LIVRE CINQUANTE-CINQUIÈME

plus de toit à Tabri de la violence. Les cruautés, les insultes, les incendies, le rapt des femmes et des filles, les tortures aux vieillards, le sacrilège dans les églises : voilà les mœurs. L'étranger, soit Espagnol, soit Italien, soit Lorrain, partout le maître, les Seize stipendiés par TEscurial, la royauté, cette institution suprême attaquée par l'or et par le fer de Phi- ' lippe 11 , excommuniée par Clément VllI qui refuse de recevoir l'ambassade respectueuse de Henri IV : voilà le temps !

. Ah! qu'elle soit raffermie cette royauté auguste et toutes les maisons seront restituées, et tous les droits reconnus , et plus rien ne sera ni dérobé, ni profané, ni brûlé, ni convoité même. Les nonnes, les abbesses, rentrant sous la règle, ne feront plus de leurs couvents des retraites de débauches et renonceront à leurs amants soit ligueurs, soit royalistes. Les moines ne déserteront plus leurs cellules pour parcourir en armes Paris et pour se vautrer au milieu des orgies, le soir, dans les cabarets et dans les lupanars.

Si la royauté légitime renaît, tout sera sauvé. Et c'est pourquoi tout marche, s'avance et gravite vers la dynastie des Bourbons.

Les villes se rendent ou se vendent, et les gouverneurs, et les généraux, et les conseillers, et les présidents, et les évêques. Henri les attire, les achète, et les enchante. Il est l'homme qu'il faut, le gentilhomme , le soldat , le diplomate , le vert galant et le théologien à l'occasion. Il voit tout venir. 11 devine de loin, il ensorcelle de près.

Où irait-on si ce n'est à lui? n'est-il pas le roi na-