CHAPITRE VI

Genève au xvn* siècle. — Son rôle théologique et philosophique. — Son Académie. — Le cartésianisme. — Chouet. —Écrivains genevois. ^- Le pays de Vaud.

Depuis Descartes , l'histoire des lettres françaises en Hollande rerte bien avant dans le siècle , stérile ou dépourvue d'intérêt littéraire. Vers 1680, elle prend tout à coup un caractère philosophique et politique d'une importance sérieuse. C'est l'histoire littéraire du Refuge qui commence. Mais avant d'aborder cette seconde partie de mon sujet, qui correspond dans l'histoire à une période bien distincte^ je dois compléter la première , en retraçant rapidement les destinées littéraires de l'œuvre calviniste au XVII® siècle, dans la cité même de Calvin, D'ailleurs la plupart des écrivains français que nous retrouverons en Hollande auront passé à l'académie de Genève quelques années décisives de leur jeunesse studieuse, et îl est bon de savoir sous quelles influences.

L'histoire littéraire de Genève au xvii® siècle n'offre aucun nom d'écrivain supérieur. De savants théologiens et jurisconsultes, des controversistes infatigables, des prédicateurs dont la réputation n'a 1 n