IniiUuHon chrétienne. 1. IV, ch. xx

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* H. Martin, Histoire de France, t. IX, p. 308.

290 CHAPITRK XXtV.

Ignaee de Iioyola el leë Jéttiiliefl.

En face des illogiques ou stérileâ négations de la réforme, il restait au catholicisme un noble rôle à remplir : défendre la continuité de la tradition religieuse, revendiquer le dogme de la liberté morale, sauvegarder les droits du sentiment et de rimagination dans le culte, enfin lutter contre cette force dissolvante qui brisait le lien de la famille européenne : cette œuvre catholique ne pouvait pas être accomiplie, comme celle du protestantisme, par des efforts individuels , isolés, contradictoires; une milice nouvelle, disciplinée, obéissante , devait marcher à ce seul but sous la direction d'un seul chef. Ce chef fut un jeune gentilhomme castillan, aussi ardent, aussi passionné, aussi chevaleresque que Calvin était froid et sec, don Inigo Lopez de Recalde y Loyola. Nourri de la lecture des Amadis, Ignace avait reçu le dernier reflet de la mystique chevalene du Saint-Graal. Blesse au siège de Pampelune (1621), il quitta les romans pour les légendes. Son imagination changea d*objet sans changer de caractère. U devint chevalier de la sainte Vierge, fit pour elle la Veille des armes, et prit l'habit d'ermite au Mont- Serrat. Ce premier élan de dévotion mystique devait bientôt, sans disparaître, s'allier à des idées plus positives. Les races néo-latines sont surtout destinées à l'action ; le sens pratique ne les abandonne pas au milieu des accès mêmes de l'enthousiasme. A l'âge de trente-six ans, Ignace de Loyola vint à Paris, au retour d'un pèlerinage à Jérusalem* ; il s'assit pendant sept ans, magnanime écolier, sur les bancs de la vieille Université scolastîque. Enfin, l'étudiant devint fondateur d'ordre. Le chevaleresque officier créa une société à jamais célèbre, qu'on n'a point accusée d'imprudence et d'irréflexion. C'était spécialement contre la nouvelle hérésie que s'organisait la compagnie nouvelle. Ignace était luimême l'antithèse vivante de Calvin et de Luther. A la sécheresse de l'un il opposait son ardeur , son imagination d'artiste et de mystique ; l'inquisition le soupçonna d'abord