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cours de droit, d'histoire et de mathématiques. Yougovicz, un savant, en est le directeur. Malheureusement en 1812, la Russie a besoin de toutes ses forces pour lutter contre Napoléon, la Serbie est écrasée par le vizir Kurchid-Pacha, et Georges le Noir prend la fuite. Milosz rétablit rindépendanoe de la Serbie, et en 1817, la Skupsztina lui confère le droit d'hérédité dans sa famille. Ce privilège est confirmé par le bérat impérial de 1830. Milosz pour son despotisme dut s'expatrier et fui remplacé par le prince Alexandre Karageorgévicz (1842-1858). En 1859, Milosch fut de nouveau rappelé. L'existence simultanée de ces deux dynasties, les Karagéorgevitches et les Obrénovitches, troublera encore pendant longtemps la tranquillité de la Serbie.

Le règne de Michel OrbVénovicz fut une époque heureuse pour la Serbie (1860-1868). On sait qu'il a été assassiné le 10 juin 1868, et que son neveu Milan Obrénovicz lui a succédé.

La renaissance littéraire de la Serbie suivit de près la renaissance politique, sans que l'on puisse dire que la dernière ait été la cause de la première. A cette époque, la langue littéraire était encore le vieux bul- " gare altéré par des serbismes. Ce fut dans cette langue que l'archimandrite Raïcz écrivit son Histoire des peuples slaves et surtout des Croates, des Bulgares . et des Serbes (1792) ainsi qu'un poème épique : Le ' combat du serpent contre l'aigle. Un autre écrivain Obradovicz devait amener une réforme dans la lan- gue. Ce moine original était à l'étroit dans son couvent; il lui fallait de Tair et des livres, et dans de telles dispositions il se trouvait en opposition avec le ^ clergé de son époque. Il raconte lui-même que lorsque ^

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le prieur de son couvent s'aperçut qu'il lisait des livres écrits en caractères laïques, il le prévint que s'il continuait aies lire, il perdrait le peu d'esprit qu'il avait, « car, disait -il, les livres imprimés en caractères latins sont maudits, et conduisent le monde às$ perte. » Obradovicz, dans ses écrits, lutta de toutes ses forces contre l'esclavage intellectuel et l'obscurité dans lesquels végétait son pays, il était convaincu que l'instruction seule pouvait le sauver. Obradovicz avait visité tous les pays slaves et TEurope, et fait ses études à Leipzig où il publia ses ouvrages. Il revint se fixer en Serbie où il fut nommé sénateur, inspecteur général des écoles, et précepteur des enfants de Kara-Georges. Il publia d'abord sa vie (1783) puis les Conseils d'un esprit sain (1784). Le grand mérite d'Obradovicz est d'avoir mis de côté la langue religieuse et d'avoir écrit dans la langue que le peuple parlait. Ce grand patriote qui rêvait l'indépendance de son pays, trouva des imitateurs, et I4 langue serbe prend une place chaque jour plus grande dans les productions littéraires. A la même époque paraissent des essais de roman de Vidakovicz, professeur au gymnase de Novi-Sad : Le Jeune homme^ abandonné^ Liubomir et la tsarine Kasia, Mais celui qui devait faire accomplir le plus de progrès à la langue et à la littérature serbes fut Vouk Karadjicz (1787-1864). Ayant pris part à plusieurs insurrections, il fut obligé de passer deux fois le Danube. Il se mit à la recherche des chansons populaires de son pays, et publia un premier recueil en 1814. Ces chansons attirèrent l'attention de l'Europe, et furent aussitôt traduites par Gœthe et Herder. Vouk en 1841 fit paraître une nouvelle édition beaucoup plus con-

sidérable, car elle comprenait trois volumes. En 1843 il publia un recueil de proverbes serbes : Srpske narodne polosvice, et en 1851 un recueil de contes populaires Srpske narodne prépovietke. Vouk n'eut pas seulement le mérite de faire connaître à l'Europe les nombreux trésors de poésie populaire qui se trouvaient en Serbie, sur le conseil de Kopitar qu'il connut à Vienne, il continua l'œuvre commencée par Obradovicz, c'est-à-dire qu'il se servit uniquement de la langue du peuple, qu'il éleva à la hauteur d'une langue littéraire, en lui donnant un alphabet et une orthographe. Vouk avait tout ce qu'il fallait pour remplir celte double tâche. Fils de paysan et gardeur de chèvres dans son enfance, puis plus tard juge de paix, il passa ainsi une bonne partie de sa vie au milieu du peuple, et apprit à connaître parfaitement sa langue et ses chansons. Il expliqua et défendit ses réformes dans plusieurs ouvrages : Grammaire serbcy Srpskiriecznik. Orthographe de la langue serbe (1814) et surtout dans son célèbre dictionnaire : Serbïsch — Deutsch — Latinîsches Wôrterbuch (1818) et enfin dans ses brochures où il répond aux attaques de Chadjicz. L'emprunta l'alphabet latin delalettre^^ et sa traduction du nouveau Testament (1847) soulevèrent contre lui de Nombreux ennemis qui l'accusèrent de s'être vendu à Rome. Davidovicz secrétaire de Milosz, obtint de ce prince qu'il défendît les ouvrages de Vouk. L'interdiction fut lancée deux fois contre eux, en 1833 et en 1849, et ne fut levée qu'en 1860, lorsque sa nouvelle orthographe fut admise, excepté toutefois pour les livres des écoles primaires. Vouk, dans son

1 . Le j dans les langues slaves a la signiflcation d*ua double i.

œuvre réformatrice eut pour lui les jeunes serbes qui avaient fait leurs études à l'étranger, et son mode d'accentuation fut enfin admis par la science. Toutefois le système phonétique qui servit de base à sa transcription des chansons populaires , et qu'il introduisit dans la nouvelle langue littéraire, pouvait jusqu'à un certain point paraître contraire à rhistoire ainsi qu'àTélymologie de la langue serbe; et c'est ce qui explique l'opposition que lui fit le groupe des classiques^. Davidovicz fut un des fondateurs du journalisme en Serbie. Il rédigea un journal (1814-1820) et publia plusieurs almanachs dont l'un Zahavnik contient son Histoire du peuple sei^be. Il forma avec Mouszicky évéque de Sziszatof, et quelques autres écrivains, un groupe littéraire aux tendances rétrogrades, et dont le but était d'employer de nouveau la langue religieuse malgré les réformes de Obradovicz et de Karadjicz. Mouszicky publia dans cette langue un assez beau poème : Voix de la harpe de Sziszatof [\%\9i) et plus tard : Voix d'un ami du peuple, dans lequel il déplore le dualisme qui s'est introduit dans la langue serbe. Sveticz^ lui répondit : Réponse d'un jeune Seiche à la voix de la harpe de Sziszatof (1821). Sveticg traduisit en outre Y Art poétique dHorade et laissa des travaux philologiques et historiques. Afin de faciliter la publication des productions de la littérature serbe Sveticz, Mouszicky, Magarasevicz et Shafajik fondèrent à Pesth en 1825, la Srpska-Matica qui eut son organe Létopis rédigé d'abord par Magarasevicz, puis plus tard par Soub-