Saintc-B«uve, Critiques et Portraits, 1. 1, p

école*, qui ne s'empressât de la maudire dans son Cain, parodie-mélodrame^ précédée d'un prologue et d'un potpourri^préface;- il s'écriait, dans toute l'indignation d'un Ju vénal :

Avec impunité les Hugo font des vers ! Pour remédier à un si grand malheur, au mois de janvier 1829, sept vénérables, parmi lesquels on distinguait l'auteur du Canon d'alarme avec MM. Jouy, Arnault et Etienne, présentèrent au roi Charles X une requête à l'effet d'exclure du Théâtre-Français toute pièce entachée de romantisme. Le prince répondit , en homme d'esprit , que , dès qu'il s'agissait de poésie, il n'avait que sa place au parterre. La carrière resta donc ouverte aux frères puînés de Cromwell, et l'école romantique y perdit la popularité d'une petite persécution ".

I*a préface de Cromivell.

Les écrivains de la jeune école acceptaient courageusement la guerre. « On pourrait quelquefois, disait leur plus illustre poëte ' , se prendre à regretter ces époques plus recueillies ou plus indifférentes qui ne soulevaient ni combats ni orages autour du paisible travail du poëte. Mais les choses ne vont plus ainsi. Qu'elles soient comme elles sont. Les luttes sont toujours bonnes , malo periculosam libertatem, » La préface de son drame de Cromwell fut le manifeste du parti. Elle joua, en 1827, le même rôle qu'avait rempli, en 1549, la Défense et illustration delà langue françoise, par Dubellay. La situation n'était pas sans analogie, et le Cénacle avait plus d'un rapport avec la Pléiade; comme elle, il renfermait des hommes du plus grand talent ; il voulait , comme elle , renouveler la forme d'une littérature vieillie. Mais le mouvement avait lieu en sens inverse ; l'école de Ronsard réagissait contre le moyen âge au nom