CHAPITRE iv

Le testament du président'Favre. — Vaugelas. — Son caractère et sa position dans lé monde. —-L'Académie française. — Le Dictionnaire. — Remarques sur la langue française. — Traduction de la J^ie d*Alêxandrey (le Quinte Curce. ^

Favre n'avait survécu que deux ans à son ami; il mourut a Chambéry en 1624. Dans son testament, écrit peu de jours avant sa fin , il recommande son âme à l'intercession de son bienheureux frère François de Sales, « lequel lui ayant fait l'honneur de 4'aimer d'une charité fraternelle tandis qu'il a vécu en ce monde , ne lui refusera pas maintenant et à l'heure de la mort d'être son très-bon père et favorable intercesseur dans le ciel, où il croit fermement <pie son tant aimé Jésjus l'a rendu glorieux. Et où irait ma pauvre âme si celle-là n'est allée en paradis * ? »

Le président Favre laissait plusieurs fils *, dont la postérité s'est si rapidement éteinte que cette noble famille n'existe aujourd'hui en aucun rejetoif. Dans son testament , il leur recommande à tous , dans les

' V. Taisand, Fies des jurisconsultes anciens et modernes y p. 221 .

' Il eut ftussi deux filles, dont Pahiée , je crois, fut supérieure 4'tiii des couvents de la Visitation. Plusieurs des lettres de saint

François de Sales lui sont adressées.

termes les plus solennels, » s'ils continuent de lui être tels qu'ils sont et cpt'ils lui doivent être , » de servir leur prince, à la bonté duquel lui et les siens ont robli^ation datant d'honneurs et dignités. Tous ces-fils du grand jurisconsulte, .possesseurs par avance de quelqu'un des tilres de leur père , exerçaient des charges civiles ou ecclésiastiques en Savoie. Un seul, le second, Gaude Favre, seigneur de Vaugelas et baron de PérogeS, avait, au grand regret du président, qui l'aimait beaucoup, préféré s'attacher à la cour de France; et, à la mort d'Antoine, il était gentilhomme entretenu de la maison du roi , jouissant de la pension dont Louis XIII avait gratifié son père. '

Ainsi, par sa naissance, par sa patrie, par le mérite et le renom paternel, Vaugelas, le premier rédacteur du Dictionnaire de l'Académie fi'ançaise, appartient à la Savoie et par conséquent à notre sujet '.

Est-ce l'ambition qui avait ainsi entraîné Favre de Vaugelas à quitter, contre le vœu de son père, un pays où une grande considération , un rang élevé , . des charges et même, la fortune lui étaient assurés ? Quel tléslr le poussait à la cour de France? On ne voit point qu'il ait pris une part personnelle aux intrigues jioliliques du temps; Gaston d'Orléans, 1» frère de l,ouis \TTI, avait fait de lui son chambellan, et le cliambt'llau, avec une ponctuelle obéissance,

' C'est à lort, comme on le voit, ^e quelques biographes font de Vaugelas uu got)tilhoiinne de Bresse. Son père, nous le rap-, pelons, né eu Bresse à l'époque où cette province faisait encore partie des Ltats de Savoie , demeum Savoyard par des chài^ei-

et ses emplois auprès du duc.