LES MAXIMINS ET LES GORDIENS

lions, mais il n'en a su tirer aucun parti dramatique. Maximin est le plus vivant de ses personnages. Cet Hercule parvenu , dont « les deux gros yeux semblent deux cyclopes, » est peint dans toute sa sauvage fureur, mais une fureur diserte ; Favre pourtant lui fait haranguer ses soldats avec l'éloquence qui lui convient :

C'est à Rome, soldats, que vous devez prétendre ; C'est dans ce Capitole qu'il faut nos armes pendre.

Dans . sa rage contre Rome , le monstre veut faire crever les yeux à son propre fils. Mais Modestin (on voit que notre président ne s'est point épargné les jurisconsultes) lui tient tète et réfute les impies so- 'phismes du tyran. Enfin, quand, arrêté sous les miu>s d' Aquilée , il voit ses soldats se révolter à leur tour, et massacrer son fils, lui-même se donne la mort.

Malgré son style à la du Bartas ,* cette tragédie n'est point une œuvré ridicule. Les tableaux qu'on y rencontre de la Rome impériale et de la Rome républicaine, avec les réflexions politiques qui les accompagnent, ne sont pas seulement vrais ; Favre a trouvé quelquefois des traits énergiques pour les peindre. Il y a même mieux à dire. Tous ces personnages raisonnent éternellement, mais ils raisonnent dans leur caractère : Ulpien, l'homme d'État, espèce de Tacite, parle bien comme un de ces républicains de l'empire qui , dans le silence de leur bibliothèque, vouaient exécration à César; rendaient