CHAPITRE IV

THIÉATKE. *— OSTBOWSKY. ÔÈ» COMEDIES : ÉKTB* NOUS, KOUS NOUS ÀRRANOERONS ; -^ CHAOUÎI DOIT RESTER A SA PLACE; — PAUVRET]^ N*EST PAS VICE l — ON NE VIT PAS COMME ON VEUT,

Ostrowsky choisit ses types dans la clas«ci mar« chande, soit à Moscou soit en province, Cett^ oIa8se« pour la sévérité des mœurs ^ la tyrannie des préju*» gés et le despotisme dq Tautorité paternelle f res^ semble beaucoup à celle des paysans. Les person* nages qu'Ostrowsky met en scène sont fidèles à la réalité. Mais la lecture de ses pièces fait naître la monotonie et Tennui, Elles sont presque toutes taillées sur le même patron. U y a trop d'unifonnité dans les caractères, rintrigue, les situations et le dé* nouement. Le père est infailliblement un tyran qui veut être. obéi, et qui marie sa fille soit par calcnli soit par caprice. La mère et la fille sont toujours des êtres faibles* impuissants , qui ne savent que cour* ber la tête. Le commis épouse la fille de son patron» soit parée que ^e dernier veut soustraire sa fortune à la liquidation et ne rien donner à ses créanciers

(comme dans : Entre nouSj nous nous arrangerons)^ soit parce qu'il est travaillear et honnête (comme dans : Pauvreté n'est pas vice). La comédie : On ne vit pas comme on veut sort da cadre ordinaire, et a des côtés plus animés, plus dramatiques. Pierre , un jeune et riche marchand, a épousé une jeune fille, Dascha, qu'il avait enlevée de la maison paternelle. Mais Tamour qu'il avait d^abord éprouvé pour sa femme fait place à Tennui. Il ne peut rester chez lui, et passe ses soirées auprès d'une jeune fille, Grouscha, devant laquelle il se fait passer pour garçon. Grouscha ne tarde pas à apprendre la vérité; elle se moque de lui en pleiûe fête et le chasse. Pierre ne se possède plus de fureur ; il prend un couteau et veut tuer sa femme qu'il regarde comme un obstacle à sonl)onbeur. 11 erre dans la campagne comme un fou. — « Il me semblait voir dBs choses étranges, dit-il dans sa confession, — j'apercevais des inconnus, et moi de les suivre. Je leur demandais oii était ma femme; ils me riaient au nez et m'indiquaient plusieurs endroits. Je marchais , je marchais toujours Tout à coup, j'entends une cloche je lève la main, je regarde je suis sur le

bord de la Moskova Ce souvenir est étrange, et

encore maintenant, j'en frissonne. Toutes mes déhanches passées m'apparurent comme sur ma main ; cela me fit peur! Je me rappelai les mots de mon père

lorsqu'il me disait que j'allais vers le précipice

Oui, c'est vrai — je n'oublierai jamais ce moment. — Beau-père, belle-mère, vivez avec nous ! Aidez-moi, bonnes gens, à effacer mes péchés. » C'est le cas de dire : Airs well that ends weU.

Ce qu'on pourrait encore reprocher à Ostrowsky, c'est la rapidité et le peu de soin avec lesquels ses

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pièces semblent élre écrites. Les scènes se succèdent les unes aux autres sans laisser de fortes impressions; rintrigue se déroule trop vite, le dénouement est trop précipité, et on ne peut pas suivre le développement progressif des caractères.