I. Raphaël, ch, hw^iiu

RBNAISSANCB DI LA POÉSIB. 587

prennent des larmes. « Les poètes cherchent le génie bien loin, tandis qu'il est dans le cœur, et que quelques notes bien simples, touchées pieusement et par hasard sur cet instrument monté par Dieu même , suffisent pour faire pleurer tout un siècle ^ »»

Le succès des Méditations fut tel qu'on devait l'attendre. Le vrai public les accueillit comme il avait reçu vingt ans auparavant le Génie du christianisme. L'ancienne littérature, la poésie de recettes et de procédés vit avec douleur un jeune homme qui n'était pas sans talent se perdre , loin de la droite voie des Michaud et des Luce de Lancival*.

Trois ans après (1823) M. de Lamartine publia ses iVbtivelles Méditations poétiques , et à la fin de la période où s'arrête cette histoire , en 1830, les Harmonies poétiques et religieuses. Ce dernier recueil présente un caractère nouveau. L'inspiration y est plus large , plus hardiment religieuse. L'auteur a moins de souci encore des beautés de détail; la poésie est dans l'ensemble : elle coule à pleins bords avec de magnifiques développements. On sent que le poète est sûr de lui-même; il a conquis son public : il peut s'imposer à lui avec toute sa pensée. Ici plus de passion mondaine : l'élan religieux et philosophique suffit pour nous entraîner. Les Harmonies ^ni de véritables hymnes, pleines d'enthousiasme et de grandeur. Le monde extérieur y apparaît sans doute et même avec un admirable éclat, mais il s'y montre tout rempli , tout pénétré de Dieu. On