Le père du célèbre poète

362 LITTÉRATURE CONTBMPOkÀ'lNB CHEZ LES SULYES.

En 1818, rien encore ne faisait prévoir que le règne du classicisme touchait à sa fin. Le Pamtentnik de Bentkowski, le Tygodnik et le Courrier de Vanovie du comte Kicinski portaient aux nues les tragédies classiques et maintenant oubliées de Wenjik, de Félinski et de Kropinski, ainsi que les Bucoliques de Kozmian dédiées aux paysans (I). Osinski dans ses cours du samedi, attirait un auditoire aussi nombreux que distingué, que charmait sa diction pure et élégante. Il est vrai que le même Osinski, devenu directeur du théâtre de Varsovie, donnait à côté du Cià et d'Andromaque des pièces de Shakespeare et de Schiller, mais un critique classique prétendait qne tout étudiant pouvait faire quelque chose d'aussi beau, et Kozmian du haut de sa grandeur incontestée affirmait qu'en dehors de Virgile» lï^^|orace et de Boileau, il n'y avait point de salut, lolkowski dans ses Potpourris indiquait ainsi la manière de faire une tragédie : « Prenez un héros et un scélérat; aupre- « mier donnez toutes les vertus, au second tous les « vices ; mettez-les de façon à ce qu'on voie tantôt l'un, « tantôt Taulre; ajoutez quelques douzaines A^ah! <( de oh! de hélas! quelques évanouissements, une « dose d'assassinat et d'amour arf/^Mtem, faites cuire « et bouillir tout cela jus'qu'au cinquième acte ; puis, « versez-y de la morale, et faites-le refroidir pen- « dant quelques jours; vous pouvez alors vous en « servir comme vous voudrez. ^ »

La même année (1818) un ancien soldat de Napoléon, Brodzinski, traducteur de Schiller, de Goethe

1. WoYcicki : Ostatni Klassyk (Le dernier classique). Varsovie 1872.

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et de Herder, publiait un article sur le classicisme et le romanlisme, qui serait passé presque inaperçu, si Sniadecki n'y avait pas répondu. Les idées de Brodzinski sur ces deux écoles n'étaient pas encore très nettes. Sniadecki riposta au nom du goût littéraire tel que Tavaient défini Horace et Boileau, et affirma que. parmi toutes les œuvres de Shakespeare il n'y avait pas une véritable tragédie ; il disait en terminant: « Evitons le romantisme qui est à la fois une trahison, et une épidémie. » Un peu plus tard, Brodzinski publia son Wïeslaw, sorte d'idylle champêtre sur un thème cracovien et qui, à son apparition fut lue avec enthousiasme par la jeunesse, puis ses Chansons des laboureurs pleines dé sentiment et de simplicité.

Quelque^té^iips après il occupa la chaire de littérature à rtaîwsité de Varsovie, et ses leçons ouvrirent à la jeunesse de nouveaux horizons. Brodzinski peut être regardé comme le précurseur du romantisme en Pologne. S'il est inférieur à Mickiéwicz pour l'inspiration et la forme, il ne lui cède en rien au point de vue du sentiment et de la couleur locale.

L'année suivante (1822) À. Mickiéwicz fit paraître ses deux preioilÉs volumes de poésie qui contenaient des ballades, des romances, Grajtna, et les Dziadi (Aïeux, 2« et 4* partie). Dans la préface et la première pièce de vers intitulée: \q Romantisme il répondit à Sniadecki. L'apparition de ces deux volumes fut le sigKl de la lutte. La jeunesse lut avec avidité Grajinà et les Aîeux^ et toute l'édition fut enlevée en un clin d'œil. Le camp des classiques poussa des cris d'alarme. Leurs recueils périodiques tonnèrent cpntre les jeunesi romantiques^ La Bibliothèque' de

Dmocbçwski qui voulait tenir le milieu entre les ^ ' deux écoles, s'attira les colères des classiques et ne fut pas épargnée par les romantiques. La lutte gagna les salons. Les chefs de Técole classique : Kozmian, Osinski» Morawski, qui étaient les habitués du comte Krasinski ^ s'amusaient, après un bon dîner, à faire , de Tesprit aux dépens de la jeune école. Mais leur règne touchait à sa fin. Un romantique qui devait devenir célèbre comme écrivain et comme critique, Mochnacki fonda une revue : Dzienmk de Varsovie avec Brodzinski^ Lelewel, Mickiéwicz et B. Zaleski comme collaborateurs. Ce recueil qui plus tard, passa sous la direction d'Odyniec, entama une polémique ardente avec les classiques. EnQn , Mickiéwicz en publiant deux nouveaux volumes de poésies* qui renfermaient ses Sonnets et Conrad Wàllenrod mit en tète de cette édition une préface adressée aux critiques de Varsovie. Dans cette préface, il couvre de ridicule ses adversaires qui s'obstinent à ne connaître que les classiques grecs et latins, qui restent isolés au milieu du mouvement des esprits et de la fermentation des nouvelles idées, et qui se décernant les uns aux autres des éloges mutuels, voudraient entourer Varsovie d'un cordon sanitaire afin de ne pas y laisser pénétrer les chefs-d'œuvre de la poésie contemporaine parus à l'étranger. Cette satire porta un rude coup aux champions du classicisme ; couverts de confusion, ils ne s'en relevèrent pas, et gardèrent le silence.

C'est qu'en effet la jeunesse élevée au milieu de