LXXXIV INTRODUCTION

C'est seulement après la bataille de la Site (3 mars 1238), perdue par les Moscovites que commencèrent la domination des Mongols et l'esclavage des Moscovites, Ouraliens, Mongols eux-mêmes, légèrement modifiés par la nationalité slave et la religion chrétienne catholique, apostolique et romaine selon le rite slave, car le schisme ne se développa que plus tard.

Or, avant les années 1224 et 1238, les Slaves euxmêmes ont détruit la domination normande, étrangère à leur esprit. A la fin du xn c siècle, la Slavic polonaise a reconquis sa liberté. Vers le nord, Nowogrod la Grande fonda une république indépendante, riche, puissante et glorieuse, souveraine d'elle-même et qui jamais n'a reconnu la domination mongole. Vers le midi, à Kiiow, dans la Ruthénie Rouge, pays essentiellement polonais, la Pologne, par son intervention libératrice en 1018, 1078 et 1195, détruisait successivement la domination des princes normands, réunissait les peuples issus d'elle qui ne s'en étaient jamais séparés, et parvenait au xiv e siècle à rétablir l'unité politique et la liberté des Polono-Slaves, comme elles avaient existé avant l'invasion des Normands en 862. La Pologne a brisé deux jougs sous lesquels ont été courbés ces peuples frères : celui des Normands et celui des Mongols. Elle a rejeté les Moscovites vers le nord et les Mongols vers les steppes sibériennes et asiatiques. Au delà du Dnieper commençait un autre monde, barbare, asiatique, non polonais, non slave, non européen, composé d'éléments hostiles aux Slaves, à la Pologne et à l'Europe.

Quelsont été leséléments constitutifs de cette Moscovie,

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fondée au xu* siècle, en dehors du sol polono-slave, en opposition aux institutions libres des Slaves et des Polonais? Si nous les expliquions nous-mêmes, on pourrait croire que nous calomnions, que l'amour de notre patrie nous aveugle. Nous invoquons donc l'autorité, les confessions auxquelles le prince Troubetzkoy n'osera pas s'opposer, car c'est lui-même que nous citerons. Nous transcrivons ses propres paroles : « La nationalité russe se porta » dans les forêfsduNord, oùellcseretrempadansla création » d'une unité nouvelle. » C'était donc un État nouveau, sans aucun lien naturel ni spirituel avec la nationalité slavopolonaise, avec les peuples slaves affranchis parla Pologne. «Cette Russie nouvelle n'était plus l'ancienne Russie » slave; malgré elle, elle avait subi l'action de la domina- » tion tatareet son organisation même plus forte, plus com- » pacte se rapprochait davantage des habitudes et des » mœurs asiatiques.» Ainsi, celte création d'une Russie nouvelle, c'était une création de l'esprit asiatique. Quel élait le gouvernement de celte Moscovie, de cette Russie nouvelle? « L'oppression, les ténèbres et la tyrannie asiax tique pendant des siècles. »

« L'influence du clergé qui. protégé par les Talars, » est devenu malheureusement leur auxiliaire pendant » celte triste époque, ne sut prêcher à sa patrie opprimée » que la soumission à un pouvoir établi par la violence (4), » oubliant complètement l'indépendance et le patriotisme.

(4) Le clergé moscovite daujourd'hui prècho-l-il autre cliose aux Moscovites? Esclave lui-même dun pouvoir établi par la violence, il enseigne aux autres l'esclavage.

LlXXTI INTllODUCTIOIt.

» Subissant l'influence de leurs oppresseurs, les Russes » perdirent les vertus généreuses de leurs ancêtres. Ils » se trouvèrent assimilés à ces barbares que leurs chefs » conduisaient comme des troupeaux (1). Ils perdirent » tout sentiment de noblesse. Devenant ainsi tatare elle- «même, sans caractère et sans vigueur, notre mal- » heureuse patrie a subi la tyrannie de Groznoï (Ivan le » Terrible), ce lâche Néron n'ayant de virilité que pour la » destruction (2). »

« Sombre époque, où la Russie complètement dénationa- *> Usée, allait s' endormant de plus en plus dans une léthargie » asiatique, dont elle fut réveillée par le génie de Pierre » le Grand (3). »

(«) Ivan le Terrible et Pierre I" le Terrible oe traitaient-ils pas les Moscovites comme un vil troupeau? Le tzar Nicolas I er les gouvernait-il autrement?

(2) Et les lâches Moscovites n'ayant de virilité que pour accepter, pour implorer même la destruction exécutée en grand par ce lâche Néron.

(3) Pour le prince Troubelzkoy, ce Pierre 1 er dont nous avons esquissé le portrait est un génie! Comment Pierre I er a-t-il réveillé la Moscovie? En poussant son pouvoir absolu aux dernières limites. Quel moyen a t-il employé pour secouer cette léthargie asiatique? Il a imposé à la Moscovie r esprit germanique. Il l'a dénationalisée plus complètement encore. Le prince Troubelzkoy l avoue lui-même , et celte germanisation de la Moscovie est pour lui « une grande réforme • , et lagent de cette nouvelle dénationalisation «un génie». Quelle pitié !

En déplorant l'état d'avilissement dans lequel la Moscovie était plongée depuis l'invasion des Mongols jusqu'au règne de Pierre I er , c'est-à-dire pendant une période de cinq cents ans, le prince Troubelzkoy s'écrie douloureusement : « Ses armées se virent battues con-

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