Iseatider) mot peiiàâ qn\ teàt dire Alexandre

Dimilri Kroutzifersky, fils d'un pauvre médecin, est un jeune homme timide, doux, modeste et laborieux. Il entre comme précepteur dans la maison du général Négrof. Ce dernier est le prototype des généraux en retraite et vivant dans leurs terres, tels qu'on les voyait encore avant l'émancipation. Il a. quelque analogie avec le portrait du général Bétristchef de Gogol. D'une forte corpulence et haut en couleur, il était impitoyable pour ceux qui venaient troubler sa digestion. Tous les matins, après avoir pris le thé, il avait l'habitude de laver la tête à son intendant. Cela se passait invariablement de la manière suivante. Pendant que le général fumait eh se promenant dans la salle, l'intendant paraissait à la porte, son rapport à la main. Le général n*y faisait aucune attention, et continuait à marcher d'un air grave. Parfois, il s'approchait de la fenêtre, et y restait longtemps, le front soucieux, le regard fixe; il lui arrivait même de pousser de profonds soupirs. On pouvait croire qu'il repassait dans son esprit de grands projets, de profonds souvenirs; en réalité, il ne songeait absolument à rien. Lorsqu'il avait fini de fumer sa pipe, il s'approchait de son intendant^ lui prenait son rapport, et sans le lire, commençait à le traiter de coquin. c( C'est fini, lui disait-il, ma patience est à ' bout, je vais te renvoyer à la basse-cour et faire ton fils soldat. —- Vous êtes lout puissant. Excellence, » répondait l'intendant trop habitué à ces scènes pour s'en émouvoir.

Sa femme, beaucoup plus jeune que lui, était une personne sentimentale et romanesque. Elle avait poussé l'abnégation et l'esprit de sacrifice jusqu'à recueillir chez elle une jeune fille, Loubenka, fruit