Discours du général Stanbope, un des managers

2. The rights of the greatest and of the meanest subjects now stand upon the same foundation, — the security of law common to

316 LIVRE ni. L'Age classique.

philosophie qui les fonde, c'est un acte et un fait, j'en* tends la grande Charte, la Pétition des droits, l'acte de Yhabeas corpus, et tout le corps des lois votées en parlement. Ces droits sont là, inscrits sur des parchemins, consacrés dans des archives, signés, scellés, authentiques; celui du fermier et celui du prince sont couchés sur la même page, de la même encre, par le même scribe; tous deux traitent de pair sur ce vélin; la main gantée y touche la main calleuse. Ils ont beau être inégaux, ils ne le sont que par accord réciproque; le paysan est aussi maître dans sa chaumière, avec son pain de seigle et ses neuf shillings par semaine % que le duc de Marlborough dans son Blenheim-Gastle, avec ses quatre-vingt-dix mille livres sterling par an de places et de pensions.

Voilà des hommes debout et prêts à se défendre. Suivez ce sentiment du droit dans le détail de la vie politique; la force du tempérament brutal et des passions concentrées ou sauvages vient lui fournir des armes. Si vous assistez à une élection, la première chose que vous aperceviez, ce sont des tables pleines*.

ail.... When the people had lost their rights, those of the peerage wouîd soon become insignificant. (Discours de lord Chatam, affaire ae Wilkes.)