CHAPITRE IV

CONSnTUTiON DÉnNinVE DU THÉÂTRE ESPAGNOL. — LOPE DE

YEGA. — SA BIOGRAPHIE

Lope Félix de Vega Carpio naquit à Madrid, le 25 novembre 1562. Le solar ou fief héréditaire de sa famille (il nous rapprend lui-même), était situé dans la belle vallée de Carriedo, sur le revers septentrional des monts Asturiens :

«Dans les prés fleuris deCastille, que TEspagne nomme vallée de Carriedo, réside la valeur de la montagne. Là fut jadis contenue toute TEspagne ; là fut le berceau de ma race. Mais qu'importe de naître laurier pour devenir humble roseau ! »

Cette circonstance n'est pas indiflerenle dans la vie d'un poète dont le théâtre fut la vivante image du peuple espagnol, avec ses qualités et ses défauts.

S'il faut en croire Tenthousiasme de ses biographes, Lope donna, presque dès son arrivée en ce monde, des signes prodigieux d'intelligence qui ont fait renouveler en sa faveur la vieille légende de ces abeilles qui déposèrent leur miel sur les lèvres naissantes de Sophocle et de Platon. Dès l'âge de cinq ans, avant de savoir écrire (lui-même l'atteste), il composait des couplets qu'il échangeait contre une portion du déjeuner ou du goûter