Bossuet) Sermon sur l'honneur

PHILOSOPHFE ET ÉLOQUENCE. 435

est beau de raconter les secrets d'une sublime politique, ou les sages tempéraments d'une négociation importante, ou les succès glorieux de quelque entreprise militaire. L*éclat de telles actions semble illuminer un discours ; et le bruit qu'elles font déjà dans le monde aide celui qui parle à se faire entendre d'un ton plus ferme et plus magnifique. Mais la licence et l'ambition, compagnes presque inséparables des grandes fortunes^ font qu'on marche parmi des écueils, et il arrive ordinairement que Dieu a si peu de part dans de telles vies, qu'on a peine à y trouver quelques actions qui méritent d'être louées par ses ministres^ » Pour lui, il prend son parti avec une audace tout apostolique ; il va pousser à bout la gloire humaine, détruirp. Vidole des^ ambitieux : elle tombera anéantie devant ces autels*. Ce n*eêt pas un ouvrage humain qu'il médite ; il faut qu*\\ %'élève au-dessus de r homme, pour faire trembler toute créature sous les jugements de Dieu. C'est aux princes, c'est aux rois surtout qu'il donne de grandes et terribles leçons, et qu'il crie avec le prophète: Etnunc, reges, intelligite; erudimini quijudtcatis terram*.

Les Oraisons funèbres de Bossuet se déroulent aux yeux de la postérité comme les pages d'une imposante histoire. Chaque discours semble n'être qu'une partie d'un vaste ensemble, où les grands événements et les personnages illustres de l'époque apparaissent tour à tour à la lueur lugubre des solennités de la mort. Il semble que la Providence les amène successivement, hommes et choses, aux pieds de l'orateuf qui va les juger. Marche ! Marche ! s'éctie la voix terrible : et aussitôt s'ébranle le sinistre cortège. D'abord , c'est la révolution d'Angleterre avec un trône qui s'écroule, et cette épée qui frappe une tête auguste^ et ces reines dont ^^syeux contenaient tant de larmes! (1669) puis le palais de France est troublé à son tour. « Tout à coup retentît comme un éclat de tonnerre cette étonnante nouvelle : Madame se meurt! Madame est morte! » (1670) Cepeiïdant