CHAPITRE PREMIER

La Matiça tchèque, — Recueils et journaux (1831-4848).

Les droits de la langue tchèque étant désormais reconnus et assurés, la littérature de ce peuple éminemment actif et intelligent, ne devait pas tarder à prendre son essor. En 1831, sur l'initiative du comte Kinsky et de quelques autres nobles, on fonda à Prague une société (Matiça) ayant pour but la propagation des œuvres littéraires nationales ^ A l'avènement de François P', la Matiça publia un recueil de poètes : Hlasy Vlastencu (Voix patriotiques), qui fut présenté à l'empereur dans Tespoir de le dis- . poser en' faveur de la Bohême; mais cette démarche n'eut aucun succès. C'est à la Matiça que l'on . doit la publication des œuvres les plus remarquables de l'époque, comme : du Dictionnaire de lungmann, de Y Histoire du peuple tchèque de Palacky, de VHis-

]. En t820, Prague ne possédait qu'un seul libraire tchèque.

toire du Musée tchèque de Niebesky, puis d'une bibliothèque classique. C'est elle qui appela à Prague Shafajik (1833), .que son Histotre des littératures slaves avait déjà rendu célèbre. Elle publia ses Antiquités slaves. En 1842, elle réforma l'alphabet tchèque en remplaçant les lettres allemandes par les lettres latines K Celui de Huss ne fut plus employé que pour les livres religieux ou populaires. .D'un autre côté, le romancier Tyl fonde à Prague un théâtre national. Les étudiants forment des cercles où il est interdit, sous peine d'amende, de parler allemand. Enfin en 1846, Prague possède un club national {Mest' dnska besêda) .

En même temps, les journaux et les recueils se multiplient. Presl, professeur dliistoire naturelle, fonde un journal scientifique et entyclopédique : Krok (1821). La Matiça, en 1827, a son organe [Cjfasopis) qui prend la tête du mouvement liltéraii^^ e^^|g6Ùit en faisceau tous les éléments épars de la. TJÉdp)Lfi^c-tuelle. Palacky, à l'instigation duquel côtîi^^ipNl^f ait été créée, la dirigea jusqu'en 1838. Alors, le Cawwojpw était surtout consacré à l'histoire, à la littérature et à l'esthétique. Shafajik en eut la direction de 1838 à 1843, et lui donna le cachet spécial qui distinguait ses études.

En 1830, paraît le premier journal politique, le Czechoslav; en 1834, une autre feuille politique, les Praské Noviny, rédigée par Czelakovsky, avec un supplément littéraire, les Vai^iétés, Un peu plus tard, ce supplément se détache des Noviny et se transforme

1. Cet alphabet a servi de modèle aux alphabets actuels des Slovaques, des Croalcs, des Slovènes el des Loujitches.

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en Czeska Vczela (Abeille tchèque). Czelakovsky en conservé la direction pendant deux ans, mais comme il avait ardemment défendu la cause de la Pologne après l'insurrection de 1830, le gouvertiement autrichien sur la demande de l'ambassade russe, exigea son renvoi, et il fut remplacé par Stepanek. Le manque de goût dans le choix des articles fit baisser ce recueil. En 1843, Storch et Borovski succèdent à Stepanek, et V Abeille reprit un peu de son ancienne vogue. Un ancien recueil, Jindy a nynî (Autrefois et maintenant), prit, sous la direction de Tyl, le nom de Czeski kvety (Fleurs tchèques). Ce recueil fut très populaire. Il s'occupait beaucoup de la province, des ' théâtres, dès écoles et des librairies. Tous ses abonnés étaient autant de correspondants.

Mais il fallait àlissi entrer en discussion avec les Allemands qui refusaient à la langue tchèque toute valeur littéraire. En 1837, Glaser pourvut à ce besoin en fendant à Prague un journal allemand, Ost and lÂÉr'qili Sevint l'organe des intérêts slaves. A la méitfe 6pôque, la question de l'instruction publique \ était à l'ordre du jour. Le tchèque n'était enseigné nulle part, et le gouvernement croyait avoir fait une concession énorme en créant, à l'université de Prague, une chaire de langue tchèque. Mars cette concession ne satisfaisait pas les Tchèques; ils réclamaient l'admission de leur langue dans l'enseignement. Le clergé catholique, dont les vues concordaient avec celles du parti national, se rangea de son côté. Le consistoire de Prague avait alors pour organe : Czasopts pro kato* licke duchovenstvo. Un prêtre, du nom de Slama^ y fit paraître un article qui eut un grand retentissement. S'élevant contre l'influence pernicieuse pour la jeu-

nesse de Téducation allemande, il concluait en disaùt que l'étude de Tallemand rendait accessibles au peuple tchèque toutes sortes de livres « impies et licencieux. » Enfin, sur l'initiative du clergé, les institu- -teurs fondèrent un journal, populaire, Pritel mladeze (l'Ami de la jeunesse).