patin, Etudes sur les tragiques grecs, t. II, p

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sionnée, ou plutôt cette sympathie universelle qui permet au poète tragique de vivre toutes les vies et de r^échir en lui< même le monde entier. Une seule de ses tragédies est complètement belle par l'inspiration, par Tensemble, par les caractères, par le style, c'est celle où le caractère personnel de Duds se retrouve tout entier, Abufar, cette fieur sauvage du désert, qui exhale tous les parfums de vertu d'une famille patriarcale. On y reconnaît l'homme qui écrivait ' « La solitude est pour mon &me ce que les cheveux de Samson étaient pour sa foroe corporelle. Oui, mon ami, j'ai épousé le désert, conrnie le doge de Venise épousait la mer Adriatique : j'ai jeté mon anneau dans les forêts. » Et ailleurs : «« Mon père était un homme rare et digne du temps des patriarches. C'est lui qui par son sang et par ses exemples a transmis à mon àme ses principaux traits et ses maîtresses formes. Aussi je remercie Dieu de m'avoir donné un tel père. U n'y a pas de jour où je ne pense à lui, et quand je ne suis pas trop mécontent de moi-même, il m'aiTive quelquefois de dire : Es-tu content, mon père? Il me semble alors qu'un signe de sa vénérable tête me réponde et me serve de prix. » La tragédie à! Abu far était là en germe.

Ainsi dès la fin du xviii" siècle des signes précurseurs de rénovation se manifestaient dans la tragédie classique. La traduction des œuvres dramatiques de Shakspere par Letourneur, quelque infidèle et insuffisante qu'elle pût être, avait contribué à ébranler Topinion publique. Sedaine, qui éprouva à cette lecture, selon l'expression de Grimm, « ia joie d'un fils en retrouvant ^son père qu'il n'a jamais vu, » écrivait à Ducis : « Celui qui n'u pris que Zaïre dans Othello^ a laissé le meilleure »

€}Miédle.

La comédie avait dû moins souffrir, que la tragédie des préjugés étroits de l'école pseudo-classique. Les vices et les rîdicides de la société sont un idéal trop rapproché du poète pour donner prise à l'esprit d'exclusion et de système. Aussi les comédies de Fépoque impériale sont-elles généralement