuple innombrable.

Cette tentative redoubla Tintérét pour le roi. Il l'augmentait cliaque jour par son b^bileté, par ses sacrifices. Il ne négligeait pas les pompes monarchiques dont réclat relevait par iiitci vallos sa simplicité. Il se fit sacrer et couronner à Chartres , Reims étant occupé par les ligueurs (27 février 1594). On se servit pour la cérémonie d'une huile aussi miraculeuse que la sainte ampoule. Le roi, qui tenait à frapper l'imaprination des peuples, avait ordonné Je transporter cette huile à Chartres, de Tabbaye deMarmoutier, près de Tours.

Henri se ra|)procha ensuite de Paris oii il avait des intelligences avec Brissac. Mayenne était sans soupçon. Ce fuL sa mère, la duchesse de ÎSeinoui s, qui essaya d'ébranler la confiance du prince lorrain. « Moa fils y lui dit-elle , méfiez-vous de Brissac; il vous trahira. » Mayenne |)laisanta de cet avertissement, en instruisit Brissac lui-même qui se justifia par une dénégation. Il y ajouta un aplomb si imperturbable, qu'aucun nuage ne subsista plus entre lui et jielieute^ nant général*

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Mayenue rassuré quitta Paris, le 6 mars, avec sa . femme et.ses enfants. Il les menait à Soissons, d'où il devait rejoindre le comte de Mansleld , le successeur du duc de Parme dans le commandement de Farmée des Pays-Bas.

Le roi, sans avoir Tair d'y toucher, et tout en chassant à Saint-Denis, nouait de plus en plus sa trame . avec Brissac. Le gouverneur de Paris s'entourait de . précautions et ne négociait avec le roi que par Untermédiaire de M. de Sainl-Luc. Ce gentilhomme, l'un des officiers protestants les plus attachés àlienri, était le beau-frère de Brissac. II n'y avait pas auprès du roi un diplomate plus accompli que ce hardi capitaine.

II était en procès avec le gouverneur do Paris dont il avait épousé la sœur, il eut Tart de tirer parti de cette double circonstance pour colorer ses entrevues avec Brissac. 11 voulut qu'elles i'usseat publiques. N'étaient-elles pas motivées par l'alliance et par le procès de ces deux seigneurs ?

Ils se réunissaient, le jour, à Tabbaye de Saint- Antoine! Ils conduisaient avec eux des gens de loi qui discutaient le procès, pendant que Saint-Luc et Brissac préparaient la reddition de Paris. Le jurisconsulte le plus distingué de Brissac était René Choppin, un des Seize. 11 accompagnait toujours son client à l'abbaye et sa présence était une garantie suffisante pour la faction espagnole.

Quand Brissac et Saint-Luc furent d'accord sur la reddition de Paris, ils saisirent un article litigieux entre leurs avocats pour s'jemporter l'un contre

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l'autre. Tous deux feignirent une vive colère et ils se séparèrent avec les apparences de riniaiitié.

Bris^ac dépassa toutes les limites de Tavidité, de la bassesse et de la fourberie. Il avait stipulé avec Saint- Luc pour récompense de son concours le bâton de maréchal et des sommes fabuleuses. De l'abbaye où il avait eu cette fausse querelle. Use rendit chez le cardinal-légat , lui raconta ses communications avec son beau-frère, leur rupture définitive et fui exprima tout son regret d'avoir consenti a rencontrer un hérétique pour de vils intérêts. Tout ^n parlant il s'accusa humblement de cette faute, et tombant à genoux il implora Tabsolution du cardinal. Le légat fut édifié d'un tel scrupule et donna sa bénédiction apostolique à Brissac.

Le soir, il retraça cette scène devant le duc de Féria qui sourit et qui dit au cardinal : a Je ne suis point étonné de cette action. M. de Brissac est un brave homme. Je l'ai vu à Tune de nos plus importantes délibérations s*amuser à prendre des mouches, au lieu d'écouter et de répondre. Pour en faire tout ce que Ton voudra, il n y aura jamais besoin que d un jésuite. » C'était Tavis du légat.

Ils se trompaient tous deux. Brissac était un jésuite laïque d'une grande supériorité. '

Après avoir endormi les Espagnols et les Italiens, il s'entendit avec les politiques les plus émiiientset ils convinrent de livrer Paris au roi. Les principaux conjuiés dans celte périlleuse entreprise furent le prévôt des marchands, Lhuillier, les échevins Langlois et Mëret, les conseillers Du Vair, MarillaC;

354 vmom DU LA uBKaïf uucirtsB.

d'Orçay, le présideat Lemaistre et Tavocat général Molé.

Brissac avait toujours eu un masque sur la figure* Tandis qu'il parlementait le plus perfidement avec le roi par Saint-Luc, il fortifiait tous les endroits faibles des remparts et il faisait terrasser la porte Neuve, les portes de Bussy, de Saint-Denis et de Saint-Marcel. Ces précautions ajoutèrent à la bonne opuiioa du cardinal de Plaisance et du duc de Féria.

Le 21 mars, au soir, les colonels et capitaines de la milice, échauffés par les conjurés du paiement et de la municipalité, donnèrent rendez-vous aux bourgeois politiques poi^ le lendemain matin, u La paix est conclue, disaient les cbets de cette milice royaliste dans leur haine de Tétranger et des factieux, la paix est conclue, et il £aut que tous les bons citoyens soient sous les armes, afin de soutenir les commissaires qui proclameront cettç paix si odieuse aux Seize. »

- Les bourgeois furent ponctuels. Il y en avait, dès quatre heures du matin, avec Brissac, LbuiUier, Néret, Langlois , qui introduiârent par trois quartiers différents les troupes royales* Saint-Luc se présenta le premier à la porte Neuve, puis coulèrent successivement, par cette porte, Sancy, de Vie, le comte de Belin, d'Uumières, le maréchal de Matignon et le duc de Bellegarde, chacun à la tète d'ude troupe Adèle. Vilry debouchasous la porte Saint-Denis avec la garnison de Meaux. II prit hardiment position entre les 'deux divisions de la garnison étrangère, dont l'une,

Tespagnole, était retranchée à la pointe Saint-Ëus-

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tache, et l'autre, la wallonne, au Temple. Ces divU

sioiis furent ainsi coupées, et, ne pouvant agir de concert, elles n'agirent pas du tout. Les garnisons de Corbeil et de Melun arrivèrent par la Seine en bateaux jusqu'à Tarseual. Tous ces corps divers^ qui n^ s'élevaient pas a quatre mille hommes, furent accueillis avec eulUousia^^uie. La bourgeoisie et le peuple les grossirent sur la route et leur donnèrent Taspect

d'une immense armée. Trois ou quatre ligueurs forcenés qui voulaient ameuter la foule contre les politiques furent sabrés. Le maréchal de Matignon tailla en pièces trente lunsquenels qui avaient tiré sur lui ie long du quai de TEcole, et il en jeta trente à la rivière. Il s*élait emparé du Louvre; Vitry s'assura du grand et du petit Chàtelet et logea un de ses ofjQciers au palais de justice. 'Les garnisons de Corbeil et de Meluu avaient pris l'arsenal eiriiôtel de ville. A dix heures , tous les points stratégiques de Paris étaient occupés. Il n'y avait plus que les environs du Temple, les faubourgs Saint-Martin etSaint-Antoine, q^i fussent encore au pouvoir du duc de Féria et des Espagnols. Le quartier de l'Université était tumultueux, mais survQillé par une vaillante poignée de gentilshommes et de miliciens que le gouverneur avait postés à Thôtel de Cluny.

Les perplexilés du roi avaient été inexprimables ^oute la matinée. Il redoutait Paris. Il sentait Topinion qui revenait à lui , mais il n'avait que quatre mille soldats. Le duc de Féria en avait autant ; il avait de plus les dix mille prolétaires en guenilles nourris et armés par les ambassadeurs ^e Philippe II, fapa-

Diaii

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Usés et commandés par les Seize, qui eux-mêmes étaient bien quatre mille; Il y avait de quoi être in* quiet. Henri flotta plusieurs heures dans Fanxiété. Il en sortit peu à peu par les courriers que lui dépêchaient de tous les quartiers ses généraux. Enfin, cédant à cette héroïque confiance qui lui était si naturelle, il se dirigea vers la porte Meuve à la tète d'un groupe de noblesseet de six cents compagnons éproa-* vés d Arques et d'lY^\^

Le roi fut reçu par Brissac et par Lhuillier, le gouverneur de Paris et le prévôt des marcliands. Henri passa son écharpe blanche à Brissac en l'appelant : Monsieur le maréchal ; et il prit les clefs de la ville des mains de Lhuillier. Il remonta avec eux et son petit corps d'armée jusqu'à la porte Saint-Honoré. De là, par la rue Saint-Honoré, il se rendit à Notre- Dame. Tou& les doutes du roi avaient disparu* Les fenêtres^ les balcons, les toits, les seuils étaient cohh bles. Chaque pavé était ioulé en cadence. Les acclamations éclataient jusi{u'aux nues. Ce roi et ce peuple si longtemps séparés se retrouvaient enfin après des batailles, après des bûchers, après des massacres, après des famines. Il y eut entre eux un éclair; il y eut un attendrissement. Henri, pénétré d'un immense amour mêlé d'étonnement et de reconnaissance pour ce peuple, lui envoyait des effusion^ de cœur par les gestes, par les yeux, par la voix. Le peuple y répondait par des cris et saluait son brave roi à cheval, orné de son panache blanc, comme aux jours du blocus, lorsqu'il le nourrissait en l'assiégeant..Les hommes disaient ; u Ce n'est pas un roi que nous aurons ; c'est

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un père ! » Lés politiques répétaient partout : « Il est ton catholique. Il va à Notre-Dame. » Et les transports redoublaient. ^• ^ Il allait en efiet à Notre-Dame. Sur le pont, les vivat devinrent un tonnerre. Le roi dit : u Je vois bien que ce pauvre peuple a été tyrannisé. » Au parvis, Henri descendit de cheval. La multitude Tentoura comme une mer agitée. Les capitaines des gardes voulaient s'interposer entre elle et le roi. Mais Henri leur dit : « Non, non. Laissez. Tous ils sont affamés de contempler un roi. » Et se plongeant dans le peuple, le peuple le releva sur ses bras mieux que sur un pavois et le porta jusque sous le porche de Notre- Dame, où s'était rassemblé le Chapitre.

Henri assista à la messe et au Te Deum. Brissac, Lhuillier, les échevins, les principaux politiques du parlement gravirent, durant la cérémonie et les chants de la cathédrale, le mont de l'Université. Ils proclamaient à tous les carrefours, au son des trompettes, l'amnistie générale, mùme pour les Seize. Le cortège du gouverneur, accru de Du Vair, de Marillac, de d'Orçay et des volontaires de l'hôtel de Cluny, " balaya le curé Ilamilton et dispersa un commencement d'émeute près de la porte Saint-Jacques.

A midi, dansée quartier, le plus séditieux de Paris, la tranquillité régnait comme ailleurs. Les boutiques se rouvraient, les citoyens allaient , venaient , et, tout en se communiquant les nouvelles, vaquaient à leurs affaires. • . •

Henri IV sortit de Notre-Dame pour s'acheminer vers le Louvre. H éprouva, racontent les contempo-

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rains, une proloudc iiupr» -loii, lorsqu'il entra en roi daos ce palais des rois* Toute sa maison y était établie, comme si , depuis des années, son Louvre mobile n eiXt pas été une tente. Cette période nomade de sa vie était révolue. Ses serviteurs avaient tout [ji t[>ai u dam le vrai Louvre, où il diaa, où ils installa . pour toujours.

Il avait fait annoncer au duc de Féria des intentions bienveillantes. Le duc était cantonne au Temple et dans plusieurs casernes du faubourg Saint-Antoine avec ses Espagnols. Il tenait la porte Bussy par les Napolitains et leur colonel. Le fier Castillan était xésolu à combattre, à résister par honneur \ car il savait bien que, si le roi lançait sur lui PaiiS et une arnioe, . l'issue de la lutte ne pouvait être incertaine. Il fut donc surpris et louché de la capitulation que lui pi oposait Henri IV. 11 s'empressa de la signer. Le roi accordait toute sécurité aux Espagnols, à la condition qu'ils s éloigneraient sans retard. Us auraient le droit de quitter Paris avec armes et bagages, enseignes déployées , au bruit des tambours et des clairons. Les mèches seulement seraient éteintes.

L'orgueil était sauf pour le duc de Féria. Il se mit en route et fut rejoint, sur un ordre de lui, par le colonel napolitain qui rendit la porte de Bussy.

Apr'^s son dîner, Henri s'était hâté vers une autre porte, la porte Saint-Denis, pour voir partir la garnison étrangère. Il se plaça dans une chambre qui surmontait cette porte et regarda par la fenêtre. Les soldats espagnols défilèrent par quatre , le premier raiig, au-dessuuiî du roi, le front levé, le genou ^lojé,

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le chapeau de fer & la main , tandis que le second

rang se préparait à la même évolution.

Henri IV était fier et railleur à cette petite fenêtre. Sa figure héroïque et moqueuse, dans cette conjoncture décisive, vengeait la France de Philippe II et des humiliations anciennes. L^expression de la physionomie du Béarnais résumait un roi et un règne.

Le ducdeFéria, Diégo d'Ybarra, et Taxis, qui, avec

]MeMdo(;a et le duc de Panne, avaient été si formidables i Henri, s inclinèrent en passant, ils avaient donné refuge dans leurs rangs à Boucher, aux prédi* eateurs les plus féroces et aux Seize les plus compromis. Le roi rendit leur salut aux chefs espagnols les seigneurs présents l'entendirent qui disait : « Messieurs, recommandez-moi à Sa Majesté Catholique^ allez- vous en, à la bonne heure, mais n'y revenez pas. » (V. les trois estampes publiées par J. Le Clerc.)

Il était plus de six heures du soir lorsque Henri regagna le Louvre au milieu des bruyants témoignages \^de l'affection publique. Il ne cachait pas son allé* • gresse. 11 était enivré. Il se promena dans le palais où il avait été prisonnier, proscrit, où ses amis avaient été égorgés, oix il était maître maintenant et où pas un cheveu ne tomberait désormais d'une téte catholique ou calviniste. Car lui, le roi, voulait substituer la justice, la clémence môme à la force, et il se proposait de concilier, de pardonner, et non de

tuer.

Il y eut gala, jeu et illumination au Louvre. ^ Or, c'était ce jour^là un majestueux palais que ce

vieux Louvre, d'abord château et forteresse, édifice tout féodal, fonde par Philippe-Auguste, restauré par Charles V, puis rebâti sur un plan supérieur par François P*" et par Henri IL Les beffrois d'alarme s'élevaien t à la place actuelle de la colonnade, du côté de Saint- Germain-l'Auxerrois. La galerie qui relia plus tard Tune des ailes aux Tuileries n'était guère avancée ^ mais d'autant plus beau dans la pureté de son isolement, montait vers le ciel et se réfléchissait sur la Seine le donjon enchanté. Il contenait toute l'histoire des Valois. Ces murs si transparents sous le soleil, si pleins de rêves dans la brume ou dans le crépuscule, étincelaient, le 22 mars 1594, sous les lampions de fôte. Une mêlée charmante errait à travers les voiltes cintrées par le génie, au dedans et au dehors, le long de cette façade ornée de bas-reliefs. Les appartements royaux , les salons, la chapelle, et jusqu'aux alcôves, portaient la trace glorieuse, soit del'équerre, soit du ciseau, soit de la ? palette des artistes du siècle. Toutes les pierres rappelaient BuUant, Delorme et Lescot, Jean Goujon et Germain Pilon -, les toiles étaient signées Janet , les vitres retenaient les noms de Cousin et de Pinaigrier. C'était donc une merveille que le Louvre, surtout aux flambeaux l

Les feux de joie de la rue correspondaient à toutes les splendeurs du palais.

L'architecture est Vun des prestiges de la royauté. Elle Tencadre magnifiquement dans les circonvolutions de ses courbes et de ses lignes de pierre. Elle lui ouvre, sous ses frontons d'acanthe et de lis , des