T. V, p. I (supplément

de la nature s'élever jusqu'à Dieu^ Buffon est de Técole de Locke^ de GondiUac : comme eux il fait venir toutes les idées par les sens ; une de ses pages les plus brillantes devançait la fameuse hypothèse de la statue progressivement animée^ Mais c'est un disciple modéré et assez inconsistant de la secte sensualiste : il lui arrive quelquefois de la contredire rudement'. On voit qu'en se rattachant au grand parti philosophique, Buffon était entndné par Finspiration générale de son époque, plutôt qu'il n'obéissait à une consigne. Il y avait entre lui et les encyclopédistes harmonie préétablie^ comme aurait dit.Leibnitz, plutôt que dépendance réciproque. C'étaient deux puissances voisines et ordinairement amies, mais sans traité d'alliance \

t. M. Floarens, à qui appartient cette obserTation, eite à l'appui de sa pensée quelques lignes charmantes de Linnée : le commencement de sa deiscriptaon de rhirondelle a quelque chose d'inspiré, dit-il, et qui tient de l'hymne: VinU,vtnit hirundo, pulchra addueen* têmpùra el pulohroê atmot.

Et cette pensée que lui arrache un triste retour sur l'homme : 0 quam contempia res est homo , ntti «tipra humana se etexerU» Le lecteur trouvera dans cette phrase l'écho d'une belle page de Pline, mais corrigée par un sentiment chrétien.

Buffon, en écrivant sa fameuse description du cheval, pensait peut-être à ces mots de Linnée : Animal gvMTOsum', «up^rbvm, fortiseimum / cunu , (•rens, etc.