ORIGINE DU PEUPLE ESPAGNOL. — ÏOEMATION DE SA LANGUE

Ce n'est pas une tâche facile que de réduire aux proportions d'un tableau THistoire de la littérature espagnole, vaste répertoire d'écrits, collection immense, confuse, complexe, de vers et de prose, qui ne saurait prétendre à occuper le premier rang parmi les productions du génie européen, mais qui n'en est pas moins originale, curieuse, aussi digne d'être étudiée qu'elle est mal jugée et peu connue.

Même dans des limites restreintes, la revue des œuvres du génie espagnol n'est possible qu'à condition de ne s'attacher qu'aux principaux monuments, en laissant de côté

beaucoup d'ouvrages, qui doivent moins d*ètre connus à leur valeur propre qu'au bienfait inespéré de l'imprimerie. C'est surtout pour l'historien de la littérature espagnole, que littérature et écriture ne doivent pas être des termes synonymes.

Par un effet de la destinée particulière au peuple espagnol, sa littérature forme un tout achevé qui peut être observé comme on étudie la littérature des langues mortes. La littérature espagnole véritablement originale a eu son commencement, son apogée et sa fin. Elle a eu sa renaissance qui continue vigoureusement aujourd'hui. De là trois épogues bien définies que l'on aperçoit au premier coup d'œil dans l'histoire de cette littérature : époques de formation, de perfectionnement et de décadence. La première s'étend depuis l'origine même de l'idiome espagnol. Jusqu'à la mort des rois catholiques ; la seconde, du règne de Charles-Quint à la mort de Philippe IV ; la troisième, de Tavénement de Charles II jusqu'à nos jours. C'est la division que nous adopterons dans cet ouvrage. Mais avant d'aborder l'histoire de la première période de la littérature espagnole, il convient de traiter en peu de mots de l'origine du peuple espagnol, et de la formation de sa langue. On en comprendra mieux le caractère distinctif de la littérature de ce peuple, et la couleur particuUère de sa poésie.

Origine du peuple espairnol ; formation de sa laiigve.

Le peuple espagnol n'est pas formé, comme e peuple français, d'une grande race prédommanle, qui a éli-

miné ou absorbé peu à peu toutes les autres. Sur cette terre d'Espagne, la plupart des races orientales sont venues successivement déposer leurs alluvions. Ce sont d'abord les vieux et mystérieux Ibères, venus du Sud, imparfaitement représentés aujourd'hui par les Berbères d'Afrique, plus fidèlement, peut-être, par les Touaregs du Sahara. Dans l'opinion de M. W. de Humboldt, les Ibères auraient été la race primitive de l'Espagne, l'élément autochthone. Mais peut-être convientil d'apporter quelque restriction à l'affirmation de ce savant homme ; car il reste encore, dans l'ancienne géographie de l'Espagne, un assez grand nombre d'appellations importantes qui ne s'expliquent pas facilement par l'ibérien : tels sont, par exemple, les noms mêmes de la Péninsule, Ispania^ Iberia. On ne peut non plus rapporter à cette langue primitive les noms d'individus que nous ont transmis les historiens. Mais si la langue ibérienne (le basque d'aujourd'hui) n'est ni la seule, ni la première langue primitive de l'Espagne, il n'en est pas moins certain qu'elle a été parlée dans la Péninsule antérieurement à tous les faits positifs de l'histoire.

Les premiers peuples advènes qui ont mis le pied sur le sol de l'Espagne sont les Phéniciens et les Celtes. Probablement, leur airivée a eu lieu vers le même temps, et on fixe généralement ce temps au onzième siècle avant notre ère. Mais, les uns venant du Nord, les autres du Midi, et tous deux d'un génie différent, ils ne se sont jamais rencontrés. Les Celtes, aussi barbares que la population à laquelle ils se joignirent, n'ont pu exercer sur elle aucune influence qui mérite d'occuper l'histoire.

{ PREMli&E PÉRIODE.

Il n'en est pas de même des colons de Phcnicie ; cette nation intelligente, voyageuse et mercantile, apporta assurément des éléments nouveaux dans le pays, et nyn difia par l'action du commerce et des rapports sociaux les éléments de civilisation qui existaient déjà.

La première colonie phénicienne fut Gadès, située à la côte occidentale de la Péninsule, dans une position qui fait honneur au choix intelligent des premiers colons, puisque, après tant de siècles, Cadix, qui occupe sa place, est encore une des villes les plus commerçantes du monde. Le nom de Gadès, que reproduit presque sans altération celui de la moderne cité, témoigne assez quel peuple Ta fondée ; car le mot de Gader se retrouve dans les idiomes sémitiques avec un sens qui s'applique parfaitement à un établissement colonial fondé par un peuple étranger. Gader désigne un lieu entouré de palissades, une enceinte fortifiée. Quelques-uns y voient une allusion à Textrême. Péninsule que la ville couvrait et couvre encore aujourd'hui tout entière. Dans le rayon de Gadès s'élevaient Asindon (Médina Sidonia), Malaga^ dont le radical phénicien Melech se retrouve, dit-on, dans Carteia, corruption de Melech Cartha (la ville royale), dans Cartama^ Carmona^ Carissa, et dans beaucoup d'autres noms de cités, en général peu éloignées de la mer. A l'embouchure du Santi-Petri, dans la petite Ile, appelée par les Grecs Heraclœum, par les Arabes le District de ridole^ ils élevèrent ce fameux temple d'Hercule, surmonté d'une statue de bronze, qui, au rapport d'Al-Makkari tenait entre ses mains la clef du détroit. Quand la mer se retira, lors du tremblement de terre

de 1755, on vit encore les fondements de ce temple, dont on retrouve une image curieuse dans un des plus anciens manuscrits de la Chronica gênerai (t).

Les côtes de TEst furent occupées par les Carthaginois et les Hellènes. Sur le cap oriental des Pyrénées, Rhodée fut fondée par des Rhodiens, même avant Marseille. Le nom de la ville moderne Rosas en a conservé la signification et rétymologie. D'autres Grecs venus de Zante fondèrent Sagonte, aujourd'hui Murviedro, environ 200 ans avant la guerre de Troie. Ils y élevèrent un temple à la Diane d'Éphèse, que les Phocéens de Marseille érigeaient de leur côté sur le promontoire de Dianium^ qui abrite encore Denia^ T'Apr^fAiov de Strabon. — Alalie^ dans nie de Corse, Ampurias^ non loin de Roses, Amposta, voisine de l'embouchure de l'Èbre, corruption assez légère du grec IfAictSpiov, eurent aussi une origine phocéenne, que l'on retrouve dans le costume et dans l'aspect actuel des habitants.

(1) M. Dniy démontre par le texte des historiens arabes, qne la statue de brome en question surmontait, non pas le temple, imais les colonnes d'Hercule. Ces fameuses colonnes ne sont pas une fiction de l'anUqulié. Elles ont réellement existé, et plusieurs historiens ou géographes arabes en donnent la descripUon. « C'étaient, au rapport de CasvinI, plusieurs piliers ronds en pierre très-dure, qui se trouvaient dans la mer, l'un sur l'autre. Chacun de ces piliers avait quinze coudées en circonférence , et dix en hauteur; ils étaient reliés entre eux avec du fer et du plomb, et l'édiDce dans son entier avait environ cent coudées de haut. Au-dessus, Il y avait une statue en bronse. haute de six coudées. Elle représentait un homme à longue barbe, vêtu d'une ceinture et d'un manteau doré qui lui allait jusqu'à mi-jambes. De la main gauche il en serrait les pans contre sa poitrine, et dans la main droite» qu'il tenait étendue vers le détroit, il avait une clef. » Les mêmes historiens racontent en détail comment les colonnes d'Hercule furent détruites, dans l'année 1 1 45, par l'amiral Ali-lbn Isà-lbn Maimoun. — Voyex Dosy, Reeherchei sur l'histoire et la littérature de l'Espagne, 1. 11, p. 328, i.xixix et suiv.

D'un autre côlé, los Carthaginois déjà établis à l\iça (Pitiusa) 170 ans après la fondation de Rome, essayèrent de compenser la perte de la Sardaigne et de la Sicile par un établissement en Espagne. Un peuple navigateur et commerçant ne peut vivre sans colonies. Asdrubal, gendre d'Hamilcar Barca, jeta les fondements de la nouvelle Carthage, en face de Tancienne, dans une situation admirable, entre Gadès et Barcino. La ville espagnole du même nom conserve encore Tassiette décrite par Polybe ; on reconnaît, et les cinq collines qui abritent son superbe port, et le petit ilôt, placé comme une barrière contre les vents du large, à l'entrée du golfe au fond duquel s'élève la ville.

Les Celtes poussant devant eux les Ibères qui s'étaient répandus jusqu'à la Loire, et au nord de l'Italie jusqu'à l'Amo, franchirent les Pyrénées, et s'établirent définitivement au nord-est dans le bassin de l'Èbre, appelé de leur nom Celtibérie^ — au nord-ouest dans les contrées montagneuses, nommées ici Gallaîcie^ d'un affluent du Minho, le 5i7 (Gall-Zili), ailleurs Cantabrie^ du nom qu'ils donnèrent à cette saillie de montagnes dont le pied baigne dans la mer : Kent^Aber^ le coin de l'onde. Ils peuplèrent aussi la Lusitanie ; ce qui explique peut-être certaines analogies du portugais et du galicien, soit entre eux, soit avec notre roman méridional, et l'antipathie de race qui a toujours existé entre les Portugais et les Espagnols.

On ne sait rien du genre d'influence que le peuple celtique exerça sur le peuple ibérien : ce sont deux barbaries juxtaposées qui ne s'expliquent ni l'une ni l'autre.

OEIGINf DU PEUPLE ESPAGNOI# 7

Les Celtes auraient laissé sur le sol de la Péninsule un petit nombre de monuments qui sont autant de traces curieuses de leur passage. Outre les dolmen de Pomares, Montemor et Arrayolas, dans l'ancienne Lusitanie, décrits par Mendoza de Pina, M. Amador de Los Rios signale deux tumuli d'origine celtique, le premier, près du pont d'Alcolea, à deux lieues de Cordoue, le second dans le bourg d'Éguilar, province d'Alava. On peut y ajouter la pierre levée de Finis-Terrœ, souvent citée dans rhistoire de Tart monumental, et la galerie couverte d'Antequerre, décrite il y a quelques années par Tarchitecte don Rafaël Mitjana. On peut douter, toutefois, que ces monuments viennent des Celtes. Il est probable qu'ils appartiennent à une humanité plus ancienne. Jamais, fait observer M. Renan, aucune branche de la race indo-européenne j^'abâti de la sorte.

La longue possession des Romains après une pénible conquête, Tempire moins durable des Wisigoths, sont des faits trop connus pour qu'il soit nécessaire d'y insister. Là, conmie en Gaule, Rome a laissé sa profonde et puissante empreinte, partout visible dans les débris magnifiques des monuments ; là, comme partout, son terrible gouvernement fit disparaître la langue nationale, les dieux indigètes, pour y substituer la langue, les lois, les dieux des Romains. Préparé par la culture grecque à la domination du Capitole , le génie souple des provinces méridionales de l'Espagne se prêta avec la plus grande facilité aux arts, aux mœurs, à la civilisation de l'Italie. Les inscriptions et les monuments funéraires révèlent une foule de noms de sculpteurs, d'architectes, d'ar-

8 t PRSaifalS PÉRTODB.

listes inconnus, qui attestent avec quelle activité TEspagne cultiva les arts pendant la domination romaine.

Dans la révolution qui signale la décadence de la littérature latine, le rôle du génie espagnol est des plus importants^ on pourrait même dire décisif. II introduit dans le style son emphase naturelle ; il le marque de cet accent étranger déjà ironiquement signalé par Cicéron dans le pro Archia. Essentiellement amis de la pompe et de la phrase, les Espagnols ne pouvaient manquer de se distinguer dans les exercices oratoires qui amusèrent la vieillesse de TEmpire. M. Porcins Lalro était de Cordoue, et au rapport du rhéteur Sénèque, son compatriote, nul ne posséda comme lui cette éloquence artificielle qui exigeait pourtant beaucoup de talent et d*études. Tout néanmoins n*était pas artifice dans cette littérature hispano-latine. Les deux Sénèque, Lucain, Martial, Fiorus, Quintilien, éclairèrent encore d'un jour glorieux les ténèbres dans lesquelles allait s'abtmer Rome. L'Italie n'avait pas d'égaux à leur opposer ; ils sont les derniers génies de la littérature, les derniers, dit Fauriel, qui modulent avec une pureté classique la langue du siècle d'Auguste.

Toute cette brillante culture était destinée à périr avec le monde antique sous les coups des hommes du Nord. Dès la grande invasion qui signale le commencement du cinquième siècle, la Barbarie avait inondé l'Espagne de ses flots destructeurs, et les Suèves, les Vandales, les Alains, avaient renversé sous leurs pas tous les monuments de la puissance et des arts de Rome. Quand les Wisigolhs arrivèrent dans la Péninsule, ils furent obligés

ORienVE T)U PETIPLE ESPAGIfdL. 9

de la reconquédr sur les hordes qui se disputaient le pays en le ravageant.

tt Les Wisigoths étaient moins barbares que les bandes sauvages qu'ils remplaçaient, et ils n'avaient pas le farouche instinct de destruction des autres conquérants, des terribles Suèves, par exemple. Ils ne prétendaient qu*à la supériorité politique de la province conquise. Ils ne voulaient lui imposer ni leur langue ni leurs mœurs ; ils étaient plutôt disposés à prendre les habitudes et la langue des vaincus, qu'à leur donner les leurs. Si la civilisation romaine périt sous leur domination, ce ne fut point parce qu'ils l'avaient voulu, mais par l'influence naturelle et involontaire de la barbarie (1). »

Les beaux-arts furent atteints les premiers. On ne connaît pas de monuments construits sous les rois wisigoths ; et l'on peut juger de la profonde décadence des arts du dessin par la grossièreté des images empreintes sur leurs monnaies. Les médailles reproduisent à peine les traits de la figure humaine. Les caractères graphiques y sont quelquefois si mal formés que les légendes deviennent indéchiffrables. Une image de la Victoire ailée qu'ils avaient essayé de graver au revers de quelques-unes, a été longtemps prise pour un scarabée.

La décadence littéraire fut moins complète et moins rapide, parce que le clergé recueillit ITiéritage des belles-lettres et des sciences de Rome. En Espagne comme en Gaule, c'est au clergé que l'on doit les souvenirs historiques de ces temps obscurs. Julien^ évéque de Tolède, écrit V Histoire de V expédition du roi Wamba

(1) Eaariel, Couri rUliUérature espagnole.

10 PREMliEE PÉRIODE.

contre Paulus, gouverneur insurgé de la partie méridionale de la Gaule, qui était restée soumise aux rois d'Espagne : ouvrage remarquable par Télégance de la forme, rintérèt dramatique du récit et le relief des portraits. Orose^ disciple et ami de saint Augustin, applique à rhistoire cette philosophie chrétienne, dont saint Augustin a donné Texemple dans la Cité de Dieu, et il essaie, avec plus de timidité que son maître, de justifier la Providence de Finvasion des Barbares.

Dans la révolution opérée par le christianisme les Espagnols prennent Tinitiative. Les premiers, ils appliquent la poésie à des sujets religieux. Juvencus écrit au quatrième siècle la Vie du Christ en quatre chants (Historia evangelica), et beaucoup d'autres poésies sacrées que Prudence a souvent imitées dans ses hymnes.

Mais l'écrivain le plus important de cette époque est Isidore de Séville^gvdini personnage, historien^ savant et théologien tout ensemble, dont les nombreux ouvrages donnent une idée avantageuse et complète de Tétat de la littérature et des sciences sous les Goths. Dans le seul livre des Étymologies^ l'illustre évêque a concentré tout ce que l'on savait encore de son temps, concernant la vie morale et la vie matérielle de l'homme, tous les éléments de civilisation que les lumières de TÉglisc avaient sauvés du grand naufrage de l'antiquité.

Après la conversion de Récarède, les chefs lîvisigoths étudient pour être aptes à participer aux bénéfices et aux honneurs des fonctions épiscopales. Nous avons alors des écrivains wisigoths, tels que le comte Claude, le comte Bulgaran, gouverneur de la Gaule gothique, et

un roi, Sisebut, qui composa en latin plusieurs ou-

vrages.

Cet empressement des Wisigoths pour la littérature latine fait supposer qu'ils attachaient bien peu d'importance à leur langue, et qu'ils étaient disposés à l'oublier pour parler l'idiome des vaincus. Ce qui le prouve, c'est la disparition de la Bible d'Ulphilas, le seul monument écrit en langue gothique, et qu'ils auraient assurément gardé, s'ils avaient été tant soit peu jaloux de leur nationalité. On sait que cette traduction, qui remonte au quatrième siècle, est, en grande partie, perdue aujourd'hui. On en a trouvé quelques fragments en Italie, et en 1762, Knittcl a découvert sur un palimpseste de l'abbaye de Weissemburg cinq chapitres de l'Épître de saint Paul aux Romains ; mais, ce qui doit surprendre, c'est qu'il n'en soit pas resté la moindre partie en Espagne. Un autre indice de la disparition prématurée de la langue des conquérants germains, c'est que, de toutes les langues qui ont concouru à former le castillan, la gothique est celle qui a fourni le moins d'éléments. Il y a beaucoup plus de mots basques, dans l'espagnol, que de mots gothiques.

Quelles ont été les causes qui ont précipité la monarchie des Goths dans une ruine si fatale et si rapide ? La conquête arabe faite d'un seul coup, avec peu d'hommes et de moyens, resterait un fait inexplicable, si la constitution même du peuple vaincu ne donnait pas la raison de sa facile défaite.

« A leur arrivée en Espagne, les Goths s'étaient partagé le pays. Ils avaient pris pour eux les deux tiers des

1^ PRSMIÈaE PÉRIODS.

terres, laissant un tiers seulement aux vaincus. Ceût été encore un bienfait pour les Espagnols, si la spoliation ne s^était pas prolongée au delà de Toccupation. Mais on revenait tous les jours sur ce partage, on le recommençait toutes les fois qu*il plaisait aux vainqueurs. Les rois donnaient Texemple, de façon que les Espagnols n'étaient pas sûrs un seul instant de leur propriété. Un grand nombre de textes empruntés au code gothique prouvent que les conquérants de FEspagne n'eurent jamais Tidée véritable de la propriété, et que cette base de toute civilisation réelle, le respect de la propriété, manqua jusqu*à la fin à leur établissement social (1). »

Les lois de Réceswinthe, roi éclairé et réformateur, représentent la patrie des Goths comme pleine de troubles et de scandales, bouleversée par les séditions, menacée d'une ruine prochaine. Et cela n'est pas étonnant. Nonseulement l'esclavage subsista après la conquête, nonseulement le clergé chrétien n'eut pas la volonté ou la force de l'abolir, mais, contre l'attente universelle, le sort de tout ce qui n'était pas noble ou clei^é, le sort des esclaves, des serfs, des curiales, s'aggrava sous l'empire des nouveaux conquérants. L'esprit de fiscalité avait passé des empereurs aux rois goths avec les autres traditions de l'administration romaine, et les disciples ne tardèrent pas à surpasser leurs maîtres.

Une autre circonstance qui favorisa la conquête arabe, c'est la persécution d'une race alors fort nombreuse en Espagne, des juifs que l'on rendait volontiers solidaires des maux et des désordres de l'État. On voulait les obli-

(1) Faariel, loc.cit.

gcr en masse à se faire chréliens ; mais, comprenant sans doute l'impossibilité de convertir par la force une population aussi nombreuse, les Pères du quatrième concile de Tolède se bornèrent à ordonner que leurs enfants leur fussent enlevés pour être élevés dans le christianisme. Poussés à bout, les Juifs essayèrent de se révolter, en 694, de concert avec leurs coreligionnaires de Tautre côté du détroit. La conséquence de ce complot avorté fut de les priver de ce qui leur restait de liberté et de leurs biens.

On se figura dans quelles dispositions tant de cœurs ulcérés durent accueillir Tapparition des bandes musidmanes. « Tous les mécontents, tous les opprimés facilitèrent leur tâche aux envahisseurs. Les serfs ne voulurent point remuer, de peur de sauver leurs maîtres. Les Juifs s'insurgèrent partout, et s'allièrent aux musulmans pour venger sur les chrétiens les outrages qu'ils en avaient reçus. Voilà comment une armée de douze mille hommes suffît pour renverser l'empire des Wisigoths, et comment ce qui ne devait être qu'une razzia finit par devenir une conquête (1). »

Ce n'est point d'ailleurs un Goth, comme on Ta répété si souvent, qui ouvrit l'Espagne aux musulmans. Le comte, ou plutôt l'exarque Julien, comme son nom l'indique, n'était pas Germain d'origine. Il commandait, au nom de l'empereur de Byzance, dans la viUe de Ceuta, seul débrïs de l'empire d'Orient dans la province d'Aflrique. n n'avait de commun avec les Wisigoths d'Espagne que la qualité de chrétien. Il est vrai que, quand il s'agit de venger le déshonneur de sa fille sur Pelage, à la cour

(1) Dosy, UùfU des Musulmans cTEspagne, 1 1.

14 PEEMIÈBE PÉRIODE.

duquel elle était élevée, il ouvrit à Mousa les portes de Ceuta, et fournit des vaisseaux à la petite troupe qui, par les ordres du calife Walid, traversa le détroit pour explorer l'Espagne.

Les Arabes connurent d'abord les affaires de ce pays par les Vandales, qui avaient longtemps séjourné dans l'ancienne Bétique, et qu'ils retrouvèrent en Mauritanie. De là vient qu'ils désignèrent d'abord les deux côtés du détroit par le nom de Beldd-al-Andalosh {le territoire du Vandale)^ qui s'est conservé dans celui d'Andalousie [Vandalitia^ Andalitia). Avant 1212, les chroniqueurs du nord de la Péninsule ne connaissent pas ce nom (1). Ils désignent toujours par le nom de Spania le pays que possédaient les Sarrasins ; ce qui démontre bien l'origine musulmane du premier.

Les Arabes paraissent avoir retrouvé en Espagne une seconde patrie. La plaine d'Elbira (Grenade), baignée par le Xenil et le Darro, constanunent rafraîchie par les neiges étemelles de la Sierra-Nevada, leur rappelaieot l'oasis de Damas, au pied de l' Anti-Liban, arrosée par rOued-Baradi et ses limpides afDuents. C'est en effet dans la province d'Elbira que fut établi le djond [armée, division) de Damas, après l'arrivée en Espagne des Arabes de Syrie, sous la conduite de Baldj, leur émir. Celui du Jourdain reçut des terres dans la province de Reiya, celui de Palestine dans la province de Sidona, celui d'Émèse dans la province de Séville, celui de Kinnesrin dans la province de Jaen, et celui d'Egypte, en

(!) Il parall pour la première fois {Endaludn^ Eniialuces], daiià la Chronique lusitanienne^ écrite depuis la bataille de las Navas.

partie dans la province de Béja, en partie dans la pro vince de Todmir (Murcie). «Quand les Syriens, dit Thistorien Ibn-Haiyân, virent que les terres sur lesquelles ils avaient été établis ressemblaient à celles qu'ils avaient occupées dans leur patrie, ils s'y plurent, et bientôt ils y devinrent puissants et riches. (1) »

L'aspect du pays, la fertilité du sol, la grandeur imposante des monuments romains, qu'ils regardaient comme l'œuvre des génies, tout en Espagne contribua à charmer les nouveaux conquérants. Le génie de l'Orient prit racine et s'y développa comme sur la terre natale. Bagdad eut bientôt une rivale dans Cordoue, devenue le nouveau sanctuaire de l'Islam (Medina-Andalus), sous le dernier des Ommeyades, et partout s'élevèrent des monuments de la puissance, du goût et de l'intelligence des musulmans andalous : ils surprennent encore aujourd'hui les regards des voyageurs, malgré des siècles de négligence et d'apathie.

Aussi, l'événement qui domine les origines modernes du peuple espagnol, le fait qui, dans la grande famille des races néo-latines, a marqué la physionomie de ce peuple d'une empreinte si originale, c'est moins la demicivilisation chrétienne des Goths^ que la conquête arabe, l'établissement du khalifat de Cordoue, le séjour pendant l'espace de huit siècles^ sur le sol espagnol, d'un peuple qui, par son voisinage avec les Grecs, avait hérité de toutes les traditions et de toutes les lumières de l'antiquité. Car, s'il est certain que les chrétiens réfugiés sous la conduite des princes goths gardèrent pieusement, dans les vallées

(1) Dozy, loccit.

des Asturics, leurs traditions, leur langue et leur cuite, il est également vrai que le reste de la nation se confondit en grande partie avec les Arabes, en adopta les mœurs, le costume et la langue, en un mot, s*unit avec eux autant que pouvait le permettre la différence de religion (1). Une marque évidente de cet état de choses, c'est rintroduction dans Talphabet castillan des aspirations gutturales de Tarabe (la y). Les districts du nordouest, de bonne heure évacués par les musulmans, moins longtemps soumis à Tascendant de Tarabe , n'adoptèrent pas ces aspirations, qui ne se retrouvent en effet, ni dans le portugais, ni dans le gaUcien, ni même dans le castillan primitif.

Cette fusion des deux peuples était déjà telle dans le Midi, au dixième siècle, que pour maintenir la véritable tradition de TÉgUse, Jean, évéque de Séville, vers 932 (désigné par les historiens arabes sous le titre de Cayet almatrany le prêtre de la métropole), fut obligé de traduire ou de commenter la Bible en arabe, la plupart des fidèles n'entendant plus le latin. Paulo Alvaro, le biographe d'Eulogius, dit que c'est lui qui enseigna le premier à faire des vers latins, mais qu'il n'y avait pas un chrétien qui se souciât d'apprendre cet art, tandis qu'il y avait un grand nombre de chrétiens espagnols capables de faire des vers arabes, souvent mieux tournés que ceux des Ara-

(1) Eulogiui, éyéqiie de Tolède (850), ya jusqu'à dire que les mosarabes Tadllants, honteux du nom de chrétiens, se yoUaient l&chement la face en assistant aux cérémonies du culte. Ce mouiement de fusion était d'ailleurs actiyement senri par la politique des Khalifes. Une loi de Hischem, successeur d'Âbd-er-Rahman» défendit l'usage du latin dans ses états, et ordonna de conduire les enfaDts chréUens aux écoles musul-

nuinM.

FORMATION DE LÀ LANGtl ESPAGNOLE. i7

bes eux-mêmes. De là rexpression de mozarabes (mustarab) par laquelle furent désignés les Espagnols du centre et du midi, c'est-à-dire, selon M. de Gayangos, « étrangers qui parlent la langue et portent le costume arabe.» Plus tard, au contraire, à mesure que les rois d*Oviédo, de Léon, de Castille, empiétèrent sur les possessions des Musulmans, les Mores qui acceptèrent la suzeraineté des rois chrétiens se nommèrent mudejares (mudegelim), terme injurieux par lequel les désignaient leurs coreligionnaires contre qui ils étaient obligés de servir : mudegelim^ en effet, est un mot dérivé de degel^ qui en arabe signifie antechrist (1).

Toutefois, les classes inférieures et moyennes des Espagnols mozarabes cédèrent moins complètement que Taristocratie à Tascendant de leurs vainqueurs. Pendant que beaucoup de dignitaires espagnols tels que Servandus^ Samuel^ Hostegests (850), séduits à la fois par leur intérêt et par les grâces de la civilisation des Arabes, adoptaient leur littérature, acceptaient des commandements militaires ou des charges importantes à la cour de Cordoue, les classes inférieures, unies au clergé chrétien , conservèrent Tusage du latin dégénéré devenu leur idiome vulgaire. Elles le cultivèrent, le polirent, et en firent un idiome peu différent de la langue des Espagnols du nord, si ce n'est qu'il était plus chargé d'arabe.

Formation de la langue espaf^nole.

La langue ainsi formée reçut à son berceau le nom de

(1) Am. de loiRlos, Historia erit. de la iitter. etp. t. 11, p. 169.

18 nUMIÉaE PÉRIODE.

romance^ comme fille de la langue romaine. Ainsi les réfugiés chrétiens des Àsturies étaient appelés ram ou orrond par les Arabes qui les regardaient comme descendant des anciens Romains. Plus tard, eUe fut nonmiée espaçfiole, du nom du peuple qui la parlait, et enfin cas* tillane^ lorsque la Castille eut acquis la prépondérance sur toutes les provinces de la Péninsule, reléguant à rétat de dialecte le galicien, le catalan, le valencien, qui furent pendant plus ou moins de temps une langue écrite qui eut sa littérature propre. Quant au gothique, il ne fut jamais en Espagne qu'une langue parlée.

Le P. Sarmiento a calculé que sur cent mots espagntols, soixante sont latins d*origine, dix sont grecs, dix gothiques, dix arabes ; le reste appartient aux langues des Indes orientales et occidentales, ou à Targot des gitanos (bohémiens) qui, en Espagne, porte le nom de calo. Mais ce calcul doit 8*entendre de l'espagnol classique, c'est-à-dire tel que Ta fixé la littérature du seizième siècle. La renaissance des lettres latines eut en effet pour conséquence de ramener la langue espagnole à son type primitif, à Texclusion d'une foule de termes arabes introduits par les sciences, les arts, l'agriculture, l'industrie, dont les Arabes furent longtemps seuls en possession avec les Juifs. On peut affirmer, d'après le père Burriel, Tun des philologues les plus judicieux qu'ait produits l'Espagne, que l'arabe entre au moins pour un huitième dans l'espagnol du moyen âge. Sarmiento a d'ailleurs exagéré le nombre des mots d'origine grecque, en négligeant un assez grand nombre d'expressions basques demeurées ou introduites par le contact prolongé des vieux