Chapitre II. — Dryden

I. Débuts de Drydën. — Fin de Tâge poétique. » Causes des décadences et des renaissances littéraires 163

II. Sa famille. — Son éducation. — Ses études. — Ses lectures. — Ses habitudes. — Sa situation. — Son caractère. — Son public. — Ses amitiés. — Ses querelles. — Concordance de sa vie et de son talent 165

III. Les théâtres rouverts et transformés. — Le nouveau public et le goût nouveau. — Théories dramatiques de Dryden. — Son juge^ ment sur l'ancien théâtre anglais. — Son jugement sur le nouveau théâtre français. -» Son œuvre composite. » Disparates de sou théâtre. — V Amour tyrannique, — Grossièretés de ses personnages. — VEmpereur des Indes , Aurengxèbe, Almanxar. 169

ÏV. Style de ce théâtre. — Le vers rimé. — La diction fleurie.— Les tirades pédantesques. — Désaccord du style classique et des événements romantiques. — Comment Dryden reprend et gâte les inventions de Shakspeare et de Milton. — Pourquoi ce drame n*a pas abouti 187

V. Mérites de ce drame. — Personnages d'Antoine, d'Octavie et de Venlidius — Otway. — Sa vie.— Ses œuvres.— l'Orp/ieWnc, Venise sauvée 197

VI. Drydcn écrivain. — Espèce, portée, limites de son esprit. — Sa maladresse dans la flatterie et les gravelures. — Sa pesanteur dans la dissertation et la discussion. — Sa rigueur et son honnêteté foncière. 217

VII. Comment la littérature en Angleterre a son emploi dans la politique et la religion. — PoSmes politiques de Dryden : Ahsàlon et Àchitophelj la Médaille. — Poëmes religieux de Dryden : Relu, gio Laiei, la Biche et la Panthère. — Apreté et virulence de ces poëmes. — Mac Flecnoe 227

VIII. Apparition de Tart d'écrire. — Différence entre la forme d'esprit de l'âge artistique et la forme d'esprit de Tâge classique. -* Procédés de Dryden. — La diction soutenue et oratoire 236

IX. Manque d'idées générales en cet âge et dans cet esprit. — Ses traductions. — Ses remaniements. — Ses imitations.— Ses contes et ses épltres. — Ses défauts. — Ses mérites. — Sérieux de son caractère, ^ans de son inspiration, accès d'éloquence poétique. — Ode pour la fête de sainte Cécile ^. . , 240

X. Fin de Dryden. — Ses misères. — Sa pauvreté. — En quoi son œuvre est incomplète. — Sa mort ; . , , 251