POÉSIE LYRIQUE ET LEGERE
La poésie lyrique , dans celte période , se borne à peu près au chant sacré et à la chanson populaire. Déjà , dans le Xir" siècle , l'Allemagne possédait des cantiques spirituels en langue nationale , mais ils étaient en petit nombre et en partie traduits du latin. La Réforme favorisa le chant d'église ; Luther ouvrit une nouvelle carrière à l'art poétique et à la musique sacrés. Il nous reste de lui trente-huit cantiques, qui sont pour la plupart traduits du latin; d'autres sont d'anciens chants d'église retouchés.
Nous citerons, parmi les meilleurs, les suivans qui se chantent encore actuellement dans les églises protestantes : l'hymne P'eni, crcaforspiritus,\epsanme3, le Te Deam laudamus, et surtout l'admirable cantique : Notre Dieu est une forteresse imprenable Depuis, le nombre des cantiques allemands s'accrut rapidement : au commencement du xvin e siècle, on en comptait déjà trente-trois mille composés par plus
■ Erfurth, 1S8S.
• Frincfort-sur-Oder, 1S90.
1 D'iprts l'édition originale de WitMiberc , de (SU.
de cinq cents poètes Hans Sachs composa aussi plusieurs cantiques; celui qui commence en ces termes : u Pourquoi l'affliges- tu, ô mon àme », est encore usité de nos jours parmi les protestants allemands. Ce cantique a été traduit trois fois en latin et en grec, en français, en anglais, en hollandais et en polonais.
Nous avons vu l'origine du chant populaire eu Allemagne. Aussi ancien que la nation germanique, Ce chant prit une forme nouvelle à l'époque où 11 poésie des minne-sscnger se fondit dans celle des maitres chanteurs ; mais il ne reçut pas encore à cetie époque sa dernière physionomie. La nationalité allemande, en se développant mieux au xvi" siècle , produisit des airs plus caractéristiques. Passionnes, ou plutôt enthousiastes pour l'amour , le vin, U chasse et la guerre, les Allemands, à partir de ce siècle, ont des chants populaires d'une grande beauté. Déposés d'ahord dans la mémoire , recueillis par 11 tradition , ces vers furent propagés bientôt à l'aide des procédés typographiques. Lorfg-temps on les imprima sur feuilles détachées; enfin on en composa des recueils accompagnés d'airs notés qui se nommaient gaillardes. On en a conservé deux fort remarquables : l'un de Boslio, maître de chapelle') l'autre de Hattler \
1 Hiiioire du chant dt tfglIH pWatànli, pir fcangbeeter (Balii, 1830).
3 Altcnbourg, IS93, x »ol. in-i.
•Nuremberg, 1601, in-4.
DI LA L ] TT £ H A '[ U fl E ALI.BMA.XDE. IS?
Toutefois le goût de la chanson populaire ne se maintint que jusqu'il la guerre de (renie ans. A celle époque , ce genre de distraction disparut devant une série de calamités publiques ; la nnlion cessa de chanter quand elle se sentît accablée de maux si longs et si intolérables.
Une des chansons qui faisaient les délices de l'Allemagne à l'ère de la renaissante nous a paru mériter d'être traduite ; nous avons tenté d'eu reproduire l'esprit et la forme dans lés vers suivants :
Dame Phitomèlt.
Partez | 0 dame Philomèle !
Voici déjà le point du jour :
Fendra l'air, et vite à ma belle Porter doux message d'amour.
Dana les ennuis, dons les souffrances, En son jardinet embaume, Ha belle attend que vos cadences Lui rappellent son bien-airaé.
Vite, fendra i'iir, Philomele; Pohet-lui mes «œui, mes soupirs; Mon cœur vous suit à tire-d'aile, Devancez le vol des zéphyrs.
L'amour, dès qu'il l'eut aperçue.
Blessa son cœur d'un trait brûlant.
■ Soyez cent fois la bienvenue i, Dira-t-elie,en vous écoulant.
lïS 1NVT0ÏRF
Camuillez-tiri tendre ramage ; Que vos chauis calment sa douleur 1 Ah! remplissez bien mon message.
Et ïojei l'écho de mon cœur,
