Gomme en polonais

^ LITTÉRATi»fi.E SLOVAQUE. ^85

des colonies tchèques, ^ui se sont formées vers le milieu du quinzième siè«ie. A cetta époque, la reine de Hongrie Elisabeth* pour se défendre contre le roi de Pologne Wl|jlislaw, appela à ^i^ secours les chefs hussites IskraV Pancrace et Komarqvsky. De nombreux hussites les suivirent; ils s'établirent définitivement dans ce pays et ne purent être soumis que par Malhias Corvin.

Le pays des Slovaques {Provincia Vagi) formait autrefois une principauté apanagée qui reconnut d'abord la suzeraineté du prince de Moravie, puis celle ^ delaPologne (907-1009), et enfin celle de la Hongrie. * Au quatorzième siècle, elle était administrée par des palatins. Les Slovaques étaient alors très étroitement unis avec les Tchèques. La jeunesse fréquentait l'université de Prague. Un Slovaque, Jansénius, fut recteur de cette université; un autre, Laurentius Vavrjinieç, y fut professeur. Les hussites qui vinrent en Hongrie au quinzième siècle, apportèrent avec eux une traduction de la Bible et des livres liturgiques en tchèque. Le nombre de ces colons augmenta après la bataille de la Montagne-Blanche; les liens qui unissaient ces deux pays slaves ne tirent que se resserrer; les savants slovaques continuèrent à regarder la Bohême comme leur patrie, et enrichirent de leurs œuvres la littérature tchèque.

Jusqu'à \h fin du dix-huitième siècle, le tchèque fut ]a langue littéraire des Slovaques. Antérieurement il avait été ta langue diplomatiqjiB de la Hongrie. On a môme conservé un certain nombre de décrets rendus en tchèque par les rois de Hongrie. Cette langue se parlait à la cour et aux diètes, et elle était familière h Mathias Corvin, qui avait été élevé à Çrague.

286 LITTÉRATURE CONTEMPORAINJ^StlHEZ LES- SLAVES.

. Cet état de choses dura jusqu'à la fin du dix-liuitiëme siècle. Joseph II, dans son désir de germaniser tous les pays de l'Autriche, essaya d'introduire l'allemand en Hongrie. Cette tentative ne réussit pas, la noblesse magyare ayant exigé que la langue fût officielle. En 1790, la diète décida que le hongrois serait employé dans les universités. En 1830, il fut introduit dans Tadministratioâ, et en 1844 dans la diète elle-même et dans les écoles.

La noblesse magyare, comprenant qu'elle devait lutter sans cesse et par tous les moyens, si elle ne voulait pas être débordée, n'épargna rien pour consolider et étendre les concessions qu'elle avait obtenues. Elle réussit à avoir une académie, un musée, un théâtre et plusieurs sociétés littéraires. La noblesse slovaque la soutint dans cette œuvre patriotique. Devenue hongroise à son tour, comme la noblesse tchèque était devenue allemande, elle fit plus de mal à son peuple que les Magyars eux-mêmes. Elle s'étudia à représenter les patriotes slovaques comme des panslavistes dangereux; non-seulement elle méprisasa langue, mais encore elle persécuta tous ceux qui s'occupaient de littérature. Les Magyars ayant des auxiliaires précieux, réalisèrent facilement leur programme, et bientôt le slovaque ne fut plus enseigné que dans les écoles primaires.

Le Magyar est plein de mépris pour le Slave en général, et surtout pour le Slovaque. Il les regarde comme des êtres inférieurs , grossiers et incultes. « T'oth nem ember\ » dit-il ^ Du reste, cette infériorité, en tant qu'elle existe, n'a rien d'étonnant. Le