CHAPITRE VI

Comment le duc de. Bourgogne voulut se faire couronner en qualité de roi, et comment l'empereur trompa le duc.

Cependant , malgré les fêtes et les di ments, le duc de Bourgogne ne négligeait point les affaires sérieuses.

Rénè de Lorraine avait renouvelé plusieurs fois ses instances afin qu'on éloignât les Bourguignops concentrés sur les frontières de ses Etats. Charles le Téméraire, pressé de la sorte, fit répondre au jeune duc qu'il retirerait ses troupes

après avoir reçu des assurances positives de son

attachement, et avoir conclu avec lui une ligue offensive et défensive semblable à celle à laquelle le feu duc Nicolas s'était engagé jadis. Réné s'en défendit en alléguant son alliance avec Louis XI; mais Charles ne se rebuta pas; enûn, vaincu par ses instances et ses promesses, le duc de Lorraine, qui d'ailleurs n'était pas en état de résister, signa un traité dont les conditions étaient : « Que les gens de Bourgogne auraient un passage « libre sur les terres de Lorraine pour aller « dans la comté de Ferrette, en payant leurs « dépens , et que Réné ferait ouverture à Charles « de quatre de ses places d'armes 1 . »

Du côté de l'empereur, tout aussi semblait se disposer de manière à favoriser les desseins secrets de Charles le Téméraire. Frédéric était parvenu à dominer la mauvaise humeur que lui avait d'abord inspiré le luxe de ce prince. Il avait intérêt à le ménager , désirant marier son

« Les auteurs ne sont pas d'accord sur la date de ce traité : les uns la fixent au 2 octobre U73, les autres au 10 ou au 16 de ce mois, ou plus tard encore.— Voy. Histoire de Lorraine, par D. Calmet, t. n, p. 4009, el Chronique de JohannesLud. et ( hrétien, etc., p. Mî.

Gis Maximilien avec la princesse Marie , héritière de Bourgogne. Peu de jours après le repas dont il a été question ci-dessus, il renouvela les propositions faites précédemment déjà à ce sujet ; elles furent accueillies avec un feint empressement 1 . Le duc permit même au prince et à la princesse de s écrire; mais, quoique le premier eût dix-huit ans, et que Marie en comptât quinze, qu'ainsi rien ne s'opposât à l'accomplissement immédiat de l'alliance, il imaginait mille prétextes pour la retarder encore. Le fait est qu'au moyen de ce leurre il espérait obtenir de Frédéric le titre de roi , objet de son ambition , avant la conclusion du mariage, et qu'alors il comptait éluder sa promesse. L'idée d'un gendre lui causait une horreur insurmontable , et il avait coutume de dire à ses intimes : « Plutôt me faire t moine que de marier ma fille ! »

En effet , l'empereur ne tarda pas à connaître le but des prévenances et des flatteries de Charles

4 Trauscb, Chron. Strasb., t. n, p. 150. — Herzog, Chron.,

le Téméraire. Ce prince lui flt part de ses prétentions; elles étaient exorbitantes; non-seulement il voulait le titre de roi de Bourgogne et l'office de vicaire du saint-empire, mais il réclamait encore plusieurs augmentations de territoire, entre autres les quatre évêchés de Liège , Utrecht, Tournay et Cambrai 1 , et le duché de Lorraine comme fief relevant de sa couronne*.

Frédéric eut la faiblesse de consentir. Les deux princes fixèrent le jour du couronnement et désignèrent l'évêque de Metz, George de Bade, pour donner Fonction au successeur des anciens rois de Bourgogne. Déjà pour préluder à cette pompe, une superbe cérémonie avait eu lieu le 4 novembre. Charles, après avoir reçu solennellement de l'empereur l'investiture du duché de Gueldre, qu'il venait d'enlever à son légitime possesseur ^ lui avait prêté foi et hommage pour ses seigneuries relevant de l'Empire.

Le duc, heureux lorsqu'il pouvait étaler ses

i Voy. Histoire de Lorraine, par D. Calmet, t n, p. 925. i Trausch, t. n, part, i, f '50.

trésors et éblouir les princes et les peuples par l'éclat de son faste, résolut de déployer en cette occasion une magnificence jusqu'alors inusitée. Il fit préparer les insignes de la royauté , la couronne, le sceptre, le manteau et la bannière, et tendre de tapisseries l'église Saint-Maximin où il devait être sacré 1 . Dans le cbœur on voyait deux trônes exactement semblables et couverts d'étoffes brochées en or : seulement celui destiné à Frédéric était placé un peu au-dessus du second; des sièges somptueux disposés dans la nef devaient servir aux princes et aux seigneurs des deux cours. Les ornements de la chapelle ducale étaient disposés sur les autels, et des estrades tendues en soie faisaient le tour complet de la grande place.

La plupart des seigneurs présents à Trêves ignoraient le but de ces préparatifs ; mais Louis XI , aux investigations duquel rien ne pouvait échapper , en fut informé sur-le-champ. Il s'empressa d'écrire à l'empereur pour lui faire des repré-

i Traiiseh, t. n, ptrt. i, f. 450.

sentations et lui démontrer que Charles , une fois roi, ne manquerait pas de chercher à agrandir son royaume aux dépens des Etats voisins , peutêtre même de devenir son compétiteur 1 . 11 rengageait aussi à ne pas trop se laisser éblouir par des propositions de mariage , « parce que le duc « estait accoutumé à promettre sa fille à tout le « monde , sans jamais la donner à personne. »

Frédéric se trouvait dans un grand embarras : il sentait la justesse des observations du roi de France , mais il avait donné sa parole , et il redoutait de faire un affront sanglant à Charles le Téméraire, qui ne pardonnait jamais, et dont les vengeances étaient terribles 4 .

L'on était à la veille du jour arrêté pour le couronnement, et l'empereur flottait encore irrésolu. Alors il advint que Jean , archevêque de Trêves , apprit la cause de tout ce mouvement ; comme on le savait très-ennemi de monseigneur de Bourgogne, on la lui avait cachée avee soin, et il avait cru qu'il s'agissait simplement d'une

1 V. D. Calmet, loc. cit.

2 Trausch, loc. cit.

fêle ou d'une cérémonie semblable à celles qui depuis quelques semaines se succédaient sans interruption dans la ville. Le prélat se rendit en hâte auprès de Frédéric, et, l'ayant trouvé seul , il lui dit avec hardiesse : « Sire , est-il « vrai que vous consentez à donner la cou- « ronne à Charles de Bourgogne , pour être roi « des pays que j'ai ouï npmmer 4 ? « Puis , continuant à parler avec beaucoup de chaleur et d'énergie, il lui rappella que, devant le rang suprême à une élection , il n'avait point ie droit de disposer de la sorte des fiefs de l'Empire; que, de plus, il ne pouvait, sans la plus criante injustice, déférer à un autre les biens qui étaient échus au duc Réné en légitime héritage*; enfin, il lui peignit vivement les dangers résultant de cette nouvelle royauté, et l'engagea à retirer une parole qu'il n'avait pu donner en honneur et conscience.

Frédéric , pressé de la sorte , consentit à tout , mais en priant l'archevêque de trouver un moyen

* Chronique de Lorraine, apud D. Calmer, t. iv, p. 50.

* Ibid.

de le sortir d'embarras. « Rien n'est plus aisé, « reprit Jean, ne dites mot à qui (Jue ce soit i « à minuit nous aurons une barcjue i nous par- « tirons et vous serez délivré de tout souci. // < m sera pas couronné , à VEtiipife tort ne « ferez, et envers tous quitte serez *. »

En effet, à l'heure indiquée, l'empereur, l'archevêque et le prince Maxim ilien descendaient la Moselle et s'acheminaient Vers Cologne*. De là , Frédéric se rendit à Frailcfort , puis il parcourut les yilles de la Souabe , et arma enfin à Augsbourg, où on lui fit très-grand accueil, et où il demeura longtemps 3 .

Ce fut au moment fixé pour la cérémonie , et lorsque Charles , déjà couvert de ses vêtements royaux et de ses pierreries lés plus précieuses i se disposait à se rendre à l'église , qu'on vint lui an* noncer le départ de l'empereur.

Cette fuite, qui renversait les projets du duc, lui causa un de ces accès de violente fureur aux-

1 Chronique de Lorraine, apud D. Galmct, t. rv, p. 50.

* Trausch, t. h, part, i, p. \ iiO. — Hereog, 1. n, p. 120;

* Kœnigshofeii, c»i. v, p. 309.

quels il était sujet et qu'il ne savait maîtriser en aucune façon. 11 se répandit aussitôt en imprécations épouvantables et en serments de vengeance contre Frédéric et l'archevêque de Trêves, Bon conseiller : Saint Georges! s'écriait-il en serrant les poings et en grinçant des dents : m'ontil ainsi abusé , mais par saint Georges, je ni en vengerai 1 . Puis il voua à plusieurs reprises le prince et le prélat aux cent mille diables de l'enfer.

Lorsque Charles était dans cette disposition d'esprit, il s'enfermait dans ses appartements, brisait ses meubles à coups de pied , renversait ce qui se rencontrait sur son passage , se jetait habillé sur son lit , refusait de changer de vêtements, de se faire raser, et souvent même de manger et de boire. Semblable à un homme ivre ou possédé, il accablait d'indignes traitements ses serviteurs les plus dévoués, de sorte que les gens dont les conseils ou les lumières eussent pu lui être les plus utiles, ne l'approchaient qu'en

i Chronique de Lorraine, apud D. Calmet, p. '6\'ô.

tremblant, ou même s'éloignaient de lui, dégoûtés qu'ils étaient de vivre auprès d'un maître aussi despote et aussi inaccessible aux bons avis.

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