L'HISTOIRE BANS LES CLOITRES

CHRONIQUES HONACALES. — GRANDES CHRONIQUES DE FRANGE. Chroniques monacales.

Deux sociétés, nous l'avons vu, le monde féodal et Je cloître, vivaient au mpyen âge, distinctes sinon indépendantes. « Autant les hoinmes l'emportent sur les brutes, autant les lettrés surpassent les laïques, » disait au xu« siècle Nicolas de Clairvaux. L'Église triompha du monde, le clerc aida le roi à vaincre le baron. Nous avons vu comme signe de la prééminence du clergé, l'épopée chevaleresque ellemême marquée du sceau de l'esprit clérical. Cette prépondérance était juste. L'intelligence devait dominer la force.

Mais cette puissance qui croissait dans l'Église devait lui échapper un jour : l'intelligence allait s'affranchir, reparaître libre et distincte, non comme féodale, mais comme laïque.

L'Église avait triomphé de la féodalité : la bourgeoisie laïque allait hériter de l'Église. Cette révolution morale qui éclatera au xvi* siècle se prépare sous nos yeux dès le moyen âge, et se manifeste déjà dans deux genres littéraires d'une grande importance, l'histoire et le théâtre.